Происхождение слова «кость» как игрального кубика мне найти не удалось. Можно предположить, что самые древние игральные кубики делались из костей животных и поэтому получили своё название. Разумеется, как и многие другие развлечения, кости первоначально были частью религиозного/мистического ритуала. Гадание на костях — астрогаломантия — распространено и сейчас. Большинство игр с кубиками от этого ритуала не далеко ушло — бросили, почесали репу, удивились и бросили ещё раз. Но современный мир преобразил и это незатейливое развлечение. Давайте посмотрим, как развивались механики игр с кубиками от простых до самых сложных и современных.

Часть I. Первоосновы, или Устаревшие механики

1. Кинь-сосчитай

Простейшее действие, которое можно придумать, исходя из предыстории. Множество игр с древности исходило из суммы выпавших цифр. В любом казино можно найти игру «Крэпс», в котором игроки делают ставки на «проигрыш», «выигрыш» или «выигрыш через N ходов», когда эти результаты — просто сумма цифр на кости. Примитивность подобных игр дала им определённую популярность среди азартных игроков. Надо заметить важную деталь — результат «12» тут не даёт примущества перед результатом «2», потому что всё зависит от ставок на цифры, а не от их величины. 

Делаем ставки, господа

2. Кинь-двинь

Самая древняя осмысленная игра с применением костей — нарды. Очень популярна в кавказских республиках и арабских странах. Без каких-либо изменений дошла до «иконы современных настолок», «Монополии». Поэтому говорить об играх этого большого промежутка не стоит — все они были разновидностями этих двух механик. Игроки бросают кубики и передвигают фишку по полю на заданное число клеток. Самые известные представители — «Монополия», нарды и UR (игра шумерской знати). Вы либо передвигаете свои фишки поверх уже положенных (нарды), либо вытесняеет их (UR, Senet). К прадедушке гиковских игр, шахматам, добавляли не только карты, но и кубики. Суть шахмат на кубиках заключается в том, что игрок может двигать только одну из двух фигур, которые выпали ему на специальных дайсах (в шахматах всего 6 типов фигур, и они просто просятся на кости). 

Причуда богатых

3. Кинь-собери

Покер на кубиках или «Яцзы» (Yatzy/Yahtzee). Была изобретена в 1950 году, что не говорит, на самом деле, в пользу её новизны.  Механика очень интересна и используется в различных вариациях до сих пор. Суть процесса в сборе покерных комбинаций после трёх бросков. Очки за комбинацию записываются в блокнот, и до конца игры вы уже за подобную (стрит, тройка, флеш) комбинацию очков не получите. Существуют различные варианты этой игры, многие современные игры (например, Roll Through the Ages) используют её как базовую. Предвестником были вариации «кинь-сосчитай». Тестируемая на «Тесере» игра «Боец» показывает любопытные способы использования данной механики. Сильно затягивает игра Zilch, онлайн-реализация которой выше всяких похвал.

Перебросимся в покер?

4. Поставь гранью

Уход от броска кубиков ознаменовал уход от кубиков вообще. Эти игры мы себе представляем в виде плашек, но не упомянуть их нельзя. Домино — самый старый представитель; также можно вспомнить Румми. У вас есть некие случайно пришедшие сочетания граней костей, которые вы ставите или подставляете на поле. Эта механика, на самом деле, дала нам множество современных игр на костях, о которых чуть позже. 

5. Генератор случайной величины

Кубики в принципе — генераторы случайных чисел. Но об этой их особенности задумались после появления и широкого распространения теории вероятности. Альберту Эйнштейну приписывают фразу «Бог не играет в кости со Вселенной», но, к сожалению, это не отваживает новых и новых разработчиков считать, что бросок костей отражает реалистичность нашего мира. От военных игр до настольных ролевых — всё пропитано такими генераторами. С более широким разбросом значений или нет; имеющих центр или равномерно распределённых. Большинств современных варгеймов, псевдоролевых и ролевых игр используют броски кубиков для сравнения значений в битвах, опытах и действиях. Большинство таких игр вырождаются в дайсфест и очень напоминают примитивные гадания на костях, упомянутые в начале статьи. Из-за требований балансировки детерменированной части многие современные игры превращаются в соревнования по везению. 

Как кость ляжет

Часть II. Современные игры

Колонизаторы (1995)

Кидаем два кубика и получаем ресурс для всех игроков. Сами кубики используются как генератор случайных чисел, но в данном случае «12 не лучше, чем 2», а игра  сводится к числам, которые на них выпали. Именно с «Колонизаторов» можно начинать отсчёт современных высокоинтеллектуальных игр с кубиками. 

Genoa (2001)

Бросок синего и красного 10-гранных кубиков задаёт начальные координаты для хода игрока по полю. 

На всё воля кубика

Roma (2005)

Уникальная игра, огромный шаг вперёд. Суть инновации заключается в том, что игрок после броска кубиков выбирает бонус из предложенных на столе для разных значений кубика. Из этой механики вырос «Кингсбург». Кубики используются как ограничитель возможных действий, чем уничтожают на корню паралич анализа и вызванный им таймаут. Корни растут из механики «поставь гранью».

Yspahan (2006)

Используется система из «Яцзы» (без покерных комбинаций), но она является лишь способом распределить ресурсы и избавиться от паралича анализа во время принятия решения. Это позволило сократить время партии в этой почти гиковской евроигре до 30-40 минут.

Ограничитель воли

To Court the King  (2006)

Обозреватели называют эту игру «супер-яцзы». Суть так же сводится к броскам кубиков и активации различных карт за них, но в игре вы можете контролировать очень многое: добавлять к кубикам бонусы, выстраивать стратегии и принимать множество тактических решений. Суть многих карт — влияние на ваши броски.

Управляя удачей

Кингсбург (2007)

Значительный шаг вперёд для игр с кубиком. Поле представляет из себя список бонусов за выпавшие значения на кубиках (от 1 до 18-ти). После бросков игроки распределяют несколько кубиков по этим бонусам, используя которые, выстраивают собственные линии строений, которые как помогают им добиться победы в игре, так и влияют на результаты бросков. Самое важное здесь то, что малые значения на кубиках так же важны, как и большие, а также присутствие отличных балансирующих механик.

Stone Age (2008)

Ещё одна игра, реабилитировавшая кубики для поклонников настольных игр. Игрок распределяет свои возможные броски по значениям поля, на которых нужно выкинуть число более 3, 4, 5 и так далее, т.е. сам решает, как он использует свои шансы и имеющиеся в наличии способы скорректировать результат. Условность бросков компенсируется их количеством, а также тем, что основной механикой в игре является не само по себе получение ресурсов, а их трата на различные бонусы и источники победных очков.

Claustrophobia (2009)

Кубик генерирует состояние персонажа на ход и его параметры. Причём, «1» не хуже «6», а просто даёт другой разброс параметров и требует от игрока быть более осторожным или более агрессивным.

Действия по настроению

Roll Through the Ages: The Bronze Age (2009)

Расширенный вариант «Яцзы» — вместо очков получаем бонусы и возможности для развития. Три раза бросаете кубики, оставляя себе нужное или вынужденные минусы.

Macao (2009)

Бросок кубика даёт некторое число ресурсов, но не в тот же момент, а через какое-то число ходов. Во-первых, вы выбираете, какие кубики дают ресурс (иногда маленький доход кубиков нужного цвета важнее большого дохода, потому что он придёт раньше), когда они это делают и какого типа будет этот ресурс. Во-вторых, вы планируете своё развитие и совершаете действия, далёкие от бросков и случайности. Кубики экономят время и сокращают сложную игру на 1-1,5 часа. 

Круговорот фортуны и расчёта

Ra: the Dice Game (2009)

Как и многие другие «Что-то там Dice Game» — вариация «Яцзы» (кидаете кубики три раза, оставляя нужные выпавшие числа). 

Alea Iacta Est (2009)

Вариация на тему «Ромы» — вы бросаете кубики и расставляете их на различных участках поля, получая бонусы. Некоторые огрехи в балансе и несерьёзное оформление не позволили игре стать хитом, как вышло с Alien Frontiers годом позже (хотя игры очень похожи). 

Жребий брошен

Troyes (2010)

Безусловный хит 2010 года, игра, так же быстро закончившаяся на полках магазинов, как и 7 Wonders. Новая эра кубиков начинается именно с этой игры. Разумеется, прыгнуть выше головы нельзя, давайте посмотрим, что же здесь такого инновационного, что дало игре войти в сотню лучших ещё до появления англоязычной версии.

Итак, процессы с кубиками многочисленны, но суть их сводится к следующему: расставляя миплов, вы получаете кубики определённого цвета. Бросаете их, оставляете на своей «зоне контроля». В фазу действий вы берёте либо свои кубики, либо покупаете чужие и используете их разнообразными способами — выполняете задания на мирных картах, отбиваете атаки военных карт, используете кубики для смещения чужих или своих миплов с мест, строите новые здания. В итоге мы получаем и «Яцзы», и «поставь гранью», и другие базовые механики. Изюминку игре придали не только кубики, но и многочисленные (сравнимо с Race for the Galaxy) карты заданий, которые делают каждую партию неповторимой. 

Город, построенный на костях

Alien Frontiers (2010)

Корни игры лежат в «Кингсбурге». Сам факт её появления и отличная рекламная кампания заставили игроков снова обратить внимание на кубики. Игра представляет из себя надстройку над «Яцзы», но хорошо продуманную и сбалансированную. Разница между ними такая же, как между нардами и «Монополией». Однако, называть игру инновационной я бы не стал. 

Lords of Vegas (2010)

Любопытная попытка использовать дайсы. Опять богатая механика «поставь гранью». Суть игры в развитии различных казино и прочих заведений. Кубики определяют контроль над тем или иным зданием. Постепенно здания контролируются кубиками со всё большим значением на грани, и только большие бонусы могут помочь сменить хозяина. Кстати, игра будет локализована на русский «Звездой» (по слухам, разошедшимся в прошлом году). 

Когда дело касается казино, без удачи никак

Часть III. Заглянем в будущее

Burgund (2011)

Новинка от alea, и автор, набивший руку на дайсовых играх — Стефан Фелд («Рома», «Макао»). Каждый игрок на личном поле строит в сотах (размер поля примерно как у «Пуэрто Рико») различные здания, дающие ему бонусы. Здания, которые он может построить, выбираются броском кубиков. Сами здания дают бонусы, но в зависимости от их расположения. В результате мы имеем «Рому», скрещенную с евро-вариантом индивидуального домино. Сейчас пока сложно сказать, как будет продаваться эта игра, и будет ли она работать на широкую аудиторию (как «Рома») или останется прибежищем гиков и фанатов (как «Макао»).

King of Tokyo (2011)

Станет ли эта игра триумфальным возвращением Ричарда Гарфилда (автора MtG) в игровую индустрию, покажет время. Бросаемые кубики определяют возможности вашего монстра. Кубики набираются по аналогии с многажды упоминаемой «Яцзы» (в три этапа), а затем игроки борются за звание «царя горы», то есть, простите, Токио. Игры пока нет в широкой продаже, но нам обещают 30-минутную забаву, которую я бы не пропустил.

Монстры готовы разобрать город по кубику

Quarriors (2011)

Игра от Эрика Лэнга (карточная «Игра Престолов», «Хаос в Старом Свете») и Майка Элиота («Тандерстоун»). Любопытные авторы. У обоих за плечами кроме хитов много ерунды и чисто денежной работы над дополнениями к чужим играм. Однако заявленное любопытно — нам обещают «Доминон» на кубиках. Суть игры раскрывает инсайдер:

В центр стола выкладывается нечто с бонусами (включая новые кубики). Игроки начинают с 12-тью кубиками в мешке. Они выбирают случайно из мешка 6 кубиков и бросают их. Суммонят монстров, кастуют заклинания, получают славу или выигрывают бонус в центре стола, пополняя свой мешок. Из объяснения не становится ясно, один ли бонус в центре стола и каким образом совершается выбор игроками своих действий. Похоже, что создания могут оставаться на столе (как карты из «Приморья»), так что тактика здесь есть. А стратегию обещают в качестве дайс-билдинга своего мешка. 

Вместо карт кубики, вместо колоды — мешок

Что ж, кости не умирают. Кости живут и модернизируются вместе с играми. Как видите, за последние несколько лет, начиная с 2006-го, число уникальных игр на кубиках растёт, поэтому уже через несколько месяцев наверняка будет анонсирована новая и интересная игра, которая могла бы попасть в этот список.