Игра описывает одноименную операцию немецких подводных лодок против США, проходившую с января по июнь 1942 года.

Начавшаяся с похода 5 подводных лодок, ориентировавшихся по туристическим справочникам и картам, операция Paukenschlag, так же называемая Drumbeat (барабанная дробь), обернулась одним из самых крупных морских поражений США во 2-й Мировой Войне. 

В результате этой операции США потеряли более 400 кораблей и огромное колличество людей. Подобные успехи немецких субмарин в Атлантическом океане вынудили союзников разработать тактику конвоев.

В игре Paukenschlag игрокам предлагается комплексно подойти к боевым действиям у берегов США, охотясь на незащищенные торговые суда, превлекая дальнюю авиацию Германии и обеспечивая снабжение своим силам и попытаться повторить или превзойти резултаты "второго счастливого времени"(The Second Happy Time), как называли этот период сами немцы.