Арена Максима

Оригинальное название: Arena Maximus

Жанр: Семейная игра

Издатель: Fantasy Flight Games, Смарт

Всемирные парафэнтезийные игры

Представьте, что в Древнем Риме на соревнованиях колесниц появились сказочные персонажи. Люди запрягли двух зеленых драконов, эльфы — трех единорогов. Тощие скелеты погоняют трех громыхающих костяных драконов, гоблины хлещут плетью по спине здоровенного трехголового пса, а гномы прикатили к старту на паровом танке системы «Бегемот».

Такова тематика. С точки зрения игровой механики эта настольная игра, название которой переведено неудачно, представляет собой довольно удачный симулятор гонок. Сразу оговоримся — освоение этой игры пройдет сложнее, нежели освоение других игр линейки Silver Line от FFG, поскольку правила в два раза объемнее. Издатели отрабатывают полученные от покупателя деньги сполна: это касается и изощренности правил, и набора компонентов.

Игровое пространство формируется так: из плиточек трассы выкладываются прямые и поворотные участки арены-ипподрома. Плитки кладутся одинаковыми рубашками вверх, поэтому поначалу не видно, где какие опасности подстерегают участников заезда. К сожалению, не в первый раз приходится отмечать ошибку российских издателей при верстке — одной плитки прямого участка в комплекте недостает. К счастью, на игру это почти не влияет. Игроки разбирают по жребию большие плитки с изображением колесниц, жетоны своих колесниц ставят у старта, берут в  руки по 7 карт из колоды заезда… понеслась!

В игре отсутствует привычный шестигранный кубик; для определения, как далеко ускакал участник, не налетел ли он на камни или еще на какие препятствия, используются специальные карты хлыстов. Скорость колесницы равна количеству карт хлыстов, которые игрок выкладывает перед собой. Суммарно количество карт на руке и на столе у одного игрока не может превышать семи. Таким образом, если ваша скорость, например, 3, то у вас на руке остается максимум 4 карты — на маневры и защиту от происков врагов.

Кроме хлыстов, в игре есть еще два типа карт для совершения прочих действий: это вожжи и магия. Важно помнить, что магия исполняет роль джокера и может заменить любую карту. Разные комбинации сыгранных карт дают богатые возможности для проведения нескучной гонки. Вы можете таранить соседа, отпихивать его назад, атаковать, а также применять некоторые заклинания — скажем, напустить на противника шаровую молнию, поменять местами участки дороги или снять повреждения с транспортного средства.

Колесницы различаются не только по виду, но и по характеристикам. Основных параметров — три. Первый (варьируется от 1 до 3) говорит о способности быстро набирать и сбрасывать скорость, т.е. выкладывать или сбрасывать за ход карт хлыстов не более дозволенного количества. Второй (также от 1 до 3) указывает на возможности маневрирования, что важно при контакте с противником и полезно для быстрой циркуляции карт в руке. Третий означает количество повреждений, которые может выдержать ваш болид до поломки (от 5 до 8). Первая поломка не фатальна, игрок пропускает ход и обнуляет все повреждения. После второй поломки игрок сходит с трассы до конца заезда. Чинить транспортное средство можно либо с помощью заклинания «исцеление», либо на участках, обозначенных красным крестом (в русских правилах они названы стойлом, в современном автоспорте мы их называем пит-стопами).

Игра отличается хорошим балансом. Опытные игроки предпочтут колесницы с большим значением маневренности, но нередко на исход игры влияет ускорение на финише круга или же одно-единственное повреждение. Чем больше игроков, тем интереснее: взаимодействие начинает играть роль уже при трех участниках (правда, при пяти игра превращается в хаос). Учтите также, что некоторая часть игроков покинет игру, не пройдя и половины круга, — поэтому мы не будем рекомендовать ее не слишком дружным компаниям.

Итог: хороший гоночно-таранный симулятор. Можно играть вдвоем, хотя лучше — втроем или вчетвером. Недочеты в дизайне и исполнении компенсируются игровым разнообразием. Цена вполне справедлива, так что игру с полным правом можно поместить в номинацию «удачная покупка».