Подведены итоги очередного варгеймерского года. Я уже писал о лучших варгеймах по версии журнала Wargamer. А эта статья посвящена самой главной варгеймерской премии, Charles S. Roberts Awards.
Названа она в честь Чарльза Робертса, который является создателем первых настольных варгеймов в их современном виде и основателем фирмы Avalon Hill, первого профессионального издательства варгеймов.

Чарлз Робертс на варгеймерском фестивале в Детройте в 1983 году

Вот они, победители и номинанты этого года:

Лучшая игра от античности до наполеоновской эпохи

Sekigahara (автор: Matthew Calkins), GMT Games



Я очень рад, что выиграла именно Sekigahara, я голосовал за неё. Это очень необычная игра, при всей своей простоте и абстрактности, она очень достоверно передаёт хаос гражданской войны. Пусть в данном случае это гражданская война в Японии, но высокий уровень неуправляемости, отряды, готовые перебежать на сторону противника, войска, отказывающиеся идти в бой — всё это характерно для многих вооружённых конфликтов, происходящих внутри одного государства.



Остальные номинанты выглядели явно послабее:

• A Few Acres of Snow, про который до сих пор не ясно, варгейм это или нет,
• Field Commander: Napoleon — отличная соло-игра, но не откровение и не прорыв,
• Infidel — продолжение средневековой серии Ричарда Берга (не путать с Ричардом Боргом!), которую я не могу назвать удачной,
• La Bataille de la Moscowa — полторы тысячи фишек для отыгрыша близкого нам, но малоинтересного с точки зрения военного искусства Бородинского сражения.

Лучшая игра от наполеоновской эпохи до Второй мировой войны

None But Heroes (автор: Dean Essig), Multi Man Publications




Продолжая тему гражданских войн, победу одержала игра, посвящённая самому кровавому сражению гражданской войны в Америке, битве при Энтитеме. С одной стороны, игра является наследницей других игр масштаба «фишка — полк» от этой фирмы, с другой, она заявлена, как первая ласточка новой серии Line of Battle, которая улучшает и адаптирует правила к новым варгеймерским требованиям. Так, в игре упрощены система письменных приказов и правила на движение и стрельбу. Больший упор сделан на взаимодействие родов войск и различные тактические приёмы, применявшиеся в то время.



С ней соревновались две игры по Первой мировой войне (Breakthrough: Cambrai и Into the Bastards! —First Tank Battle), ещё одна игра по ACW, на этот раз про сражение при Геттисберге (Gettysburg: the Wheatfield), и игра Strike of the Eagle, посвящённая советско-польской войне. Я голосовал за последнюю, не только потому, что она ближе мне по теме, чем остальные, но и потому, что в её разработке и тестировании участвовали наши российские варгеймеры. Как знать, возможно, в будущем они создадут новые игры на основе этой очень интересной игровой системы (деревянные блоки + маркеры приказов).

 Лучшая игра по Второй мировой войне

No Retreat: The Russian Front Delux Edition (автор: Carl Paradis), GMT Games




Её победа, наверное, была закономерна. Разработчику удалось сделать стратегическую игру по грандиозной войне с очень небольшим количеством фишек. Причём игра получилась очень умной, динамичной, наполненной интересными идеями. Иногда она напоминает шахматы, в ней нужно чётко просчитывать ходы, и в то же время есть место случаю — присутствуют и кубик, и карты событий. Возможность сыграть Барбароссу за один вечер, да так, чтобы это не было «игрой в одни ворота» (в играх про 1941 год Советам часто достаётся роль «мальчика для битья») — это достойно награды.

Лучшая игра эпохи после Второй мировой войны

Lock 'n Load: Heroes of the Gap (авторы: Pete Abrams, Mark H. Walker), Lock 'n Load Publishing




Тут мы вступаем на скользкий путь альтернативной истории. Игра повествует о боях на территории Западной Германии между войсками НАТО и Варшавского договора, если бы в 1985 году началась Третья мировая война. Неплохой выбор для тех, кто не хочет играть в войны, в которых погибали реальные люди. Играйте и радуйтесь, что такого не было!
Я не очень хорошо разбираюсь в играх на эту тему. Но фирма Lock 'n Load прочно её оседлала. Достаточно сказать, что в этом году номинировалась ещё одна их игра с тем же сеттингом, World at War: Paris is Burning, но более крупного масштаба.



С остальными номинантами я почти не знаком, поэтому их только перечислю:

• Falklands Showdown (автор: Philip Sharp), Strategy & Tactics magazine (Decision Games),
• Meatgrinder (автор: Perry Moore), Against the Odds magazine (Вьетнам),
• Phantom Fury (автор: Laurent Closier), Nuts Publishing (сражение в Ираке за город Фаллуджа).

Лучший фантастический или фентезийный варгейм

Space Empires 4X (автор: Jim Krohn), GMT Games




Поскользнувшись на «альтернативке», куда же ещё катиться? Конечно, в фантастику!
В ней я совсем не силён, хотя слышал, что многим Eclipse нравится больше. Если нравится — голосуйте, он номинировался на премию, а пока из двух игр, посвящённых развитию в космосе, победителем стало творение фирмы GMT Games.



Меня же больше заинтересовала соло-игра Space Infantry, в которой игроку надо собирать боевую группу и обследовать с её помощью подземелья и участки новых планет.
Кроме того, в номинантах были Dawn of the Zeds, соло-игра про зомби от фирмы VPG, и широко всем известная A Game of Thrones: The Board Game (2-я рекдация).

Лучший варгейм, изданный в журнале

Into the Bastards! — First tank battle (автор: Nicolas Rident), Battles magazine




Достаточно простая и интересная игра про наступление "Michael", которое немцы провели в апреле 1918 года и в ходе которого впервые произошло танковое сражение. Интересные находки в игре: вместо атаки, защиты и движения у отрядов один фактор «боевой активности», тратя который, приходится искать баланс между дальностью перемещения и силой последующей атаки; комбинированная система активации отражает постепенную потерю управления войсками по ходу развития операции.



В общем, как мне кажется, игра достойна награды, хотя я болел по понятным причинам за Russian Civil War, изданную в журнале Strategy & Tactics.
Остальные номинанты:

• Birth of a Legend (автор: Michael Rinella), Against the Odds magazine (гражданская война в Америке),
• Hungarian Nightmare (автор: Mark Stille), Against the Odds magazine (борьба за город Будапешт в конце ВМВ),
• The Hardest Days (автор: John H. Butterfield), World at War magazine (битва в воздухе за Британию).

Лучший варгейм типа «распечатай и играй»

The Battle of Halle 1806 (авторы: Dennis A. Spors, James Soto, Monte Mattson, Michael Neylan)

Лучшее расширение/дополнение к игре

Advanced Squad Leader: Starter Kit Expansion Pack #1 (автор: Ken Dunn), Multi Man Publications



Тут мне кажется, организаторы, скажем так, несколько погрешили против истины. На самом деле ASL Starter Kit Expansion Pack #1 — это вполне самостоятельная игра, в неё можно играть, не имея других игр серии. Так что её место в номинации «Лучший варгейм по ВМВ», где у неё, скорее всего, против No retreat! шансов не было.

Жаль, нам неизвестно распределение голосов, тогда можно было бы узнать, кто занял второе место из действительно дополнений к играм:

• Combat Commander: Battle Pack #4: New Guinea (автор: John Foley), GMT Games,
• Commands & Colors: Ancients: the Spartan Army (автор: Richard Borg), GMT Games,
• Commands & Colors: Napoleonics Expansion #1: The Spanish Army (автор: Richard Borg), GMT Games,
• Roundhammer 1943 (дополнение к Liberty Roads) (автор: Yves le Quellec), Hexasim.

Я голосовал за «Спарту»: новая армия, новый тип войск, несколько видов спецотрядов — отличное дополнение к основной игре. В следующем году буду голосовать за «Русское» расширение для «Наполеоники», если не будет более достойных конкурентов.

Лучшая графика в игре

Where The Eagles Dare MMP



Как и в прошлый раз, предоставляю вам возможность посмотреть на игры в этой номинации и самим сделать выводы, какая из них красивее. No Retreat! The Russian Front и Sekigahara вы уже видели выше, вот оставшиеся:


La Bataille de la Moscowa (третья редакция)



Night Drop (Battles Magazine)



Кратко несколько журнальных номинаций.

Лучший журнал про варгеймы по-прежнему Battles Magazine. Они действительно молодцы, пишут статьи про игры, а не про историю. Много обзоров, аналитических статей, анонсов, интервью с разработчиками и главное — много больших и красивых картинок!

Лучший любительский журнал — Line of Departure. Я его, к сожалению, не выписываю, поскольку он платный, а платных мне и профессиональных журналов хватает. Некоторые статьи из этого журнала можно почитать здесь.

Лучшая журнальная статья — "To Script or Not to Script, that is the question?", Mark Herman, C3i #25,
в которой известный разработчик, автор первой игры с карточным движком, We the People, рассуждает о том, каким образом и насколько сильно колода Событий в играх такого типа должна влиять на игровой процесс.

Лучший обзор игры — Labyrinth (автор: David Hughes)




Статья вышла в 6-м номере журнала Battles Magazine. Игра эта посвящена борьбе цивилизованного мира с террористами. Тема актуальная и непростая, некоторые люди даже отказывались играть в неё по понятным причинам. И автор постарался коснуться этой темы очень аккуратно, первая часть его обзора называлась: «Народ, это же просто игра...». Обзор действительно был очень хорошим. Это не просто пересказ правил, но и подробный анализ, насколько адекватно игра отражает реальность современного мира. Там даже был пример планирования и розыгрыша первого хода игры. В общем, всем, кого интересует игра Labyrinth, а также всем, кто хочет научиться писать качественные обзоры, очень рекомендую к прочтению.

Премию имени Джеймса Даннигана за элегантный дизайн получил Adam Starkweather. Адам — девелопер многих игр фирмы MMP. Он доработал множество игр, довёл их до того состояния, когда играть в них интересно не только разработчику и его друзьям. Адам тесно сотрудничает с японскими авторами, он приложил руку к таким играм, как A Victory Lost/Denied, A Most Dangerous Time, Warriors of God, The Tide at Sunrise: The Russo-Japanese War, 1904-1905. И, наконец, его первое самостоятельное творение — игра The Devil's Cauldron: The Battles for Arnhem and Nijmegen, вторая часть которой (Where Eagles Dare), как я уже писал выше, номинировалась в этом году на звание лучшей игры по ВМВ и взяла приз за лучший графический дизайн.



А в «Зал славы» на этот раз попал Ed Wimble, разработчик серии La Bataille.




В заключение парой строк упомяну компьютерные варгеймы-победители:

• Средневековье — Shogun 2 Total War.
• ВМВ — Combat Mission: Battle for Normandy. Не понимаю, как ей удалось обойти такую замечательную игру, как Panzer Corps.

На этом всё! Играйте в варгеймы, это лучшая награда для их разработчиков!