В  1819 году в Пенсильвании родился Мартин Джонсон Хэд (Martin Johnson Heade). Классик американской живописи. Начинал, как портретист. В возрасте от 40 до 50 лет много путешествовал, и эти путешествия изменили его художественную манеру — в этот период он пишет пейзажи, в том числе морские. Немногим за 50 он оставляет странствия, поселяется во Флориде и до глубокой старости (умер он в 1904 году) рисует исключительно две темы — цветы и колибри. Вот именно эти картины и принесли ему славу.  Сверху картина «Magnolia Blossom On Blue Velvet» — это общепризнанный  шедевр Хэда, картина, входящая в мировую сокровищницу живописи.

И вот тут самое время перейти к настольной игре. В 1970 году вышла в свет игра Masterpiece.

Сама игра — типичный середнячок игрового мира, в котором покупаем и продаем картины. И в эту историю она попала только потому, что тоже связана с живописью. В четвёртое издание игры 1996 года «Хасбро» внесло значительные изменения. Во-первых, измененились деньги. Все цены в игре увеличились в 10 раз, чтобы более точно соответствовать текущим реалиям, а не ценам четвертьвековой давности. А во-вторых, изменились и сами картины на игровых картах. Для нашей истории важно только то, что вышеизображённая картина стала частью настольной игры.

В 1999 году некоего пожелавшего остаться неизвестным молодого человека в Индиане его друзья пригласили поиграть в настольные игры. И, глядя на карту из игры, он вдруг заявил:

— А эта картина висит у меня дома.

Предположу, что это заявление вызвало смех окружающих и предложения поинтересоваться, сколько такая картина стоит. Ведь юноша был, судя по всему, весьма небогат. Чтобы обставить свою комнату, он пошёл в магазин по продаже мебели б/у и купил всю обстановку за 30 долларов. В том числе и картину. Маловероятно, что в Америке хорошо знают про героев Простоквашина, но картину он купил целенаправленно, чтобы закрыть дыру в стене.

Вот эта покупка. Сходство всё же очевидно, т.ч. фраза была оправдана. Но и в предложении поинтересоваться ценой тоже был смысл. На следующий день по интернету наш герой связался с картинной галереей, выслал им фото своей картины и договорился о бесплатной экспертизе. Которая и подтвердила, что картина, закрывающая дырку в стене — подлинник, неизвестное ранее полотно мастера. Стоит же эта картина более миллиона долларов. А сходство картин для позднего Хэда вполне естественная вещь. Ведь, как я и говорил, он более 30 лет рисовал только два сюжета.

Картина была продана музею, продавец поделился с прессой историей про настольную игру, принёсшую ему богатство. Но имя своё расскрывать не стал. Так что не удастся установить, как изменилась жизнь нового миллионера: стал ли он больше играть в настольные игры или больше посещать блошиные рынки. Будем надеяться, что всё же первое.