Пролог

***

"Сперва был Microprose. И создал он  Master of Magic. И эпична была сия игра, как никакая другая."

Ну, если быть точным, МоМ создал  Simtex. Но не суть важно, главное получилось супер. Даже по нынешним временам затягивает. А для 1994 года бесспорный шедевр. Кто играл - знает.

"Потом был Технолог. И выпустил он фигурок 54-мм неисчислимое множество, а с 15-мм фигурками только одну игру, "Император-3"."

Опять же если быть точным, "Технолог" в 1994 уже существовал. И кроме "Императора-3" делал 15-мм фигурки для русского издания "Маре Нострум", которые, насколько мне известно, больше нигде не использовались (про отряд 15-мм пехотинцев в скафандрах, засветившийся уже едва ли не в десятке игр, тут вспоминать неуместно - все-таки речь о фэнтези).

Так или иначе, в "Императоре-3" наличествовало 4 вида пеших юнитов, объединение их в отряды на специальных подставках (к сожалению, на три слота, а не на четыре - почему к сожалению, будет понятно ниже), передвижение по гексам, строительство укреплений и зачатки игровой экономики. Зачаточные зачатки, я бы сказал - это в большей степени отражает суть дела.

В результате при полном отсутствии других игр можно было сыграть разок-другой, но не более. И разумеется, хотелось большего!

Примерно в это же время "Технолог" выпустил игру "Две крепости" (под авторством небезызвестного Б. Батыршина).

В отличие от, зачатки были уже чуть менее зачаточные, и хотя был всего один вид юнитов ("армия"), в игре присутствовали такие интересные вещи, как "таран", "подкоп", "обоз" и т.д.

К огромному сожалению, присутствовали они исключительно в виде карточек, что не вдохновляло. 

Тем не менее, первой ласточкой была попытка внедрить в эту игру РЕАЛЬНЫЕ фигурки вместо карточек. 

Именно так на поле боя прописались баллиста, онагр, осадная башня, кавалерия и подвижные щиты (мантлеты). Пешие же юниты были взяты из "императора-3".

Однако, это не спасло игру - движок имел врожденный изъян, хоть и казался более интересным, чем "император".

И вот тут я вспомнил про "МоМ" (а может, и не забывал вовсе...).

В общих чертах, я уже тогда (2005 год) прекрасно понимал, что просто взять и напрямую переложить на стол такую эпичную игру невозможно. Поэтому сосредоточился на трех ключевых моментах:

• 1. Наличие базового города, в котором можно возводить различные строения, позволяющие выпускать определенный тип юнитов, ну или дающие другие бонусы.
• 2. Действие отрядами на подставках. В каждой подставке четыре стандартных слота, причем пехотинец занимает один слот, всадник - два, а большое чудище или дракон - все четыре. В этом плане трехслотовая подставка Технолога была эпикфейлом непригодной для игры - два кавалериста на нее никак не умещались.
• 3. Наличие нескольких школ магии, которую мог бы (на выбор) изучать и применять Владыка, а так же его Герои.

Кроме того, в игре предусматривалось наличие нескольких классических фэнтезийных рас: 

Империя, Кочевники, Нордлинги("викинги"), Амазонки, Эльфы, Гномы, Хоббиты, Темные эльфы, Орки, Нежить, Ящеры.

Нельзя сказать, чтобы они сильно отличались, но набор юнитов был неодинаков, да и отношения с магией складывались у них по-разному.

Дополнительным элементом, разнообразившим игру, были пещеры и руины, в которых случайным образом генерировались монстры и различные плюшки.

Игре было присвоено рабочее название "Император-4" (по молодости лет я наивно наделся, что у нее все-таки есть шансы на издание...).

***

Глава 1

***

"А теперь мы со всей этой фигней попробуем взлететь"(с)

Одной из основных фишек, как мне тогда казалось, должны были стать строения с отлитыми на них символами юнитов. Это позволяло бы очень легко и быстро определить, какие юниты можно производить в городе.

Мало того, этажность и форма вырезов на этажах не позволяла бы поставить их в неправильном порядке - то есть нельзя было сразу построить цех баллист, не построив перед этим лесопилку и стрелковый цех - его просто некуда было бы ставить. 

Так "автоматически" регулировалась последовательность развития.

Задуманный набор юнитов впечатлял (на картинке отсутствуют осадные щиты и штурмовые лестницы, а также магические существа, коих планировалось около десятка :) ). Причем большинство юнитов существенно отличалось по игровым свойствам - лучники стреляли, онагры онагрили, кавалерия кавалерилась, осадная техника осаждала и т.д.

И вот, наконец, настал момент тестирования.

Первая же игра показала, что изначальный расчет на строительство новых городов с нуля (как в МоМ) не оправдался - это просто сделало бы игру невероятно долгой!

Пришлось убрать строительный фургон как юнит, и вместо многих городов ограничиться двумя базовыми (по одному на игрока) и несколькими перезахватываемыми деревнями, в которых был сильно ограничен доступный набор строений.

Это было первое, и наверно наиболее серьезное поражение в борьбе за "настольный МоМ".

По сути, поменялась идеология игры - теперь она в значительной мере стала напоминать настольный "Варкрафт" и отчасти "стронгхолд" (что, в общем, тоже не так уж плохо, но не совсем то, что хотелось изначально).

Но как оказалось, это была еще не самая большая проблема.

***

Глава 2