Скопировано с http://www.trideviatoe.ru . Как вы догадались, к этому и я имею причастность. =) Возможно, тесеровцам будет что сказать вдобавок к тому, что написано. 

Игральная кость (по-английски “die”, производное от старофранцузского dé, а также от латинского datum, обозначающее " дар, предмет для игры") - это маленький предмет, который при  падении на ровную поверхность занимает одно из нескольких возможных положений одной гранью вверх. Игральные кости используются как средства генерирования случайных чисел в азартных играх.  Также они нашли широкое применение в настольных и ролевых играх.

Традиционная игральная кость - это кубик, на каждой из шести граней которого нанесены числа от 1 до 6. Целью кубика является демонстрация случайно определенного целого числа от одного до шести, каждое из которых является равновозможным благодаря правильной геометрической форме. Существует огромное количество разновидностей игральных костей:

• по форме игральные кости могут быть многогранными или неправильной формы

  

   

• по информационному наполнению на их грани могут быть нанесены символы вместо чисел. Подобные различия позволяют использовать игральные кости для получения результатов, отличных от классической схемы «1-2-3-4-5-6». 

Также существуют игральные кости, утяжеленные с одной стороны или с другими невидимыми глазу изменениями, предназначенные для подтасовки результатов. Цель таких игральных костей - обмануть других игроков ради денежного выигрыша  или просто для развлечения в качестве фокусов.

Своим происхождением современные игральные кости обязаны старинной игре на ловкость под названием «Бабки», в которую играли преимущественно женщины и дети. Игровой процесс заключался в бросании  мелких косточек копытных животных, бабок, откуда и появилось название игры. Четырёхгранная форма бабок стала первой формой игральной кости в истории, а используемый материал для изготовления дал название, которое мы применяем до сих пор – «кость».

Современные монголы до сих пор используют такие четырёхгранные кости Shagai для игры и предсказаний. Для изготовления современных игральных костей помимо классических костей домашних животных используются такие материалы, как слоновая кость, дерево и пластик - ацетилцеллюлоза. В исторических летописях часто путают игру в кости и игру в бабки, но каждая из них прошла самостоятельный путь из древних времён и до сих пор пользуется популярностью.   

В Азии игральные кости были распространены еще с незапамятных времен: самые древние  игральные кости были найдены в наборе для игры в нарды  во время археологических раскопок города Шахри-Сухте, что на юго-востоке Ирана.  Экспертиза показала, что набору более 5 000 лет. Другие раскопки древних захоронений Индской цивилизации указывают на южно-азиатское происхождение игральных костей. Игра в кости упоминается как индийская игра в Риг-ве́де, Атхарва-веде и в списке игр Будды, в которые он не станет играть; В великом индийском эпосе Махабхарата Юдхиштхира с Кауравасом разыгрывают в кости северное княжество Хастинапура, из-за которого начинается война.

Существует несколько библейских упоминаний о "бросании костей", например, в стихе 22. Данный факт показывает, что игра в кубики была распространена в регионе, известном как царство царя Давида.

Азартные игры с двумя или тремя кубиками были очень популярным видом развлечения в Греции, особенно в высших слоях общества. И в них постоянно играли во время пиров.

Римляне были страстными игроками, особенно в период расцвета Римской Империи. Поэтому игра в кости также была широко распространена, хотя в нее было запрещено играть; запрет снимался только на время Сатурналий. Гораций высмеивал типичных молодых людей того времени, которые проводили время за игрой в кости вместо того, чтобы заниматься верховой ездой. Бросание костей на деньги стало причиной появления многих особых законов в Риме: один из них гласил, что человек, который разрешил играть в азартные игры в своем доме, не может подать иск, даже если его обманули или избили. Уже в те времена среди игроков появлялись  профессиональные шулера: для того, чтобы выиграть, они умышленно утяжеляли кости с одной стороны, которыми они пользовались. Сейчас некоторые из этих костей хранятся в музеях.

Игроки в кости были завсегдатаями питейных заведений: на сохранившихся фресках есть изображения ссорящихся игроков, которых хозяин выгоняет из таверны.

Двадцатигранные кости относятся ко II веку н.э.

Тацит отмечал, что германцы были страстными поклонниками игры в кости и могли при отсутствии денег делать ставки на собственную свободу. В средние века игра в кости была любимым развлечением рыцарей, существовали школы игры и гильдии игроков. После падения феодализма ландскнехты приобрели репутацию самых скандальных игроков в кости того времени; кубики украшали искусной резьбой с изображением людей и животных.

Во Франции в кости играли и рыцари, и дамы, несмотря на вновь и вновь появляющиеся законы, включая запреты Св. Людовика в 1254 и 1256гг. Маркировка на китайском домино произошла от маркировки кубиков.

Продолжение следует...

Перевод с сайта: www.wikipedia.org  статьи http://en.wikipedia.org/wiki/Dice осщуществлен Мэри Илиевой [marytrans].

Адаптация: Максим Трофименко