(Прим. редактора. Автор статьи — Михаил Баландин aka NskGamer, с другими работами которого можно ознакомиться в блоге «Заметки новосибирского настольщика».)

Солнце исчезло с земных небес. Прошло уже больше недели с тех пор, как его лучи видели в последний раз, и люди реагируют на случившееся по-разному.

Кто-то ищет научное объяснение... как будто оно может что-то изменить. Кто-то в истерике готовится к концу света (эти, похоже, не так уж и ошибаются). А кто-то пытается сражаться с порождениями мрака — оборотнями, вампирами и зомби.

Они появились почти сразу. А появившись, решительно заявили о своих намерениях: этот новый мир без солнца должен стать их миром!

Миром сумерек.

Такова легенда игры Дэвида Грегга Nightfall («Сумерки»). Игра для него дебютная, и для дебюта она получилась чрезвычайно успешной. Вышло уже четыре дополнения, готовится к выходу пятое, есть прекрасная цифровая реализация... но обо всём этом давайте говорить по порядку.

Главная же суть заключается в том, что «Сумерки» являются колодостроительной игрой с двумя важными особенностями. Во-первых, она исключительно близка к коллекционным карточным играм (ККИ) по задействованным механикам. Во-вторых, автору здесь удалось обойти ряд узких мест, типичных для данного жанра. Правда, всё имеет свою цену — и «Сумерки» получились весьма сложной игрой. Издатель (а это Alderac Entertainment Group) описывает свой продукт тремя тезисами:

• средний уровень сложности правил;
• высокий уровень стратегического планирования;
• низкий фактор удачи.

Каждый из игроков является предводителем городского клана нежити и соперничает за глобальное лидерство с другими игроками. Для борьбы с другими кланами у него есть подчинённые существа-приспешники (minions) и различные действия (actions), представленные картами. Существа, в свою очередь, бывают четырёх типов: вампир (vampire), оборотень (lycanthrope), зомби (ghoul), охотник (hunter). Да, люди-охотники тоже присутствуют в игре — они уже неспособны победить, но ещё могут оказать влияние на взаимные расклады кланов.

Отдельное доброе слово должно быть сказано в адрес издателя за дизайн игровых коробок. Как известно, все колодостроительные игры содержат большое количество карт, аккуратное хранение которых может быть проблемой. Коробки «Сумерек» в этом смысле очень удобны: они представляют собой лотки, в которых карты хранятся между разделителями, и остаётся ещё достаточно места для карт дополнений. Предусмотрены даже поролоновые вкладыши-распорки, чтобы ничего не болталось. Наряду с удобством, такая система не удорожает производство.

Официальный сайт игры находится по адресу http://www.nightfallgame.com/.

Nightfall (NF, «Сумерки»)

Это базовая коробка, выпущенная в 2011 году и установившая основные правила. Давайте вкратце посмотрим на них.

В начале своего хода каждый игрок должен атаковать всеми имеющимися у него существами. Можно лишь выбирать, кого из противников будет атаковать тот или иной приспешник. Как и в ККИ, всякое существо имеет силу и здоровье.

Атака может быть блокирована приспешниками атакованного — каждый поглотит часть удара за счёт своего здоровья и, возможно, при этом погибнет. Непоглощённая часть атаки заставляет атакованного взять соответствующее число карт ранений. Пользуясь терминологией ККИ, атака происходит по принципу пробивного удара при безответном блокировании.

Все атаковавшие существа затем сбрасываются из игры. При этом существа стартовой колоды не просто сбрасываются, а изгоняются. Тем самым решена проблема навязчивого присутствия слабых начальных карт, обычно мешающих в середине и конце игры.

После атаки имеет место фаза цепочки, в которую игроки выводят себе на стол новых приспешников и разыгрывают новые действия. Текущий игрок выкладывает карты, пока может или хочет это делать — а затем цепочку продолжает следующий и так далее, пока все участники не получат возможность что-то выложить. Выложенные карты разрешаются в обратном порядке, по принципу «последняя сыгранная играет первой». Существа входят в игру под контролем своих владельцев, действия выполняются.

Играть цепочку можно лишь по строгому правилу. Каждая карта имеет собственный цвет (один из шести) и один-два сцепляемых цвета. Следующая в цепочке обязана иметь сцепляемый цвет предыдущей, иначе её нельзя добавлять. Кроме того, имеется цвет усиления (kicker), при совпадении которого карта обретает какое-то дополнительное свойство. Вся эта концепция показана на следующем рисунке.

Такие правила построения цепочки снимают искусственные ограничения на количество действий в ход, которыми страдают многие колодостроительные игры: здесь ограничений формально нет, но цветовые связи ставят перед игроками весьма нелёгкие задачи.

После цепочки происходит фаза призыва (claiming). Текущий игрок может пополнить свою колоду новыми картами, «купив» их. «Цена» каждой карты обозначается в условных «очках влияния», которых каждый в свой ход по умолчанию имеет два. Дополнительное влияние можно получить либо розыгрышем специальных карт в цепочку, либо сбросом карт с руки.

В «Сумерках» для «покупки» доступно десять типов карт, но со своей спецификой: восемь из них являются общими для всех, но два индивидуальны для каждого игрока. Состав карт для партии определяется перед началом игры на драфте — что делает «Сумерки» особенно близкими к ККИ.

Ход заканчивается фазой очистки (cleanup). Если игрок имеет на руке менее пяти карт, то он добирает до пяти, вообще же количество карт в руке правилами не ограничивается.

Конец игры наступает при исчерпании пула карт ранений, который набирается перед началом партии, исходя из числа участников. По наименьшему количеству полученных ран определяется победитель — в отличие от большинства колодостроительных игр, где требуется оказаться не наименее битым, а наиболее развитым.

Надо отметить, что карты ранений хоть и приносят вред, но отнюдь не бесполезны по ходу партии! Содержащийся на них текст придаёт им вполне играбельные свойства — так, в базовой коробке карты ран могут быть сброшены в конце фазы очистки, и каждая принесёт в руку две новые карты. Дополнения вносят и другие возможности.

Стартовые колоды состоят из двенадцати карт: по два существа на каждый из шести цветов. Они имеют ограниченные возможности сцепления и довольно быстро удаляются из игры; в начале же они вполне полезны.

Текущее здоровье игровых существ отмечается довольно оригинальным способом: на четырёх сторонах карт имеются специальные отметки, и карты просто поворачиваются нужным образом. Игрокам в ККИ, привыкшим поворачивать карты при атаке, следует быть в этом смысле осторожными. :)

Общий геймплей «Сумерек» энергичный, яростный и довольно быстрый. В зависимости от числа игроков (а их может быть от двух до пяти) его характер меняется: на двоих игра чисто стратегическая и немного суховата (нет выбора, кем кого атаковать на своём ходу), а по мере увеличения количества играющих могут возникать сговоры и временные альянсы. Оптимально играть втроём.

Правила допускают большое количество вариантов, которые в основном касаются выбора доступных типов карт. Для начинающих, к примеру, возможна «быстрая» игра совсем без драфта, когда каждому наугад вручается готовая подборка из двух карт. Можно играть в условиях, когда все десять типов доступны всем участникам, и т.п.

Хотя правила довольно сложны (явно сложнее заявленного издателем «среднего уровня»!), люди с опытом игры в ККИ — и прежде всего Magic the Gathering — обычно входят в игру достаточно быстро и получают от неё удовольствие. Отдельным удовольствием для них является предваряющий партию драфт. Новичкам же поначалу может прийтись тяжело.

Продолжительность партии при игре втроём редко превышает 35–40 минут, причём при совершении ошибки кем-то из участников всё может заканчиваться внезапно: соперник за один ход выводит на стол большое количество приспешников и наносит ими мощный удар. (Рекорд автора этих строк составляет 43 раны, нанесённых за один ход оппоненту!)

Частым источником ошибок у новичков служит трактовка текста карт — если он предписывает что-то в повелительном наклонении («сделайте то-то»), то это должно быть сделано! Даже и в ущерб себе, если на данный момент других возможностей нет. А такая ситуация возникает нередко — при длинных цепочках обстановка в игре может меняться довольно сильно.

Аналогично, сыгранные в цепочку карты действий обязаны разрешаться, — при условии, что для них есть легальная цель. Даже если единственной такой целью оказывается сам сыгравший действие игрок или существо под его контролем.

Martial Law (ML, «Закон военного времени»)

Первое большое расширение, выпущенное так же в 2011 году. Эта коробка является самостоятельной, то есть содержит всё необходимое для игры и не требует базового выпуска.

«Закон...» усложняет игру, ещё более приближая её реалии к ККИ. Некоторые здешние идеи являются прямым развитием соответствующих механик и даже могут быть описаны в принятых там терминах.

Опишем их в общих чертах.

Прежде всего надо заметить, что здесь начинают работать ключевые слова, обозначающие типы существ (напомню, что их четыре). Возможны, например, эффекты типа «каждый игрок получает урон, равный числу вампиров под его контролем». В базовом выпуске типы существ указывались, но никакого значения не имели.

У существ появляются так называемые срабатывающие способности. Скажем, «когда это существо атакует, сделайте то-то». По-прежнему остаётся в силе предупреждение для новичков: «сделайте» и «вы можете сделать» — это две большие разницы! :)

Усовершенствованы способы работы с картами сброса (с кладбищем, по терминологии MtG). Кое-что было уже и в базовом выпуске, но теперь поднятие существ из сброса может быть основой полноценной (и весьма мощной!) стратегии.

Появляются синергии карт — то есть присутствие карты в игре может влиять на другие карты. Есть, например, существо, которое своим присутствием усиливает всех других существ своего игрока.

Но главным новшеством в механике является так называемое feed-свойство. Суть его в том, что вы можете повторять эффект карты и/или его усиливающее свойство несколько раз, платя за каждое такое повторение какую-то цену — чаще всего за сброс карт из руки или, скажем, получение ран. Грамотное применение feed на некоторые карты может приводить к чрезвычайно мощному результату!

Ещё одна новинка — дополнительный эффект карт ранений. Помимо базового («в фазу очистки сбросьте любое количество ран, возьмите в руку две карты за каждую сброшенную»), здесь можно за сброс карт усиливать своих атакующих существ. Как правило, это оказывает неприятное психологическое воздействие на атакуемых, ибо способно порушить сложные расчёты в надежде сберечь побольше своих приспешников. :)

Оформление «Закона военного времени» имеет некоторый азиатский уклон: трём картам существ с самыми коварными особенностями даны азиатские имена и они соответствующим образом отрисованы. Да и одним из рекламных слоганов в преддверии выпуска коробки было «не пытайся завалить врага пушечным мясом, воюя в Азии!» :)

Название же выпуска, судя по всему, дано из-за нескольких сильных карт охотников — предполагается, что люди не сидели сложа руки и в сложных условиях несколько поднаторели в борьбе против нежити...

При печати «Закона» был допущен любопытный ляп: на нескольких драфт-картах в нижней части текстового поля слегка съехал шрифт. Это ни на что не влияет, так как текст остался читабельным, а на основных игровых картах всё напечатано нормально.

Blood Country (BC, «Кровавая дерёвня»)

В русскоязычных источниках название этого выпуска обычно переводится как «Кровавая страна», но это неправильно. Он выходил под слоганом «деревенщина всяко выживет» (это такая строчка из песни Хэнка Вильямса, «country boy can survive, country folks can survive»), и в оформлении здешних карт, если посмотреть, как раз преобладает всякая деревенщина. :)

Выпуск является малым, и чтобы играть в него, нужна одна из двух предыдущих коробок. Здесь есть полный набор действий и существ, но отсутствуют начальные карты и карты ранений — коробочка соответственно получилась также маленькой. Можно взять по одной стартовой колоде из «Сумерек» и «Закона...», набрать из них же две дюжины карт ранений — и тогда «Дерёвня» станет самостоятельным дуэльным набором, оставив при этом коробки-доноры вполне играбельными (разве что впятером играть уже не получится, но это и так не лучшая идея). Места внутри вполне хватит.

Каких-то глобальных новшеств в механику не вносится, и игровых новинок здесь всего две.

Во-первых, начали работать различные типы ранений. Их ещё с базового выпуска три — «ожог», «порез» и «укус», — но раньше они были нужны исключительно для определения победителя в случае ничьих, и более ни для чего. Теперь же за сброс конкретных ран могут активироваться разные свойства существ либо feed-свойства действий, и это, собственно, вторая новинка.

На языке ККИ она так и называется — активируемая способность. На некоторых картах указаны фазы, во время которых можно выполнить определённое действие и получить с этого определённый эффект.

The Coldest War (CW, «Холоднющая война»)

Большое расширение, коробка которого сразу же привлечёт внимание русскоязычного игрока. Есть чем привлечь: на ней изображена заснеженная Красная площадь и вампирического вида девица в мехах. :) Название тоже символизирует, ибо является аллюзией на памятную всякому «рождённому в СССР» холодную войну.

Это, конечно, неспроста. Согласно легенде данного выпуска, действие происходит в Восточной Европе и России, где так много диких обезьян, вампиров и оборотней. Соответственно, в оформлении и названиях карт есть некоторое количество клюквы а-ля-рюсс. :) Вроде «Sophia Otrava». Или кириллической надписи «КРОВЬ ЖИЗНЬ» на иллюстрации одной из карт. Про Восточную Европу сказано тоже не зря — венгр или югослав отреагирует точно таким же образом. :)

«Война» является полностью самостоятельной коробкой и даже сверх того. Входящие в неё стартовые колоды отличаются от тех, что лежат в NF и ML — это совершенно другие карты, с которыми придётся начинать игру совсем по-другому. Эффекты их более сложны, так что для полных новичков не очень рекомендуется — лучше всё же взять прежние стартеры.

Новое (и гораздо более привлекательное) оформление получили карты ранений, причём к двум ранее введённым эффектам добавился очень интересный третий. Эти раны нового типа могут играться в цепочку, где присоединяются к любым картам, и к ним присоединяются любые карты — то есть появился гарантированный способ продолжить цепочку!

В механике можно видеть два новшества, опять-таки имеющих чёткие аналоги из мира ККИ. Первое делает параллель совсем уж очевидной: наконец-то мгновенные заклинания.

Некоторые карты в указанные на них фазы могут просто сбрасываться с руки за какой-то особый эффект. И есть даже существо, которое можно положить в бой без всякой цепочки — правда, в довольно ослабленном виде. Зато внезапно. (В Magic the Gathering подобное свойство называется «миг».)

Второе свойство — ауры. Некоторые карты действий из цепочки уходят в игру, присоединяясь к существам и придавая им какие-то дополнительные свойства. Пока таких аур всего две, но лиха беда начало...

Ещё одна новинка носит глобальный характер: в комплект входят так называемые «карты лунных фаз». Каждая из них даёт эффект, усиливающий тех или иных игровых существ, и в конце хода каждый игрок может выбрать одну из трёх возможностей. Либо оставить текущую фазу как есть, либо убрать её под низ мини-колоды и открыть следующую, либо перетасовать всю их колоду и открыть новую фазу наугад. Всего лунных фаз шесть, играть можно как с ними, так и без них.

Dark Rages (DR, «Тёмная ярость»)

Малое расширение, по структуре подобное BC: полный комплект существ и действий, но без стартовых колод и без карт ранений. С использованием предыдущих коробок легко собирается комплект на любой вкус.

Интересный факт: по какой-то причине этот выпуск оказался первым, у которого автор — напомню, это Дэвид Грегг — указан непосредственно на коробке. :) Ранее дело ограничивалось его указанием в буклете правил; видимо, в AEG наконец признали его заслуги по-настоящему. :)

Новшеств на сей раз меньше обычного: Дэвид решил поработать в рамках уже имеющихся возможностей. Можно отметить лишь появление карт, имеющих те или иные особенности при блокировании атак. Например, наносящих урон по атакующим, чего по умолчанию не происходит.

Но и совсем без глобальных новинок обойтись тоже было нельзя! Как следствие, появились аватары игроков. В рамках партии каждый может выбрать себе определённую ипостась: мастер вампиров, или вожак стаи оборотней, или работающий с зомби колдун-вудуист, или предводитель отряда людей-охотников. В рамках каждой из этих четырёх ипостасей есть ещё три специализации, итого 12 карт-аватар.

В самом начале партии эти карты поровну раздаются между участниками и самым обычным образом драфтятся. Затем проводится традиционный для игры драфт существ и действий. А уже после этого каждый игрок может выбрать себе один аватар и открыто положить на стол. Либо не выбирать ни одного и просто сбросить все доставшиеся аватары. Либо, конечно, можно вообще аватарами не пользоваться, играя по прежним правилам.

Каждый из дюжины аватаров даёт какое-то преимущество по двум типам существ из четырёх имеющихся. Но — и это главное! — по двум оставшимся типам этот аватар имеет какую-то слабость или ограничение. Так что есть над чем подумать.

Crimson Siege (CS, «Алая осада»)

Малое расширение, появление которого в продаже ожидается в конце 2012 года, буквально в ноябре или декабре. (Ходили слухи, что его представят на выставке в Эссене, но этого не случилось.) Пока о нём известно немногое, и даже перевод названия следует считать условным.

Сюжетно речь пойдёт о великой битве в Европе: орды зомби осаждают последний оплот людей и их веры — Ватикан. Видя грозную силу этой орды, даже некоторые вампиры и оборотни встали на сторону людей!

Соответственно, ожидается реинкарнация некоторых карт прежних выпусков с изменением их типа существа на «охотник».

Изюминкой же должна стать механика вызывания, аналогом которого в мире ККИ является работа с фишками (токенами), возникающими в игре исключительно из-за эффектов других карт.

В комплект будет входить специальная колода из 30 сравнительно слабых зомби. По эффекту «Summon X» игрок сможет взять из неё Х карт и положить в игру под своим контролем. Когда они по какой-то причине покидают игру, их кладут под низ зомби-колоды.

Анатомия игры

Цветовая система связи и усиления карт основана на шести цветах: белом, зелёном, красном, синем, жёлтом и фиолетовом. Карты стартовой колоды имеют только один цвет сцепления и не усиливаются. Основные карты имеют два цвета сцепления и один цвет усиления.

Стартовая колода состоит из двенадцати существ, по два одинаковых на каждый из шести цветов.

Основные карты включают двенадцать типов существ и столько же типов действий, по два на каждый цвет. Каждая основная карта существует в восьми экземплярах: один для драфта (с белёсой надписью «DRAFT» поперёк изображения) и семь игровых.

Коробка большого самостоятельного расширения содержит стартовые колоды на пять игроков и карты ранений из расчёта двенадцать штук на игрока. Итого 5*12=60 стартовых карт, 5*12=60 карт ранений, 24 карты драфта и 24*7=168 основных карт. Всего 60+60+24+168=312 карт (плюс, возможно, особые карты, расширяющие механику).

Коробка малого расширения не содержит стартовых колод и карт ранений. Таким образом, в ней на 120 карт меньше.

Карты имеют стандартный для ККИ размер 63*88 мм. Настоятельно рекомендуется использование протекторов (карты в них нормально помещаются в коробке).

Промо-карты

Как любой уважающий себя издатель, AEG к каждому новому выпуску готовит несколько (обычно три) видов промо-карт. В отличие от большинства издателей, которые нередко делают такие карты чисто фановыми или привязывают их к каким-то конкретным событиям, в данном случае это полноценные и играбельные карты.

Получить эти промки можно на турнирах-конвентах, либо делая заказ непосредственно на сайте издателя. Интересно, что в больших коробках для них иногда содержатся подписанные разделители.

Цифровая реализация

Имеется исключительно качественная версия игры под iOS, работающая как на iPhone/iPodTouch, так и на iPad (новые retina-дисплеи полностью поддерживаются). Разработчиком выступила компания Playdek, чьи воплощения настольных игр стали уже эталоном качества.

В данный момент (ноябрь'12) приложение реализует выпуски NF (базово) и ML (встроенная покупка). К каждому полагается три соответствующих промо-карты — прежде они разблокировались определёнными игровыми достижениями, но впоследствии их сделали свободно доступными.

Цена на игру периодически меняется в диапазоне 33–99 рублей (напомню, что AppStore перешёл на цены в рублях), расширение стоит 66 рублей.

Можно играть против виртуальных соперников-ботов (на сложных уровнях они действительно сильны), либо локально против живых соперников на одном устройстве (не рекомендуется, так как не очень удобно), либо онлайн через гейм-центр. В последнем случае допускается асинхронный режим с ограничениями по времени. Локальной игры на нескольких устройствах не предусмотрено, обязательно требуется подключение к серверу.

(Прим. редактора. Автор статьи — Михаил Баландин aka NskGamer, с другими работами которого можно ознакомиться в блоге «Заметки новосибирского настольщика».)