В игре Painter Detective один игрок берет на себя роль детектива, а остальные — свидетели.

Каждая карта подозреваемого изображает лицо подозреваемого, а преступник выбирается случайным образом из 48 карт подозреваемых. Свидетели смотрят на лицо преступника и запоминают его характеристики за пять секунд. Затем каждому свидетелю назначается одна или две части лица, которые они должны объяснить, и он описывает характеристики преступника только устным методом. Детектив слушает описания и рисует составной эскиз, а также рассказывает о преступнике по картам подозреваемых.

В 2016 году совместно с YACO было опубликовано женское издание под названием Painter Detective Girl 似顔絵探偵ガール (Nigaoe Tantei Garu). Игровой процесс тот же, иллюстрации 矢野 由布子 (Yuko Yano) показывают только женские характеристики. Издатели говорят на коробке: «Детектив-художник получает запрос: «Поиск пропавшей девушки»! Давайте сделаем портрет по неясной информации, полученной от какого-то свидетеля. Эта игра — игра для вечеринок с памятью, наблюдением и рисованием».