В Tricky Tides игроки путешествуют в открытом море, останавливаясь в различных портах, чтобы забрать товары и перевезти их на другие острова, получив за это золото.

В игре используюется особый прием определения очередности хода и направления, в котором игроки смогут перемещать свои корабли.

В ходе каждого раунда игроки разыгрывают по одной карте из своей руки. У каждой карты есть масть, число и компас. Ведущий игрок устанавливает масть, которой должны все следовать (если могут), а игрок сыгравший наибольшее число ведущей масти становится ведущим игроком до конца хода и начала следующего. Компас определит в каком потенциальном направлении сможет двигаться корабль на этапе плавания.

Каждый остров получает несколько случайных товаров и заказ на доставку. На этапе плавания игроки (в порядке очереди, определённом розыгрышем карт) перемещают свои корабли вокруг островов. Когда корабль причаливает к острову, он может либо забрать все товары одного типа, либо доставить набор товаров для выполнения заказа. Эти заказы являются основным механизмом начисления очков в игре, помимо некоторых бонусных очков, основанных на секретных картах целей каждого игрока.

Игра длится 3 раунда, по 6 розыгрышей карт в каждом, после чего игроки считают своё золото и объявляется победитель.

В игре так же есть уникальные события и монстры, которые крадут товары.

Игра номинированна на премию Origins Awards как лучшая настольная игра 2020 года.