Дополнение Японские здания расширяет серию Каркассона, посвященную известным постройкам Европы (приложения Монастыри Германии и монастыри Голландии). С точки зрения игрового процесса игра ничем не отличается от предыдущих ранее вышедших приложений: мипла на такую постройку можно поставить как обычного монаха и снять во время игры, когда выставлены все 8 тайлов вокруг постройки, а можно выставить мипла в качестве аббата и тогда очки за него начисляются в конце игры за каждый тайл в горизонтальном или вертикальном ряду, включающем постройку. Поскольку такие ряды могут включать ни одно здание, и принадлежать они могут разным игрокам это часто приводит к объединению игроков в пары для наиболее грамотного расширения рядов. Игра начинает в большей степени носить стратегический характер, поскольку происходит борьба за выстраиваемые ряды тайлов, а получение большого количества  очков происходит в конце игры, а не по ходу. 

Карточки Японских зданий могут использоваться вместо обычных монастырей или вместе с ними.