"Guns of August" симулирует события первых трех месяцев Первой Мировой войны на Западном фронте. В этот короткий период война носила маневренный характер, и расположение войск не всегда образовывало сплошную линию фронта.

   Механики игры стимулируют к следованию исторической логике  кампании, что позволяет добиться реалистичности в действиях сторон без большого количества специальных правил. Система активации подразделений с помощью вытягиваемых в слепую маркеров и низкая подвижность юнитов обеспечивают высокую интерактивность игрового процесса.  Боевые части представлены дивизиями и корпусами, гексагоны в поперечнике отражают примерно 14 километров реальной местности, один ход покрывает около 3 дней.