После чудесного успеха 1-го крестового похода в 1097 году в Аутремере основаны три христианских королевства; Иерусалимское королевство, Антиохийское княжество и Эдесский графство. Но в 1144 году крестоносцы терпят первую неудачу с падением Эдессы от рук Зенги (правителя Мосула и Алеппо), что провоцирует 2-й крестовый поход.

Crusader Kingdoms - это игра  действие которой происходит в эту эпоху, в которой до 4 игроков контролируют основные христианские или мусульманские королевства Аутремера. Каждый ход игроки получают переменное количество карт, которые могут быть войсками, событиями или ответными картами, и, играя в альтернативных раундах, они используют их, чтобы попытаться расширить свое царство. Побеждает игрок, контролирующий больше областей в конце игры.

Игра включает в себя соло-движок и кооперативный вариант для двух игроков, где можно играть примерно за 1 час (соло-версия еще короче).

Победа определяется контролем за территорией.