Запретная Пустыня: Дневник Экспедиции

(рассказ по мотивам настольной игры)

Начало.

Завтра - великий день. Наша экспедиция из 6 человек и пилота вертолета наконец-то отправится на раскопки найденного в пустыне древнего города, принадлежащего неизвестной цивилизации. Я еще не знаю, что мы там найдем, но в любом случае это станет сенсацией.
Главой экспедиции назначен опытный путешественник и навигатор Питер Глонасс. Заниматься непосредственно исследованиями будут археолог Дэниэль Джонсон и его коллега Клара Лофт, окрестности осмотрит бывалый скаут Джон Индикс, ну а я буду отвечать за снабжение и связь между членами экспедиции. Ах да, чуть не забыл упомянуть про Кейт Вевер. Понятия не имею, зачем нам метеоролог, но в качестве журналиста эта девушка нам явно пригодится. К тому же она очень даже ничего)

День 1.

Это какой-то кошмар!
Наш вертолет, подхваченный необычайно сильным воздушным потоком, вчера рухнул недалеко от предполагаемой точки высадки. Пилот, с которым мы не успели даже познакомиться, погиб на месте. Хуже того, едва мы выбрались и отошли на безопасное расстояние, как машина взорвалась, погубив почти все наши запасы. Хорошо, что уцелели фляжки с водой (большая их часть оказалась в моем рюкзаке), инструменты для раскопок и рации. Впрочем, мощности наших станций хватает только на переговоры друг с другом, вызвать подмогу мы не сумели. Нас станут искать не раньше, чем через две недели.
За вчерашний день мы осмотрели окрестности места крушения, и находки нас слегка обнадежили. Если бы не авария и гибель нашего товарища, мы бы ликовали от восторга. Кто бы мог подумать, что древняя цивилизация не просто построила огромный город с развитой системой подземных тоннелей, но и создала сложную технику, которой подчас нет аналогов даже в наши дни?! Нам удалось разыскать землескоп, позволяющий искать артефакты под толщей песка, а также солнечный щит, спасающий от палящего солнца. К сожалению, мы по неосторожности зря потратили батарею щита, пролежавшую в пустыне не один век и оттого почти разряженную.
В одном из тоннелей мы решили сделать свою "базу". Сюда мы будем возвращаться, отсюда станем исследовать окрестности.

День 2.

Археолог Дэниэль уверяет нас, что найденные чертежи и записи однозначно свидетельствуют: древние строители города умели создавать летающие корабли. Причем вполне может статься, что мы сумеем найти их "порт", и какая-то из машин еще окажется на ходу, раз уж землескопы и солнечные щиты нам так верно служат. Вместе с исследователем и скаутом Дэниэль рыщет по тоннелям в поисках других артефактов и указателей, которые наведут нас на место, где находятся корабли.
Я наконец понял, зачем с нами отправили метеоролога. Кейт по только ей известным признакам определила, что буря усиливается.
Тем временем мы стали испытывать недостаток в воде. Наш навигатор Питер Глонасс приказал мне заняться поиском источников и колодцев. Я сумел добраться до одного из них и наполнить фляги, а отправившаяся на поверхность вместе со мной Кейт добыла устройство, которое мы назвали дюнным бластером. Оно буквально испаряет песок, что может быть актуально в связи с участившимися заносами.

День 4.

Сегодня произошло новая трагедия. Не представляю, как такое могло случиться...
Джон и Клара слишком увлеклись исследованиями и ушли далеко от нашей базы, не дождавшись меня с запасами воды. Сначала им сопутствовал успех, и они отыскали кристалл, служащий источником энергии для летающих кораблей. Но палящее солнце застало их врасплох.
Когда Индикс связался с нами по рации, Клара была еще жива. К тому моменту, как мы до них добрались, было уже слишком поздно. Джон нес на плечах бездыханное тело девушки, покрытое жуткими ожогами. Скаут и сам выглядел ужасно. Думаю, если бы не обезвоживание, по его щекам катились бы слезы. В смерти женщины он винил себя.
Кейт мне потом сказала, что, похоже, между Джоном и Кларой что-то было.
Нас осталось пятеро.

День 8.

В последнее время был так занят, что не мог уделить время дневнику. Теперь мы стараемся не уходить далеко друг от друга, чтобы можно было прийти на помощь. Я работаю в паре с Кейт. Она совсем упала духом, но я поддерживаю ее, как могу. Сказал ей сегодня утром:
- Мы обязательно выберемся!
Я действительно в это верю.
Мы с Кейт раздобыли воду (первый источник полностью иссяк, но я нашел другой) и реактивный ранец, археолог с навигатором - еще несколько артефактов, а также площадку с летающим кораблем!!!
Мы установили энергетический кристалл и сумели запустить двигатель, который отыскал Джон Индикс. В последнее время скаут совсем замкнулся, уходит все дальше и дальше, но зато это приносит свои плоды. Жаль только, что нам не хватает для взлета навигационной системы и некоторых деталей - в частности, винта.

День 9.

Кейт говорит, что буря усиливается, и дальше будет только хуже. Почти все выходы из тоннелей, которыми мы пользовались, засыпало песком. Новый колодец оказался отделен от нас бурей. Время поджимает.
Навигатор принял решение снова разделиться.

День 10.

Сегодня мы потеряли двоих.
Скаут связался с нами по рации, сообщил, что определил координаты навигационной системы и двигается туда. Слышимость была ужасная, но мы сумели что-то разобрать сквозь завывания ветра. Не дождавшись возвращения Джона, я с Глонассом выдвинулся к указанной точке. Там мы обнаружили оборудование, необходимое для полета корабля, а также тело Индикса. Он умер от обезвоживания.
Вернувшись в тоннель, где расположена база, мы увидели заплаканную Кейт.
- Археолог так и не вернулся, - сказала она.
- Он не связывался с тобой по рации? - спросил Питер.
- Нет. Мы все умрем, да?
- Не говори ерунды. Мы выберемся, - я пытался подбодрить девушку, как мог, но сам уже мало верил в спасение. Воды почти не осталось. Рации сдохли, так что мы даже не сможем связаться со спасателями, если они все-таки прилетят. А летающий корабль бесполезен без винта.
Нас теперь только трое.

День 11.

Несмотря на бурю, мы вынуждены снова разделиться в своих поисках. Мне показалось, что я нашел новый источник воды, но... когда я подошел ближе, там был лишь песок и потрескавшаяся от жара почва. Мираж... Несмотря на риск, я двинулся дальше и сумел-таки добраться до другого колодца. Кейт перенеслась ко мне с помощью реактивного ранца, и мы наполнили фляги. Другой хорошей новостью было то, что Кейт наконец нашла винт.
- Буря усиливается, - прокричала она мне на ухо, потому что иначе я бы ее просто не услышал. При этом Кейт прижалась ко мне, и я невольно вздрогнул от пронзительного чувства тревоги и заботы об этой юной сотруднице гидрометцентра, которую злой рок занес в смертельную запретную пустыню.
Когда мы вернулись на базу, моя рация вдруг ожила. Навигатор сообщил, что его занесло песком. Он активировал последний солнечный щит и начал прокапывать путь к площадке. Питер будет ждать нас на месте. Кейт слишком вымоталась, чтобы куда-то идти, и мы условились встретиться завтра.

День 12.

Так или иначе, оставлю этот дневник здесь для тех, кто, возможно, найдет тоннель после нас.
Рация молчит - батарея окончательно разрядилась. Других у нас уже не осталось. Но, если все будет хорошо, они и не понадобятся. Мы с Кейт берем винт, а также последнюю флягу с водой, и выдвигаемся к площадке. Я сказал девушке, что я уверен: Питер с остальными деталями непременно будет ждать нас на корабле.
Я солгал. Предчувствие и элементарная логика вместе с опытом подсказывают, что даже наш прекрасный навигатор в одиночку не мог туда дойти в такую бурю после тяжелого выматывающего дня.
Но, может быть, хотя бы нам двоим удастся улететь?
Я в это уже не верю.

***

Скаут спасательной экспедиции закрыл дневник и бросил тетрадку на пол.
- Они все погибли. Нужно вызывать вертолет, пока мы не застряли здесь точно так же, как и те, кого должны были спасать.
Метеоролог спустился в тоннель. Он выглядел крайне встревоженным.
- Буря усиливается. Не уверен, что мы сможем сейчас связаться с базой.
- Неужели мы тоже... - начала было штатная исследовательница команды спасателей, но скаут не дал ей договорить:
- Мы обязательно выберемся!
Он действительно в это верил...