Как известно, каждый человек, просыпаясь утром рабочего дня, проходит через пять стадий: отрицание, гнев, торг, депрессия и принятие. Начинающие авторы настольных игр, принимаясь творить будущий шедевр, также проходят через несколько обязательных стадий-ошибок. Что же это за ошибки? Об этом сразу после короткой рекламы!

Не переключайтесь.

Как «Монополия», но круче!

Идеи многих «инновационных» игр рождаются после поигралок в любимые настолки. «Монополия» – это крутяк, но какого чёрта в ней нет лесных эльфов, охраны дворца и блэкджека с сами-знаете-чем? Ведь это же так здорово! После этого автор садится за переработку правил, добавляя набигание, злодеев и корованы. И не пройдет джва года, как ошеломленная общественность увидит Франкенштейна, почему-то собранного из двух нижних половин. Играть в это будет интересно разве что маме автора, потому что переделка хорошей игры начинающим геймдизайнером сродни нейрохирургической операции топором. Да и результат всё равно будет здорово смахивать на плагиат.

Любая настолка – это набор базовых элементов игровой механики, объединенных правилами. И добавление таких элементов не сделает из «Монополии» другую игру – наоборот, оно испортит хорошую идею вконец. Так что лучше время на это не тратить изначально. Изобретайте своё!

Коротенько, минут на сорок…

Еще одна проблема настолок, изобретаемых новичками – их чрезмерная затянутость. Игрокам предлагается часами совершать однотипные действия, чтобы накопить икс монет, после чего приобрести снаряжение и наконец-то поиграть как белые люди. Или покупки предлагается совершать с помощью полноценного аукциона: «Сто монет, кто даст мне сто монет за Огненную палку воды? Вася? Отлично. Кто-нибудь даст сто одну?» Или за счет «замечательного» баланса игроки будут до вечера биться за один и тот же гекс – то красные белых выбьют, то белые красных…

Мотив геймдизайнера здесь понятен: помимо недостатка опыта, им движет желание, чтобы эта музыка была вечной. Ведь игра очень интересна (автору), а значит, удовольствие нужно растянуть как можно дольше! Однако ускоряющийся темп жизни современного человека всё больше откусывает от времени игры. Настолки с длительностью партии более часа достаются из коробки в разы реже, чем остальные, а делать изначально узконишевую игру – сомнительный путь к славе. Тем более что в большинстве случаев скорость геймплея можно значительно увеличить, выкинув или заменив замедляющие игру правила, механики и компоненты.

Уф, еле допёр!

Очередная проблема связана с предыдущей – у начинающих авторов в настолках порой присутствует гигантское количество компонентов. Спору нет, есть игры, где их применение оправдано (стратегии, дайсо/колодострои, замудрённые евро), но зачем в простенькую игрушку пихать столько, что позавидуют и спейсмарины на три тыщи очков? Это автоматически делает настолку для потребителя дороже, а платить за не слишком функциональную красоту согласны далеко не все. Кроме того, все это богатство нужно ещё будет перед партией раскладывать, а потом убирать…

Таким образом, сферические компоненты в вакууме не являются злом только тогда, когда их появление в игре оправдано, то есть если автор внятно может ответить на вопрос «Для чего именно это здесь?». Но оптимизацию все равно придется провести – подумать, какие компоненты могут быть урезаны в количестве и/или заменены на более дешевые в производстве.

Если ты играешь в игру, это нормально…

…но если игра играет тобой – это уже сумасшедший дом. Еще одна проблема, с которой сталкиваются начинающие геймдизайнеры – отсутствие выбора у игрока. То есть в процессе постоянно создаются такие ситуации, где оптимальный ход виден сразу, и игрок нужен лишь для того, чтобы его выполнить – кинуть кубики или взять карточку. В связи с этим возникает желание – может, игра как-нибудь сама без меня поиграет, а я пока порежусь во что-нибудь другое?

Таким образом, если какие-то действия в настолке всегда выгодней других, то это полом, читня и багоюзерство. Простым тестом является частота использования действий/элементов игроками: то, что намного чаще используется, кажется им лучше остальных и, скорее всего, так оно и есть.

Правила осенна не хватает, насяльника!

Иногда бывает, что даже очень хорошая игра комплектуется настолько криво написанными правилами, что без разъяснений автора или толстых FAQов непонятно, как вообще в это играть. А, поскольку в каждую коробку автора не вложить, игрокам светят нешуточные проблемы. Поэтому над написанием правил следует работать не менее усердно, чем над балансом, используемыми механиками и тематикой.

Советов, как написать понятные правила настольной игры, в интернете хватает, поэтому упомяну лишь основные моменты. Условно их можно обозначить «что, чем и как»: игроки сразу должны понять цель игры и с помощью чего ее можно достичь, а также как именно её придется достигать.

Вызываю Клавдию Никитишну… ЖЭК!

Еще одна особенность, которая скорее вредит играм новичкам в геймдизе, нежели помогает – шаблонность тематики. Настолок с орками, эльфами и зловещими зомбецами уже столько, что авторов таких «новинок» разъяренная толпа гиков скоро будет сжигать на костре из их же игр.

Да, с одной стороны, заезжанная тема гарантирует некоторый интерес любителей этого бэкграунда – но, с другой стороны, игра тут же начнет тонуть в болоте настолок с той же тематикой. Но что же мешает автору включить фантазию и придумать что-то своё? Вон, Games Workshop всего лишь переселил орков в космос, и тех пор у компании только одна проблема – где взять новые лопаты взамен сломавшихся, чтобы грести деньги.

Прэлэстно, прэлэстно!..

Настоящая беда неофита в мире разработки настолок – изготовление максимально красочных прототипов. Оно, в общем-то, понятно – красивыми компонентами играть намного приятней, да и показывать другим людям не стыдно. Однако если в игре придется что-то менять – а, поскольку мы говорим о начинающем авторе, менять что-то точно придется – то все временные затраты и расходы на изготовление прототипа вылетят в трубу. Хорошо, если часть компонентов удастся приспособить к новым правилам – а если нет? Я знаю человека, который потратил четыреста тысяч еще докризисных денег на изготовление прототипа своей настолки. Четыреста тысяч, Карл! За прототип!!! Игры, которая во многом требует переработки!..

В связи с этим вывод – оформление можно смонтировать уже в финальной стадии разработки, когда правила давно стабильны и компоненты меняться уже не будут. Прототип должен быть в первую очередь функционален, и уже во вторую, если есть желание и время – красив. Иначе будет мучительно больно.

ЗЫ: кстати, на эту тему забавный случай вспомнил. Юра Ямщиков («Космонавты», «Лабиринт зеркал»), раздавая компоненты разрабатываемой настолки:

– Так, это стартовые тайлы, а это (вручает крохотные камешки) – стройплощадка.

Отвлекшийся игрок:

– Так, это что у меня, стройплощадка?

Юрий, внимательно посмотрев:

– Нет, это кусок штукатурки упал.

Теста мало не бывает

Порой начинающие игроделы почему-то начинают косплеить Вовку в Тридевятом царстве и после десятка-другого тестов говорят – а, и так сойдёт! Конечно, сойдёт, только результат будет точно такой же, как у мультперсонажа: кучка нечто чёрного и неаппетитного.

Разработка игры не ограничивается написанием правил и отловом наиболее здоровенных багов. Проблемы могут неожиданно вылезти и после десятой, и после двадцатой партии – потому что ситуация, к ним ведущая, редка и складывается нечасто, но на игровой процесс влияет сильно. Поэтому – тестить, тестить и еще раз тестить! Тем более что издатели вряд ли будут даже рассматривать игру, по последней версии правил которой не сыгран хотя бы десяток-другой партий.

Кто первый украл, тот и автор!

Наконец, одна из самых прискорбных ошибок начинающих авторов – считать, что их гениальную идею игры украдут, а значит, разработку нужно вести в режиме максимальной секретности. Игра карточная, с драфтом? Значит, в соцсетях напишем, что это гонки фишек с помощью кубика. Прототип покажем только самым проверенным бойцам издалека. Воры будут недоумевать и пойдут воровать что-нибудь попроще. Ха-ха-ха, жалкие людишки! Скоро весь мир содрогнется, увидев мой шедевр!..

Мир, безусловно, содрогнется, но только от ужаса, потому что клон «Монополии» с драфтом денег про орков,  разрабатывавшийся в заброшенных бункерах НКВД по ночам, именно его и вызывает. Без широкого общения с коллегами-игроделами и тестерами-игроками хорошую настолку может изобрести разве что Стивен Хокинг, но ему некогда. Поэтому, если вы хотите слепить горбатого, то, безусловно, никому не говорите про свою игру и тестируйте её непременно самостоятельно.

Время и труд к победе зовут

Вообще, признаться, почти все перечисленные ошибки совершил я сам, угробив на их исправление кучу времени и сил. Да, это дало мне очки опыта и даже новый уровень, но ведь его можно получить, пообщавшись с Духом Мудрости прочитав про ошибки других! Так что, надеюсь, увиденное здесь позволит вам сэкономить время и отдать его, например, еще более детальной проработке своей настольной игры. Почему нет?

Изначально статья была опубликована в блоге Юрия Тапилина под названием "И опыт, сын ошибок трудных..."