Starfire – первая игра в одноименной серии; представляет собой систему правил для ведения космических сражений между группами из 5-10 кораблей за каждую из сторон. Являясь симулятором, игра не перегружена правилами и позволяет разыгрывать быстрые партии с обилием тактических решений. При этом игроки могут экспериментировать не только с применяемой ими тактикой, но и создавать собственные корабли, используя оговоренный перед партией бюджет на приобретение различных систем и типов кораблей.

Каждый корабль в Starfire представлен фишкой на игровом поле, а также записью на листе управления в виде последовательности букв: каждой букве соответствует одна из систем корабля – орудия разных видов, защитные системы, двигатели и т.д. Когда корабль получает урон, игрок вычеркивает буквы, соотвутствующие уничтоженным системам. Какие именно – зависит от характеристик орудия. В официальных сценариях каждая сторона получает корабли с заранее определенным набором систем. Если же игроки создают собственные корабли, они могут свободно экспериментировать, совмещая любые типы корпусов с любыми (в рамках возможностей корпуса) орудиями, щитами и тактическими системами.

Starfire использует простую, безынерционную модель передвижения кораблей. Игроки по очереди расходуют по одному очку перемещения, пока все корабли не истратят все доступные им очки. При этом вес корабля влияет на его маневренность: класс корпуса определяет, сколько очков движения корабль должен пройти по прямой, прежде чем сможет повернуть на одно деление (60 градусов).

Starfire включает 10 сценариев, а также позволяет игрокам с легкостью создавать свои собствнные, меняя доступные сторонам корабли, располагая по собственному усмотрению планеты, звезды и кротовые норы на игровом поле, и определяя условия победы.

Игра Starfire 1979 г., считающаяся основоположницей ставшей огромной серии, сама основана на одноименной игре-прототипе, которую отец Starfire, Стивен Коул, выпустил в 1975 г. Это был коммерческий релиз, хотя и очень скромный: один лист правил и поле с гексами. Игроки должны были сами изготовить фишки. Тем не менее, в печатных материалах последующих игр серии ее история и атрибутирование авторства восходят к 1975 г.