Когда я увидел эту игру на предзаказе у Choo Choo Games то сразу же вписался в него и стал ждать заветную коробку. Я уже успел отыграть две партии в «10 свечей» и было интересно испытать нечто со схожей структурой и опытом.

Недавно я провел игру и хочу поделиться впечатлениями от процесса. Прежде всего отмечу, что к классическим ролевым играм Alice is Missing относится довольно условно: тут нет традиционной свободы действий и довольно жесткие игромеханические рамки. Зато есть свобода отыгрыша и совместное создание общей истории.

Расскажу для начала немного о правилах. Здесь практически нет механик, разрешающих заявки, да и самих заявок как таковых нет. Вы играете за группу школьных друзей, которые пытаются расследовать исчезновение общей знакомой - Алисы Брайрвуд, которая не так давно перестала выходить на связь. Основная фишка игры состоит в том, что она почти полностью проходит… в общем чате мессенджера. Да, вы все сидите за столом, но при этом каждый - в своём телефоне и вы не должны общаться или произносить какие либо-звуки. На фоне лишь играет специальный саундтрек, который также служит таймером игровых событий и партии в целом: длится сессия ровно 90 минут, после чего наступает финал и и история считается законченной. То есть как в «Свечах» вы в любом случае через энный промежуток времени придёте к финалу.

Согласитесь, звучит немного странно и вызывает определенные вопросы? У нас было схожее ощущение, особенно на моменте изучения правил, которые сперва казались понятными… но подгтовка в итоге заняла отнюдь не указанные в правилах 45 минут. И виной этому туманные формулировки некоторых моментов правил, которые приходилось перечитывать по нескольку раз разным людям, чтобы в итоге прийти к выводу - сформулируй переводчики (или авторы) всё немного иначе, то не пришлось бы лезть за видеокомментариями. Уже на предварительном этапе из-за этого чувствуешь себя вымотанным, а ведь игра ещё не началась…

Но, к счастью, в правилах мы в итоге разобрались и началось совместное создание истории, которое пошло на удивление лучше, чем я опасался. Карты персонажей, отношений, подозреваемых и мест смогли выстроить довольно нелохую общую картину взаимосвязей всех персонажей друг с другом и пропавшей девушой.

Основная фишка игры как раз в том, что на этапе подготовки каждый игрок вносит свой нарративный вклад в общую историю. Потом уже в него поступают «правки» с карт улик, которые выходят в установленные по таймеру время и карты «находок», которые не содержат никакой конкретной информации и позволяют додумывать общую историю в нужном ключе. То есть вам всем придется ипровизировать и довольно много. Вся художественная часть, по большей части, постоянно находится в «суперпозиции» и конкретика устанавливается уже во время переписки в чате. Можно сказать, что игровой процесс тут представлен в виде постоянного нарративного паса мячом: вы написали одно, ваши слова подхватил другой персонаж, кто-то высказал предположение и вот в таком вот суматошно-эпистолярном жанре проходят полтора часа игры. Кому-то этот темп может показаться излишне суетным, зато позволяет держать в тонусе навык импровизации.

И когда все участники хотя бы примерно на одной волне, то события проходят довольно плотно: можно физически не уследить за потоками чужих мыслей. Всё как в жизни, так сказать. Странный на первый взгляд формат коллективной переписки за одним столом обретает смысл - вы действительно можете почувствовать себя группа подростков, которые в меру своих способностей пытаются разрешить сложную проблему привычными для себя способами: потоками текста, взаимными подколками и неуклюжими попытками докопаться до правды, собирая разрозненную информацию по кусочкам. Финал игры определяет две из трёх последних карт, которые содержат лишь одну проверку 50/50 для персонажа ведущего (которого здесь, напомню, как такового нет).

В целом сказажу, что по ощущениям опыт игры в Alice is Missing получился довольно интересный, хотя из-за сложностей в понимании правил она не до конца раскрыла свой потенциал. Да, обсуждения был в самом деле плотными и эмоциональными, но местами не хватало синергии информации с карт улик. А ещё по привычке пытаешься отыгрывать отдельные элементы как в обычных ролевых играх, которые тут не предусмотрены. То же правило «игроки всегда находятся в разных местах» явно противоречит даже повествовательной логике.

По сути игра находится в одной весовой категории с серией Fiasco, только с более четко заданными рамками. И, как понимаете, геймдизайн делает Alice is Missing скорее одноразовой игрой. По крайней мере в одной и той же кампании отыграть историю сильно иначе будет сложно. Так что «Алиса» больше напоминает игру-перформанс для ролевика, а для обычного любителя настолок… довольно специфический опыт. Хотя кто-нибудь определенно проникнется новым для себя жанром.

Взял эту игру на этапе крауда немного под влиянием эмоций. Сыграл уже три партии и остаётся впечатление, что игра "ни рыба ни мясо". Для филлера слишком затянутая, а для чего-то более серьезного не хватает глубины: механики у игры кажутся "недокрученными".

Из-за большого рандома, даже с учетом наличия артефактов, которые его контролируют, стратегию строить очень сложно. С высокой вероятностью победит тот, кто первым дорвется до монстров 3 уровня и кому на кубах повезет: догнать вырвавшегося вперед игрока малореально, как и помешать ему - в игре почти нет взаимодействия между участниками, максимум пара артефактов, позволяющих немного подгадить.Вообще, когда вы заполучите артефакты второго или третьего уровня, первоуровневые почти полностью отправляются в утиль.

Ещё хотелось бы отметить плохо прописанные правила: там, конечно, большую часть (из трех страниц, ага) занимает описание различных примеров... но вот их то стоило сделать побольше для разных артефактов, потому что действие некоторых пришлось выводить логическим путём из скудного описания.

Из плюсов игры хочется отметь приятный арт и тот факт что она просто не успевает надоесть. В тексте карт встречаются забавные отсылки, но на этом, по большому счету, достоинства игры заканчиваются.

Возможно это всё из-за того что я ожидал от игры несколько большего, но вот сейчас понимаю, что будь у меня возможность опробовать её до покупки, я бы в коллекцию её не взял. Да, авторы изначально, видимо, что-то такое и задумывали, но есть ведь множество таких же простых игр, которые вызывают на порядок больше эмоций, благодаря более четкому фокусу и слаженности игровых механик.
А тут же выходит один сплошной meh.