Грустная история. Обычно я пишу отчёты по ходу игры, но что-то не заладилось в датском королевстве, и с перезагрузкой системы файл почему-то не сохранился. Поэтому первую часть летописи воспроизведу, как смогу.

Итак, год начался без каких-либо знамений, и отсутствие работы наших толкователей встревожило. Как выяснилось, было из-за чего. Первым же событием нового года стало возвращение из Диких земель нашего бывалого исследователя Кульбраста. Вернулся он один – и вот почему.

Экспедиция шла как обычно. Мы обнаружили очередной тайник драконявок, по-свойски начали выгребать из него ценности, подошли хозяева и молча за этим наблюдали, никого не трогая. Но когда Кульбраст начал мурлыкать себе под нос какой-то незамысловатый мотивчик, рептилии вышли из себя – набросились на наших воинов и всех перебили. Наши, конечно, дрались как львы но драконявки кликнули друзей, и силы оказались явно неравны.

Тревожная история номер два. Пропал из дома сынишка одного из наших общинников Торкалор (имя какое-то несчастливое – тан, который встретил в том году костлявых летунов, тоже зовётся Торкалором). Мальчика отправились искать и нашли в перелеске – без сознания и с прокушенной шеей. Встревоженные люди сразу же рассудили, что в туле орудует упырь.

Вообще природа упырей доподлинно не известна: одни говорят, нежить, другие – порождения хаоса. Известно, впрочем, что и у них есть свой божок с экстравагантным имечком Виваморт. Он-де и учит своих почитателей распространять мертвящие чары на других. Чтобы эти чары не задели Торкалора, мы провели обряд очищения, и мальчику, похоже, стало лучше (хотя на это ушло последнее наше волшебство).

С упырём, понятное дело, нужно бороться. Выследить его непросто, но если верить Арене и Ренате, местный упырь хиловат, раз охотится на детей. Отрядив пятерых танов под начало Арене, мы начали охоту.

Упырь оказался упырицей. Женщиной из клана Орлевинг (что-то по ходу летописи идея, что «всё зло от баб» продолжает подтверждаться). Наши воины загнали её в заросли шиповника, и тут она начала жечь глаголом. Вернее, воем. От полученных ожогов некоторые воины погибли. Но Арене удалось отрубить упырице голову. Вой, впрочем, прекратился не сразу. Даже отрубленная голова продолжала выть, пока обезглавленное тело не иссохло в траве, ставшей от этого чёрной.

Убедившись, что враг повержен, наши воины поспешили разойтись по домам – так быстро, насколько им позволяла гордость.

Я вот посмотрел: Арене-то уже за сороковник! А я её милой девчушкой помню… Но сейчас она лежит раненая-перевязанная, и тревожить мы её не станем. Лучше принесём жертвы её покровительнице Винге. Она нынче добрая и даже позволила нам набирать ополчение из женщин. Правда, воспользоваться этим сразу мы не успели: в сезон Огня на нас напали яблочники. В отсутствие нашей воительницы отличился король Хиорд: как самый настоящий вождь он раздал грамотные приказы, и враги отступили, понеся серьёзные потери. Правда, заложников мы, как ни старались, не захватили.

За яблочниками подоспело «конское отродье», но и его мы отлупили от души. Правда, снова не взяв никого в плен. Зато в ответном походе в тулу яблочников захватили и скот, и товары (опять же – пока нас не было, орлмарти позаботились увести коров и из нашей тулы, но баланс снова вышел положительный).

Увы, но с едой дела печальны. Думали выторговать что-нибудь у намолдингов, да Харран зря к ним проездил. Вождь Хофстаринг по обыкновению приветлив и вежлив, но ни крупинки зерна дать не смог – самим туго. Уведённым у яблочников коровам оказалось негде пастись: скудные выделили мы им пастбища, и часть скотины подохла. Расширили было пастбища, да Рената жалуется: охотникам негде охотиться.

Расскажу вот лучше о странных гостях. Первый из них – тан-изгнанник по имени Дерик, хороший воин, пришедший к нам просить прибежища. Вообще, как правильно сказал Асборн, в изгнание не всегда отправляют преступников: древний герой Гордангар (не наш шаман, а его тёзка) во времена, когда королю Хеорту приходилось туго, в изгнания отправлялся аж дважды.

Но наш Гордангар напомнил, что всё-таки чаще всего причина для изгнания – убийство или адюльтер. И поскольку никто из наших общинников не обрадовался бы подобным происшествиям и в нашей туле, Дерику лучше всего дать от ворот поворот.

То ли на что-то рассчитывая, то ли просто из сердоболия Ваниот и Рената предложили приютить его на ночь, а наутро отправить паковать вещи. Хармаст вообще посоветовал отправить его в соседний клан – пусть там куролесит.

Но Хиорду и Арене умелый воин приглянулся. Ему выделили место для проживания – да ещё и почётное. Дерик оказался парнем неуживчивым, но такому бойцу разве этого не простишь?

Вторым номером в тулу пришла целая весёлая компашка. Отребье, именуемое в простонародье «приключенцами». Высокий и смуглый паренёк явно не нашей расы, утка, зверочеловек, драконявка и с ними воительница Винги в странном одеянии (как сказала Рената, орланти в такой компании – уже и не орланти вовсе). Они сказали, что ищут некую гостиницу (это слово нашему высшему кругу незнакомо) и хотели бы разменять золотые северные империалы на серебро. Ну и, конечно, хлеб-соль-переночевать.

«Убить их, что ль?» – синхронно подумалось Хиорду и Арене. Асборн в обоснование сказал, что у пришельцев явно есть, чем поживиться. Хармаст предлагал не ссориться и просто вежливо сказать, что мы ничем им помочь не сможем, но всех переговорил Гордангар, призвавший оказать чужакам гостеприимство.

Чужаки, впрочем совсем не умели себя вести. Зверочеловек лапал замужних баб, драконявка с имбецильным смехов пулялась дротиками в овечку, а когда мы попросили у воительницы соблюдать-таки приличия, она начала нам угрожать. Тут наше терпение иссякло. Наши воины накинулись на них и перебили. Только быстроногая рептилия успела сбежать в самом начале боя.

Пришельцы владели странными и сильными чарами и убили многих наших. Но в итоге нам действительно достались удивительные сокровища: бронзовая кость какого-то божества, погибшего в эпоху войн богов, красная кожаная брошка в виде маски, плащ с изображением ящерицы и зеркало в виде глаза.

Исследовательская партия Дорасора принесла из северного похода волшебную серую сеть – Хармаст сказал, ею будет удобно ловить пленников. Но, увы, когда в Тёмный сезон на нас напали тролли, воспользоваться ею не удалось. Пакостные существа пробились через шквал наших стрел и камней, убили двоих общинников и увели двадцать семь коров и пять лошадей. Потери самих троллей, правда были в разы больше: три тёмных тролля и двенадцать из мелюзги, а уж раненых… В битве, кстати, отличился неуживчивый Дерик.

Едва мы успели привести тулу в порядок, как к нам пришла делегация из племени Аранвит. Если помните геополитику, в нём состоит клан Горинд, чья тула разделяет земли нашего племени. А ещё оттуда происходят ненавистные яблочники. Так вот аранвиты предложили оставить прошлые набеги в прошлом и заключить мирное соглашение. Во славу-де Эрнальды, да во исполнение законов мудрого короля Хеорта.

Пока мир соблюдается, это дело хорошее. Наша воительница и наша охотница сошлись во мнении, что можно после подписания мира совместно объявить кому-нибудь войну, но Ваниот сказала, что это стало бы горькой издёвкой: мир, ведущий к войне (не видела Ваниот современных штатовских политиков…).

Асборн предложил затребовать за мир какое-нибудь сокровище, а Гордангар – жертвоприношение для пополнения наших резервов магии. Но сокровище всё ж таки интереснее. И аранвиты поднесли каждому клану в нашем племени небольшой сосуд с «Хеортовым бальзамом» – мазью, которую надобно втирать в лоб толкователю законов при разборе тяжб. Хармаст, правда, и так у нас законник хоть куда, но да ладно.

Там мир – тут не очень. Дань от ундароли не пришла в срок. Задержав поблизости от нашей тулы одного из их танов, мы учинили ему допрос, но велик ли спрос с простого вояки? Зато их высший круг ответил нашим послам предельно ясно: шиш с маслицем мы получим, да ещё и тычок мечом, а не дань. Как такое стерпеть? Вместе с анзарни мы устроили у них крепкую бучу, но были вынуждены вернуться не солоно хлебавши.

Перед Новым годом Рената сообщила нам о том, что один из общинников умер при странных обстоятельствах, а кто-то из знатных скончался в забытьи. Но как-то новость прошла малозаметно. Итоги года же.

Людей больше, а скота меньше – вот такая грусть-печаль. Ремесленники, как обычно, не подводят.

Конец ещё одной, седьмой летописи племени Деревянных Масок.