Игра переносит от 2 до 4 игроков в будущее, где солнечная система погибла, но многие ближайшие звездные миры были колонизированы. Теперь земные колонии восстанавливаются и начинают оказывать свое влияние на окружающие их звездные системы. Основанная на механике игры «Triumph and Tragedy», Expansion or Extinction расширяет эту проверенную и очень популярную игровую систему.

Expansion or Extinction начинается, когда каждая из звездных систем игрока заново открыла технологии, которые снова делают возможным космическое путешествие. Игроки должны исследовать системы вокруг себя и пытаться привести их в сферу своего влияния. Это может происходить мирным путем посредством игры в карты действий или военным завоеванием.

Существует три типа звездных систем в Expansion or Extinction. Те, кто ближе к солнечной системе: основные миры. Эти миры были заселены дольше всего, и поэтому имеют тенденцию к наибольшему населению, но потребляют большую часть своих ресурсов. Самые далекие, это миры внешнего кольца, которые были заселены незадолго до взрыва солнца. У них, как правило, мало населения, но много ресурсов. И между этими крайностями находятся Зеленые Миры ... где начинают игроки, здесь есть хороший баланс населения и ресурсов. Но будьте осторожны, эти миры стоят на пороге борьбы за господство сами по себе, и имеют флот, чтобы превратить их завоевание в упорную борьбу!