Усаживайся поудобнее, дорогой читатель, налей чашечку горячего чая и послушай историю о стародавних временах, когда благородные и не очень рыцари сходились в боях на турнирах и кровавых междоусобных войнах, в небе нередко можно было увидеть дракона, а на полке магазина — большую, красочную и интересную настольную игру за символические деньги.

  В тот самый год, когда сериал «Игра престолов» ворвался в нашу жизнь и стремительно набирал популярность, на день рождения своему другу я решил подарить коробку с игрой по мотивам. Сам я настолками не увлекался, в коллекции имел только «Каркассон», отзывов никаких в интернете не читал, решение о покупке принималось хоть и не в спешке, но наобум.

  На дне рождения мы как следует накидались пивом, открыли коробку, впечатлились масштабом увиденного и договорились на следующих выходных узнать, достойно ли данное поделие сериала. Собственно, за давностью лет эмоции тех игровых сессий несколько позабылись, но я уверен в одном — это было весело. Шестеро юных настольщиков увлечённо двигали войска по карте, сражались и вступали в переговоры, яростно блефовали и предавали союзников. В общем часы пролетали незаметно, и, расходясь по домам, мы беспрестанно обсуждали всё пережитое.

  Надо сказать, что для нашей компании фэнтези-вселенные не были чем-то таким непонятным, для фриков. Каждый номер журнала «Мир фантастики» зачитывался до дыр, компьютерные игры вроде «Невервинтер найтс» проходились за три дня, изучены от корки до корки оригинальные произведения вроде «Властелина колец» и графомания Перумова по мотивам. Даже устраивались пьяные викторины, когда сидя на строительном мусоре в кустах за гаражным кооперативом с баклажкой дешёвого пива в руках, мы выясняли кто лучше знает произведения Толкиена, задавая друг другу по десять каверзных вопросов в духе «скажи ка, друг, название острова, на котором распалось Братство кольца».

  Поэтому играя в настолочку мы не напрягаясь погружали друг друга в атмосферу сказочной вселенной. Переговоры, например, выглядели следующим образом: на клочке бумаги карандашом писалось предложение о союзе (естественно, временном), послание передавалось в руки адресата, символизируя отправку мейстером посыльного ворона, где этот самый адресат читал что-то вроде: «Мои войска в Каменной септе возглавит единичка, взамен прошу доступ к морю. Лорд Тайвин».

  Однако, шло время, институт, работа, семейная жизнь, пацаны разъехались кто куда, и все настольные перипетии позабылись. Только лет через семь, в новой компании, выяснилось, что неплохо было бы сыграть во что-то посерьёзней «Бэнга» и «Цитаделей». Нужно было сделать телефонный звонок:

- Здарова, Дусьман, странный вопрос, но «Игра престолов» у тебя ещё сохранилась?

- Эээ, во ты вспомнил, дай подумать… Слушай, Жеке вроде бы отдал давным давно.

  Короче, пришлось побегать, но коробку нашёл, пыльную, помятую, но в целом в пристойном виде. При подсчёте компонентов выяснилось, что не хватает двух жетонов приказов для Баратеонов. Пришлось почесать репу, но выход был найден — на работе у мужиков в мастерской нашёл кусок полистирола, на точиле заострил обрезок трубы подходящего диаметра, при помощи тисков выдавил нужное количество жетонов, сканер, самоклейка, принтер, готово дело.

  Через недельку в кафе мы на семь часов оккупировали стол и жёстко гоняли друг друга по Вестеросу. Поначалу людям было, конечно, страшно, ведь самой большой игрой для них до этого был «Тикет ту райд». Но через часок все обвыклись и начали получать удовольствие.

  В какой-то момент Лёха (имена изменены), игравший за Ланнистеров, лишился всех крепостей и остался с одним отрядом из трёх конных рыцарей в самом сердце острова. Но надо отдать Лёхе должное, он не отчаялся, а принял свою судьбу и занялся самым настоящим разбоем, сея хаос, и, как бешеный пёс, нападая на всех подряд. Предсказать его действия было невозможно, договориться тоже, нам просто нечего было ему предложить. Воистину, встреча с человеком, который потерял всё, не сулит ничего хорошего.

  Забавно, что даже события книги и сериала перенеслись тогда на поле. В частности, Шурик Грейджой, не осознавая эпичности момента, приплыл на своих чёрных кораблях захватывать Винтерфелл. И захватил. С трудом выбив его оттуда за три раунда, я заметил:

- Шурик, ты понимаешь, что у нас тут только что было всё прям по канону.

- Хмм. Кстати, да! Ахаха.

  Тем временем, на южных границах, волей жребия, правили парочка Аня и Коля (Тирелл и Мартелл, соответственно), избрав своей тактикой неконфликтное сосуществование (как и все пары, согласны? Узнали?) и планомерное накопление сил. И к концу девятого раунда, как это всегда случается, Аня предательским ударом отжала у Коли две крепости и победой закончила партию. Впрочем, Коля был не в обиде и даже, подняв палец вверх, с видом мудреца озвучил своё собственное кредо «Вовремя предать это не предать. Это — предвидеть!»

  Несмотря на усталость от такой долгой игры, всем очень понравилось, и два дня в чатике кипело обсуждение, вылившееся по итогу в сходку через пару недель в том же кафе. Новая партия подарила самый настоящий мем. Не откладывая в долгий ящик, Аня уже на третьем ходу напала на Колину крепость, очевидно спутав его планы. В этот момент я задумчиво смотрел на карту, анализируя сложившуюся обстановку, и скрипел мозгами, вдруг услышав:

- Какая же ты, Аня, мразь.

  Улыбка сама собой растянулась на моём лице. Забавная шутка, подумал я, и поднял глаза. Но нет, это была не шутка. Коля вставал из-за стола, доставая из кармана ключи от машины.

- Настоящая лицемерная мразь! Вот тебе ключи, домой поедешь сама. Всё, я ушёл.

  И ушёл. Быстрой такой дёрганной походкой.

  От смеха я едва не пустил жидкого в рейтузы. Остальные сидели открыв рты. В итоге партия была доиграна неполным составом. Надо ли говорить что происходило при каждом столкновении двух армий?

- Так. Тут у меня приказ похода +1, здесь приказ поддержки, веду своих бойцов вот сюда.

- Ах ты лицемерная мразь, ну давай.

- У меня Эддард Старк, давай показывай, что там у тебя.

- Станнис Баратеон. И я по треку ниже.

- Какая же ты мразь! Отступаю.

  Естественно, уже на следующий день было решено поскорей собраться снова. На менее эпичную схватку никто согласен не был. Впрочем, к выходным все несколько поостыли, жизнь внесла свои коррективы, поэтому в субботу вечером я, Шурик и Коля сыграли последнюю на моей памяти партию.

- Получается нас только трое. Что делать будем? Втроём как-то уныло.

- Ну давайте хоть четвёртого найдём. Я «Пир воронов» купил. Как раз на четверых. Заодно освободимся побыстрее.

- Можно Лёне позвонить.

- Звони.

  Наш знакомый гей Лёня жил в 15 минутах ходьбы от кафе, где мы обычно собирались. Услышав, что мы не против взять его в компанию, он с радостью предложил собраться у него на квартире. Лёня никогда не играл в настольные игры, но зато вёл инстаграм, куда регулярно выкладывал каждый свой чих. Упустить возможность пофоткаться с чем-то таким гиковским он считал весьма опрометчивым. Да и вообще Лёня любил всё новое и неизведанное.

  Вскоре мы сидели в лёниной квартире, попивая чай, рядом стоял синтезатор, на котором Лёня в свободное время разучивал песни группы «Queen», а через открытую балконную дверь со двора доносились крики местных алкоголиков. Для пущего погружения в атмосферу игры, я представил, что это орут из-за стены одичалые.

  Этим рассказом я не ставил себе цели описать механики игры и её дополнений, этого и так полно в сети. Поэтому, буду краток. Партия не заняла много времени — Шурик успешно превозмог за новую фракцию, и, в честь победителя, Лёня исполнил на клавишах несколько аккордов из песни про чемпионов и сделал несколько фото в инсту. Был уже одиннадцатый час вечера, как в квартиру вошёл Артём, лёнин парень, которого подлый Лёня пару лет назад увёл у жены. Артём поставил на пол пакеты с продуктами, поздоровался, затем пригласил Лёню на кухню для серьёзного разговора. Пока мы распихивали по пакетам жетоны и миплов, с кухни доносилось:

- Сколько можно? Ты же ничего по дому не делаешь! Я прибираюсь, за продуктами хожу, а тебе бы только с друзьями в игры играть. Бычков полную пепельницу накурили!

  Пока семейные разборки не переросли в драку, мы громко попрощались из прихожей и разошлись по домам. Так что, если вы слышали, что «Игра престолов» может привести к ссоре, то подтверждаю, да, может.

  Ну а далее мы всей нашей компанией вдруг поняли, что наигрались. Однако дали друг другу обещание, что как-нибудь, через полгода-год, обязательно соберёмся снова примерить на себя маски глав великих домов. Останется только найти часиков шесть времени и выбрать подходящий момент. Но момент этот так и не настал — работа, пандемия, и прочая, и прочая.

  Вот, собственно, и всё, что я могу рассказать об этой замечательной игре.

  Попробую только напоследок из всей этой простыни вывести мораль: не стоит продавать отличную игру, даже спустя несколько лет вы, смахнув пыль с коробки, сможете подарить себе и друзьям кучу незабываемых впечатлений.