В Isle of trains игроки выступают в роли диспетчеров железнодорожных перевозок и должны постараться сформировать наиболее оптимальный состав из паровоза и вагонов, который сможет доставить необходимые грузы к местам назначения. Игровые карты могут быть использованы различными способами: с их помощью можно строить вагоны и специальные здания, ими можно оплачивать строительство или использовать в качестве груза.

Когда грузы загружаются в вагоны оппонентов, игрок получает выгоду от загрузки. Победные очки начисляются за сформированный железнодорожный состав и выполненные контракты. Игрок, набравший максимальное значение победных очков, становится победителем!