Карты по силе то разные. Если из игры вышли сильные карты и в остатке колоды лежит только мусор, можете вернуть в игру хорошие карты раньше, не доигрывая колоду.

Сомнительное конечно правило для этой игры, лично я ни разу не пользовался, но общая задумка вполне понятна.

Союзники будут появляться по сюжету. В зависимости от выбранных решений, некоторые союзники не появятся никогда. Вообще, насколько помню, первый союзник мог появиться в самом первом сценарии. Правда вы могли его просто убить. Одним словом, играйте. В сюжете всё будет.
Промо союзники добавляются сразу, это те же "социальные". Никаких спец правил на них нет.

Да, в правилах действительно этот момент не чётко обозначен.
По полноценному персонажу очень подробно расписано как набирать карточки и сколько их должно быть. А по союзнику приходится голову поломать.
Но всё таки где-то в правилах есть эти слова. Я сам искал ответ на этот вопрос, нашёл в правилах.

буклет "Правила сюжета", страница 6, абзац обозначен "Разница между персонажами и спутниками" (цитата):

"Спутники так же сильны, как персонажи, но у них только по две способности — таким образом..."

Т.е. две способности - это как раз одна карточка.

Строго по правилам, в бою используется одна карточка, и только одна сторона карточки. Т.е. во время боя доступны только только две способности.

Так в правилах как написано:

Чтобы вернуть в игру Верного клятве, которого вы ранее заменили, сначала архивируйте все его предметы. Затем примените к этому персонажу систему быстрых уровней, начиная с последнего записанного уровня.

Если последовательно рассматриваем:
1. Достали верного из пакетика
2. Достали из пакетика его вещи
3. Заархивировали его вещи (т.е. сдали в общую колоду). Вот он и гол как сокол.
Но потом:
4. Применили уровни (это жетоны, умения и экипировка в соответствии с текущим уровнем минус 1).

Всё просто, единственная загадка зачем мы убирали вещи в пакетик, когда Верный уходил? Вот я предположил, что идея - не дать другим воспользоваться этими вещами.