Я хотел, чтобы третья коробка Преданий, завершила серию на высокой ноте. Как и в случае с остальными частями серии, всё началось с создания Повелителя Колодца — Жестокости. Поскольку в Преданиях всё строится вокруг Повелителя, крайне важно придумать сильную концепцию персонажа — и с точки зрения характера, и с точки зрения внешнего вида.

Мне хотелось, чтобы новый Повелитель был учёным — это стало бы хорошим контрастом художнице Тщеславию и надзирателю Презрению. Но образ холодного, абсолютно рационального гения никак не складывался. Казалось, что рядом с предыдущими злодеями он выглядел бы слишком тихим и незаметным. Ему не хватало внутренней силы. И тогда появилась чума.

Вдохновившись мистером Фризом из «Бэтмена» и фильмом «Тёмный кристалл» Джима Хенсона, мы придумали, что Жестокость заразился загадочной болезнью, и теперь она медленно убивает его. Будучи бессмертным существом, никогда прежде не знавшим страха смерти, он оказался полностью поглощён этой угрозой. Поиски лекарства превратились в навязчивую идею, не признающую никаких границ.

Хорошему злодею необходимо то, чему можно сопереживать. Тщеславие отчаянно страдает от одиночества. Презрение жаждет справедливости за чудовищные злодеяния, которые ему пришлось пережить. А Жестокость просто не хочет умирать. Именно то, как злодей реагирует на эти травмы, делает его злодеем. Чтобы замедлить развитие болезни, Жестокость начинает буквально высасывать жизненную силу из других существ.

Когда основная идея оформилась, образ Жестокости начал быстро приобретать законченный вид. Я представлял, что он переживает страх вспышками иррациональной ярости и глубокой депрессии. Но, будучи невероятно умным существом, он снова и снова возвращается к своей главной черте — самовлюблённости.

Жестокость насмехается над искателями, постоянно испытывает их интеллект, придумывая всё более язвительные оскорбления, и остаётся абсолютно уверенным в собственной победе. Немного Эдварда Нигмы (ещё одна отсылка к «Бэтмену»), щепотка Виццини из «Принцессы-невесты» — и персонаж был полностью готов.

Художники решили визуально подчеркнуть его высокомерие, постепенно наделяя его драконьими чертами. Они проявляются всё сильнее по мере того, как злодей приходит в ярость. Его одежда максимально проста и практична — обычный лабораторный фартук, чтобы не испачкаться во время экспериментов.

Некоторые сложности возникли с изображением самой болезни. Мне хотелось показать её внешне, но при этом не вызывать у людей ассоциаций с реальными тяжёлыми заболеваниями. В итоге мы остановились на зелёных кристаллах, которые медленно прорастают сквозь кожу, постепенно захватывая всё тело и превращая Жестокость в кристаллическую статую.

Мне хотелось, чтобы у Колодца Жестокости была совершенно иная атмосфера, чем у двух предыдущих. Ключевое слово Тщеславия — «прекрасный», Презрения — «внушительный», а для Жестокости я выбрал определение «хаотичный». Мне хотелось передать ощущение беспорядочного мышления, поэтому я попросил художников создать множество классических «научных» локаций: библиотеки, лаборатории, планетарии и другие подобные места.

Большинство противников здесь — результаты экспериментов Жестокости. Хотя встречаются и исключения: некоторые существа вырвались из-под его контроля, а другие представляют собой материальное воплощение его собственного страха смерти.

С точки зрения механик Жестокость и его Колодец созданы для того, чтобы застать игроков врасплох и переиграть их. Подобно комбо-колоде в коллекционной карточной игре, испытания здесь неожиданным образом взаимодействуют друг с другом, создавая разрушительные цепочки эффектов.

Главная механика Жестокости связана с его поисками лекарства. В начале партии на его карту помещаются жетоны прогресса. Если они закончатся, значит, злодей нашёл средство от болезни и теперь переключит своё внимание на весь Атиос. Для игроков это означает мгновенное поражение. Таким образом появляется ещё один ресурс, за которым приходится внимательно следить. Именно поэтому я решил выпустить Лабораторию Жестокости последней из трёх коробок: этот Колодец немного сложнее, чем предыдущие.

Карты Усталости в основном взаимодействуют с жетонами прогресса Жестокости, но также помогают выстраивать и усиливать те самые опасные комбинации, о которых я говорил выше. Любая неприятность, которая может случиться с искателями, благодаря этим картам становится ещё хуже: больше урона, больше сбросов карт и так далее.

Есть и необычная особенность. Некоторые карты Усталости срабатывают, а затем снова замешиваются в колоду, поэтому против Жестокости привычные способы борьбы работают значительно хуже.

Как и остальные Повелители Колодцев, Жестокость появляется в Kinfire Council. Более того, он становится одной из самых опасных угроз, с которыми может столкнуться Дин'Люкс.

И напоследок: моя любимая шутка во всей коробке — это испытание Проверка Интеллекта. Я очень настаивал, чтобы на иллюстрации обязательно были изображены три морские раковины. Любой поклонник фильма «Разрушитель» сразу поймёт отсылку:

«Разве ты не знаешь, как пользоваться тремя ракушками?»

Будут ли новые коробки Преданий? Сложно сказать. Всё зависит от того, насколько успешными окажутся продажи первых трёх. Но на всякий случай у меня уже припасено несколько новых идей.

А пока — желаю вам одержать победу и благополучно выбраться из Колодцев!

Автор: Кевин Уилсон

Статью на английском можно прочитать тут.