The Cost - это экономическая настольная игра, в которой игроки играют роль компании, заинтересованной в асбестовой промышленности по всему миру. Игроки соревнуются, чтобы разбогатеть, концентрируясь или диверсифицируя в различных аспектах отрасли, таких как добыча, переработка и доставка. Тот, кто заканчивает игру с наибольшим количеством денег, выигрывает.

Игра идет в течение 4 раундов, но она может закончиться раньше из-за правил техники безопасности и охраны труда, которые закрывают промышленность. В каждом раунде игроки начинают свои ходы, выбирая страну, в которой они будут выполнять свои действия. Этот выбор вызывает событие, в дополнение к влиянию на экономику.

Затем игроки используют уникальную систему, чтобы набрать 3 действия одновременно для раунда. Эти действия могут представлять собой сочетание строительства шахт, строительства перерабатывающих заводов, получения государственных субсидий, создания железных дорог и создания портов. После того, как все игроки выполнили свои действия, они могут конвертировать свои деньги (т.е. победные очки) в ресурсы конкретной страны, при этом каждая страна имеет свой собственный коэффициент конверсии.

Индустрия игрока начинает работу с шахт, производящих сырой асбест, перерабатывающих заводов, перерабатывающих этот асбест, и железных дорог и портов, транспортирующих эти товары по всему миру. Игроки также могут иметь шанс инвестировать в свои собственные компании, чтобы получить преимущество. Когда игроки занимаются добычей или переработкой асбеста, они должны либо максимизировать прибыль для краткосрочной выгоды, либо жертвовать свои с трудом заработанные деньги, чтобы минимизировать количество несчастных случаев, тем самым поддерживая индустрию.