Cadwallon – тактическая настольная ролевая игра от Rackham в фэнтезийной вселенной варгейма с миниатюрами Confrontation. Игра использует собственную ролевую механику, а бои разрешаются на тактических картах с использованием миниатюр.

Место действия – Свободный город Квадваллон. Это процветающий торговый город, где перемешаны все культуры вселенной Confrontation. Он разделен на 11 вотчин, управляемых аристократическими семьями, история которых восходит к моменту основания города после страшных войн древности. Помимо аристократии, реальная власть принадлежит также гильдиям, крупнейшие из которых ведут политику, выходящую далеко за пределы города и затрагивающую даже дальние уголки континента. Игроки берут на себя роль членов Вольных союзов – небольших групп, присягающих лично герцогу Кадваллона, воинов и исследователей, продолжающих традицию вольнонаемников, сыгравших некогда решающую роль в основании Кадваллона. Члены таких союзов обязуются защищать Кадваллон от опасностей (которые бывают военными, политическими, метафизиескими и пр.), за что им дается эксклюзивное право исследовать потайные уголки города и его подземелий.

У персонажей есть шесть характеристик – установок, зависящих от их расы и культуры (нации). Герои также принадлежат к одной или нескольким профессиям, список которых можно расширять по мере развития героя и которые определяют набор его умений. Проверка умения осуществляется броском кубиков d6, в количестве не выше, чем уровень умения. Итоговый результат равен наивысшему среди всех кубиков выпавшему значению, а к нему добавляется показатель установки, к которой относится умение. Результат должен быть не ниже уровня сложности проверки.

Установки – не просто числовые характеристики, но определяют поведение и манеру героев и NPC; отдельные локации и целые районы города также управляются какой-либо из установок. Например, торговец или вор управляем Оппортунизмом, капитан дворцовой охраны – Дисциплиной, ученый-алхимик – Проницательностью.

Механика игры основана на использовании кубиков d6. В случае значимого противостояния, вооруженного или словесного, каждый раунд герои и их противники получают кубики в количестве, равном их уровню. Затем все участники распределяют кубики между пулом действий и ответных действий, откуда затем используют в свой ход на проверку умений и на другие цели. Например, если действие конкретного умения позволяет игроку использовать защитный прием в ожидании мощного заклинания врага, то ответное действие того же умения позволяет во время хода противника отменить его заклинание в принципе (при наличии нужного умения и благоприятном броске). Недоиспользованные кубики из одного из пулов остаются на следующий ход, поэтому, чем дольше идет противостояние, тем больше накал и возможности участников.

Cadwallon не делает принципиального различия между боями и словесными противостояниями: для тех и других используется одна и та же система раундов, действий, ответных действий, возможности использовать заклинания, предметы и пр. В силу этого важные споры, попытка убедить NPC, переговоры разрешаются не одним броском, а превращаются в поединок, где, как и в бою, нужно тщательно планировать свои действия (при этом простые ситуации можно разрешать одной проверкой, без дуэли на много раундов). Благодаря такому подходу, обсуждения важных вопросов в мире игры запоминаются не меньше, чем сражения, и преподносят не меньше сюрпризов.

Проработанность тактических правил проявляет себя не только в боях, но и позволяет выполнять задания, где требуется скрытность (все-таки Кадваллон – город воров). В правилах прописаны эффекты местности, радиус источников освещения, что слышат персонажи в зависимости от общего уровня шума, и прочие элементы, благодаря которым задача избежать прямого столкновения – лазя по крышам, пробираясь в окна, крадясь по мягким настилам, используя заклинания, помогающие остаться незамеченным и усыпить бдительность врагов – может быть не менее интересной, чем жаркий бой. Если вас заметили, правила описывают, как и насколько поднимается уровень тревоги и враждебности противников. Для разных уровней тревоги врагам и прочим NPC предписана разная реакция на чужаков: от требования назвать себя и убраться прочь – до готовности убить на месте.

Характерно, что в Cadwallon нет понятия «монстр». Все, с кем герои встречаются в игре – персонажи. Они могут не быть «людьми» в смысле происхождения, но все они, тем не менее, люди. То, что все действие игры происходит в одном городе, упрощает задачу того, чтобы вписать каждого встречного в осмысленный контекст. Даже без подробного описания из книги или от ведущего, любого незнакомца легко представить довольно подробно по его очевидным чертам: он живет в определенном районе города, принадлежит к определенному слою горожан, имеет профессию, может принадлежать к гильдии, почти все относятся к той или иной вере, могут принадлежать к нациям из-за пределов Кадваллона и т.д. Все это естественным образом (без большого усилия со стороны игроков) обогащает ткань игрового пространства и вовлекает в реальность происходящего. Cadwallon, во многом, – это игра про интриги и борьбу больших интересов. В таком мире понимать, кто кому и чему верен, чем движим, важнее, чем знать, сколько у кого очков жизни. В таком мире переговоры – один из основных способов решения проблем. Но и бои в таком мире осмысленны, потому что люди сражаются не за «лут», а за понятные игрокам правдоподоные цели. Победа в такой ситуации стоит большего.