Диванная аналитика Brass. Бирмингем
плюсы:
1. поле более контрастное и легче читается из-за качества полиграфии. (по сравнению с Ланкаширом)
2. рынок стали и угля стартует слегка неполный, что делает апгрейд на первом ходу первого игрока не таким обязательным. Строительство литеек и угольных шахт становится более востребованным в первую половину игры
3. на старте можно построить дорогу в чистом поле без зданий, что даст возможность стартовать откуда угодно
4. наличие двух- и без- гантелечных зданий, что делает возможным на этом играться (в теории)

минусы:

1. 1. ощущение высокой значимости пива. Я бы даже сказал приоритетной. Если сталь всегда можно стырить  с рынка или литейки, тот чужое пиво можно только вывезти. Что создает вилку: ближе к пиву - дальше от угля, и наоборот. В Ланкашире ты либо пытался сберечь свой уголь, пряча его, либо втыкал его в центр вынуждая его разбирать. Тут теперь еще надо за пивом следить. Причем если угля все еще много, то пива мало. Во вторую эпоху это вообще дикий стопор - надо так все обстряпать, чтобы выйти и в пиво и уголь запасти. Иначе рывка не будет
2. большая специализация игроков. В Ланкашире нужно играть от всего. Без фабрик ты наберешь мало очков, без портов ты устанешь я логистику на уголь делать и в конце эпохи тебе некуда будет толкнуть товар. Без угольных фабрик не будет дорог и доход они дают самый большой по соотношению потраченные действия/выхлоп. Литейки в целом тоже полезны - и деньги, и апгрейды. Единственное опциональное - верфь. Но там если не строишь верфь, то думаешь как обосрать ее строительство соседу ибо бонусы с нее гигантские.В Бирмингеме же за счет введения ветки ящиков дается явный антагонизм стратегий. Пыркаться в ящики и фабрики разом - не преуспеть нигде. Ящики вообще требуют к себе больше внимания . Тут гантельки, тут нет. Тут уголь и деньги, тут сталь и пиво. Ими можно делать больше всяких ШТУК, но и управление ими сложнее. В теории такое положение дел должно привести к тому, что опытные игроки будут играть только в ящики. А новичкам будет советоваться хлопок ибо попроще, хоть и КПД пониже. Это раз. Кроме ящично-хлопкового противостояния теперь имеется возможность не трогать угольно-стальную ветку. Совсем. Зато пиво навязано всем. Оно стало обязательным. Без него крокодил не ловится и не растет кокос. И поезда не поездатые. Нувыпоняли :/ Т.е. если в Ланкашире все вынуждены и уголь добывать и хлопок продавать, варьируя вес этих элементов (сложна!), то в бирмингеме есть вариант вдуплиться в одну ветку. Обязательно только пиво. И там и там есть связь элементов. Только в ланкашире 4 ветки сплетены в единое целое, а в Бирмингеме 4 ветки развития плавают в бочке с пивом. Мне лично нравится 1 вариант, тк за что ни потяни - ты действуешь на всех и вся и думать надо про все элементы. В Бирмингеме точка взаимодействия смещена в сторону нового ресурса (ну а чо, зря ввели что-ли?).
   
   
3. Логистика разных эпох. В Ланкашире карты каналов ОЧЕНЬ отличается от карты жд путей. В Бирмингеме они совпадают на 90%. От этого захолустье в Бирмингеме останется захолустьем и во вторую эпоху. Основой замес будет вокруг центрального города. В Ланкашире Манчестер тоже пункт притяжения, но вот города Бури и Олдэм в первую эпоху находятся в очень неудобном "кармане" из каналов, когда как во вторую эпоху они в самом центре жд паутины. Север, являющийся недоступным в начале, становится архиважным в конце. т.е. карта динамична.
   Плюс в Ланкашире карта более понятна: на побережье порты, в глубине страны угольные шахты, в крупных городах сталь. В Бирмингеме все провернуто в блендере и находится в разных местах. Игромеханически это нестрашно, но вот с точки зрения общей логичности это плохо.
   
   4. ну и раз уж про логику. В игре стало больше исключений. Больше правил, которые работают по принципу "ну вот такие правила, чего пристал-то!?" и черт с ним, с телепортируемым/ перевозимым пивом. Вот все товары требуют пиво, но некоторые ящики не требуют. Вот можно делать апгрейды, но в некоторых гончарках нельзя. Вот есть джокеры, которые дают строить везде, но есть джокеры, которые дают строить только в сети (мы их звали "полуджокеры", мухаха). И нет каких-то обыденных причин так все устроить. Причины есть, но все они чисто игромеханические. Это как в свежесданном доме увидеть куски арматуры в дырку в штукатурке. Т.е. хотели сделать красиво, но структурные элементы, на которых держится баланс, так выпирают, что их не замаскировать. Нелаконично. Неэстетично.
   
   Вместо резюме: Бирмингем это тот же Ланкашир, к которому приделали 1.5 новых механики и, в попытке обосновать их значимость в геймплее, сделали это местами грубо и с перекосом в сторону новых элементов. Это не совсем то, что принято называть свистелками. Привнесенные вещи делают слишком много, чтобы быть просто свистелками. Это больше похоже на аугментацию из Deus Ex - перекроенный организм  стал чем-то новым и нежизнеспособен без  новых элементов, но не перестал быть человеком.