1. Контракты нужно выполнять, да. Но можно, проиграв по контрактам, выиграть игру. Не знаю, стратегия ли это, но варианты, как играть, вполне есть.
2. Какие же самые-самые? Я бы сказал есть парочка хреновых кланов, остальные вполне можно играть. Но разница, в том числе и большая, решается аукционом.
3. Какой контракт тебе надо - это не единственное решение в этой игре. Да и про контракты, с учетом меняющихся в стоимости экспортных товарах, иногда можно подумать.

4. А сколько очков набирали? Если 170 было, значит игру как-то поняли, если нет, еще есть над чем поработать. Я уж не говорю про 200+ набрать при определенных условиях

Я, конечно, маньяк, но... Сыграл 500 партий на BGA, и наверное партий больше 50 живьем. Живьем - в основном с женой на двоих, ей тоже нравится, и с приходящими гостями. Не надоедает )))
Короткая, над каждым ходом надо подумать - все время принимаешь решения, все время ситуация меняется. Явно работает скилл стратегии и расчета, но и рандом свое отрабатывает - можешь внезапно проиграть, а можешь сделать осознанно рискованный ход в конце - и выиграть, казалось бы проигранную партию. Или не выиграть.
Короче, рекомендую.

Зашел на БГА, обнаружил, попробовал. Влип по полной, вылипнуть не могу / не хочу. Кто знает, где как можно приобрести?

Бывало и за 200, а бывало и около 140. Зависит не только от того, как сыграл, еще зависит от целей раундов (очки за экспортные товары в первом и пятом раунде - чувствуете разницу?), от контрактов (если сразу вышли вкусняшки одно, если только тяжелые - хуже), даже от портов. Состав ролей может выпасть звездный, а может так себе. Я бы сказал, средний хороший счет 160-180. Если набрал 200+, значит либо оппоненты слабые, либо звезды сложились очень хорошо.

По глубине - я обычно считаю свой ход и следующий ход соперника. Правда, если дальше лежит какая-то очень выгодная фигура, приходится напрячься и посмотреть, как надо подойти к этой точке.
Очень важный момент - к точке, где оппонента надо пропустить вперед, организовать себе возможность пасовать с ним до конца. Тут важен текущий счет и четность - кому при этом лоскутки будут доставаться.