Джон Д. Клэр — очень плодовитый гейм-дизайнер, чьи разработки охватывают множество различных жанров, к примеру Mystic Vale, «Кубитос», Dead Reckoning или Ecos, и это лишь небольшая часть его творений. На мой взгляд, качество его игр во всех жанрах просто потрясающее.

«На старт, внимание, вскачь!» — это «гоночная» игра, но она всё же больше про ставки. Здесь вы не управляете ни одной из лошадей в забеге — фактически они двигаются сами по себе в зависимости от выпадающих значений на кубиках. Вместо этого вы делаете ставки в режиме реального времени на результаты текущей гонки. Для этого вам понадобится тот, кто выступит в роли дилера и будет отвечать за бросание кубиков, перемещение лошадей и в идеале за интересные комментарии по ходу забегов. К моменту выхода игры планируется и появление приложения-компаньона, озвученного самим автором, которое автоматизирует для вас проведение забегов (*прим. — обзор был написан до выхода приложения, оно уже доступно для всех игроков).

В игре есть два поля: поле забега меньшего размера с 9 дорожками для 9 лошадей и поле для ставок большего размера, на котором вы и будете делать ставки на победу или призовые места этих 9 лошадей. Каждый игрок получает свой собственный набор из пяти цветных жетонов для ставок. Дилер тоже получает набор из 6 жетонов для дилерских ставок, которые он может использовать. Колода карт условных ставок перемешивается, и пять из них выкладываются в верхней части поля. Также открывается одна карта из колоды экзотических ставок.

Короче говоря, партия в «На старт, внимание, вскачь!» длится четыре раунда. Каждый раунд состоит из забега, после которого следует розыгрыш ставок. Во время каждого забега игроки свободно размещают свои жетоны ставок на игровом поле, пока продолжается гонка. После каждой гонки игроки выигрывают или проигрывают деньги по каждой сделанной ставке, а затем получают клубную VIP-карту, которая поможет им выиграть ещё больше денег в последующих забегах. После четырёх раундов побеждает игрок, заработавший наибольшее количество денег!

В начале каждого забега лошади размещаются у стартовых ворот, и дилер начинает бросать 2 кубика D6. При каждом броске значения суммируются, а лошадь с соответствующим номером перемещается вперёд на одну ячейку по своей дорожке. Обратите внимание, что лошади на крайних дорожках имеют по два значения: 2/3 и 11/12. Дилер продолжает бросать кубики и перемещать лошадей вперёд. Также лошади могут получать бонусные перемещения, если одно и то же число выпадает дважды подряд — бонусные перемещения на 1, 2 или 3 ячейки в зависимости от номера лошади; вы можете видеть бонусы слева от каждой дорожки на поле забега. Заметьте, что лошадь под номером 7 никогда не получает бонус, а также помните, что бонус не активируется при третьем выпавшем значении подряд (хотя будет активирован снова, если одно и то же число выпадет четыре раза подряд).

Если вы выберете вариант игры, при котором дилер также может делать ставки, то он должен сделать их ещё до того, как начнётся забег. Его ставки никак не мешают другим участникам делать свои. Дилер также начинает с 18 долларами в кармане. В игре также есть вариант, который позволяет игрокам меняться в роли дилера после каждого раунда.

Во время бросков кубиков дилер должен обязательно объявлять все выпавшие значения, а также стараться комментировать ход гонки. Дилер также должен следить за приближением лошадей к красной линии, расположенной ближе к финишу. Когда третья лошадь в забеге пересекает красную линию, дилер объявляет: «Ставки закрыты!» — и с этого момента игроки больше не могут делать ставки на этот забег.

Пока лошади стремятся к финишу по своим дорожкам, игроки могут свободно делать ставки. На игровом поле есть множество мест для стандартных ставок (а также на выбор пять условных ставок, четыре ставки на цвета лошадей и различные экзотические ставки). Как правило, на каждой ячейке поля ставок может быть размещён только один жетон — так что тут тоже идёт гонка за желаемые позиции. Конечно, забег продолжается на заднем плане, и если вы решите немного подождать, то, возможно, сможете сделать ставки на лошадь, которая уверенно выбьется в лидеры, — таким образом, у вас будет больше шансов на выигрыш. Но если вы будете ждать слишком долго, кто-то из соперников может опередить вас и занять нужное вам место! Также обратите внимание, что разные места для ставок предлагают разные коэффициенты для одной и той же ставки — следовательно игроку, который делает ставку раньше, разумно занимать место с более высокой выплатой. Нет никаких ограничений на то, когда по времени делать ставки, до тех пор, пока дилер не объявит о закрытии ставок. Тогда ставок больше нет.

Теперь забег продолжается до тех пор, пока первая лошадь не пересечёт финишную черту. В это время кубики больше не бросаются, и гонка немедленно заканчивается. Выигрывает лошадь, которая пересекла финишную линию. Следующая ближайшая лошадь занимает позицию «Приз», а следующая ближайшая — позицию «Показ». Если нужно разрешить ничью за 2-е место, то обе лошади занимают его, а третье место не присуждается.

В конце забега игроки разыгрывают все свои ставки — получают денежный множитель числа на своём жетоне для ставок, если ставка успешна, и получают штраф (теряют деньги), если их ставка не сыграла. Но штраф присутствует не на всех ставках — обратите внимание на красный кружок в правом нижнем углу ячейки, чтобы убедиться в этом. После того, как все ставки будут разыграны, все игроки забирают обратно свои жетоны. Условные ставки сбрасываются, и открываются новые пять карт. Также открывается дополнительная карта экзотической ставки к уже имеющимся.

Наконец, каждому игроку раздаётся по две VIP-карты; одну он оставляет себе, а другую сбрасывает. VIP-карты кладутся перед игроками и дают постоянные бонусы на протяжении всей игры, например они могут позволить игроку сделать ставку на уже занятом месте или сделать ставку после объявления о закрытии ставок и т. д.

Так этот процесс повторяется на протяжении четырёх раундов. После четвёртого, заключительного забега игроки подсчитывают свои деньги, и побеждает тот, кто смог заработать больше всех.

Моё мнение об игре

«На старт, внимание, вскачь!» действительно способна привнести в ваши партии чувство волнения от пребывания на реальных скачках. У меня была возможность поиграть несколько раз, как в качестве игрока, делающего ставки, так и один раз в качестве дилера — и каждая партия была хорошо принята игроками. Система ставок хорошо продумана, чтобы вознаграждать игроков за более ранние и рискованные ставки, и чтобы при этом ещё оставалось достаточно много различных вариантов. Так что у тех игроков, которые предпочли бы подождать со ставками ближе к концу забега, останется ещё на что поставить.

Здесь необходимо произвести расчёт соотношения риска и вознаграждения на нескольких уровнях. Очевидно, что наилучшие коэффициенты получат те ставки, которые будут сделаны раньше всех; и тут есть даже дополнительное преимущество в том, что многие из лучших коэффициентов имеют ещё и меньшие штрафы за проигранные ставки или вообще их не имеют. Конечно, для того, чтобы делать такие ставки, вы будете иметь очень ограниченную информацию о том, как завершится в итоге гонка.

По ходу гонки вы будете лучше понимать, какие ставки вероятнее окажутся выигрышными, но в этот момент все вкусные места уже могут быть заняты! Так вы проведёте большую часть игры, разделяя своё внимание между наблюдением за гонкой и полем для ставок, а также за своими соперниками, чтобы увидеть, когда они подумывают сделать ставку. Полезно иметь активного и опытного дилера, чтобы игроки могли следить за происходящим, просто слушая его комментарии, и следовательно могли сосредоточиться на других вещах.

Конечно, на дилера тоже оказывается некоторое давление, ведь ему нужно стараться проводить гонки ярко и информативно. Признаюсь, что моё воображение подводит меня уже после пяти или шести бросков кубиков, и все мои комментарии сводятся к банальному озвучиванию «семь!», «шесть!», «шесть снова, получает бонус», «восемь!» и т. д. Когда мы играли на выставке Gen Con с автором игры, у него было гораздо больше опыта в проведении гонок, и это были действительно интересные комментарии, которые было очень полезно и весело слушать.

Существует режим игры, где дилер также может «играть» в игру, делая ряд ставок перед каждой гонкой. Дилерские ставки не влияют на обычные ставки; для них используются специальные угловые жетоны, которые оставляют свободное место для жетонов других игроков. В целом я не большой поклонник режима с играющим дилером. Я уверен, что он был протестирован и сбалансирован, но всё равно кажется не очень уместным, когда один человек играет по одним правилам, в то время как остальные играют по другим.

Что касается меня, то я бы предпочёл играть с приложением, чтобы все игроки могли участвовать в игре на равных условиях и с одинаковой вовлечённостью. В противном случае лучше тогда попросите кого-нибудь стать вашим помощником в этой 45–60-минутной игре. Моя самая первая партия была сыграна с автором игры, выступавшим в роли дилера, и он отлично справился с тем, чтобы всё прошло увлекательно. Мистер Клэр также планирует записать аудио для ряда гонок в приложении, и я уверен, что это будет наш предпочтительный способ игры, как только он станет доступным (*прим. — обзор был написан до выхода приложения, оно уже доступно для всех игроков).

Скачки проходят захватывающе, и мне нравится, что игроки ещё азартнее включаются в гонку, как только лошади пересекают линию закрытия ставок — хотя, конечно, большинству из них на самом деле больше нечего делать. Но всегда забавно слушать, как игроки радуются выпадающим числам, на которые они поставили.

Хотя основная часть поля для ставок остаётся прежней, условные ставки и VIP-карты придают каждой гонке свежесть и уникальность; нам до сих пор не надоело. Каждая гонка занимает около десяти минут, и нам определённо не кажется, что это так уж долго во время игры, поскольку сам процесс и растущее волнение от результатов забега обычно в итоге приводят в восторг. Эта игра потенциально может заменить They’re at the Post в качестве моей любимой игры про ставки на скачки в моей коллекции!

Оригинальная статья от Дэйла Ю на сайте Opinionated Gamers: https://opinionatedgamers.com/2022/09/28/dale-yu-review-of-ready-set-bet/

Переведено для Choo Choo Games