Gaga:

«Это совсем не та игра, которую я ожидал. Не та история, которую я ожидал. И, если говорить совсем уж прямо, в целом не то, что я ожидал...»

Перевели для вас любопытную статью про Storyfold: Тёмный Лес, где автор рассказал о том, чем же в итоге его зацепила игра. И всё это — без спойлеров. Так что можете смело всё изучать.

Storyfold — это совсем не та игра, которую я ожидал. Не та история, которую я ожидал. И, если говорить совсем уж прямо, в целом не то, что я ожидал.

Игра создана Сьордом ван дер Линде (для него это дебют) и студией Open Owl Studios, которая ранее выпустила Mythwind — любопытную попытку создать настольный аналог Stardew Valley.

О формате

Название Storyfold («складывающаяся история») связано с устройством самой игры. Разложенная на столе, она напоминает странный гибрид триптиха и спирального календаря.

Спиральная часть — это Книга истории, которую вы перелистываете, переходя от сцены к сцене. А «крылья» триптиха отвечают за игровой процесс: на них размещаются колоды, жетоны и прочие компоненты. Кстати, именно так здесь устроено сохранение игры: когда приходит время убирать коробку, триптих просто складывается поверх текущей страницы — словно самая роскошная в мире книжная закладка.

Вся коробка выглядит великолепно. Помимо прекрасной Книги истории здесь есть удобный органайзер, который позволяет сохранить текущее расположение карт — вместе с жетонами, лежащими на них.

Для Open Owl это не в новинку. Например, в Mythwind, с его долгими игровыми сессиями, было множество решений, позволяющих продолжить игру ровно с того места, где вы остановились. Storyfold в этом плане проще (во многом потому, что это соло-игра), но удобство всё равно заслуживает упоминания.

То же касается и самой игры. Я настороженно отношусь к настольным играм, которые обещают «изучение правил по ходу партии». Часто это означает, что скука чтения правил растягивается на несколько часов вместо нескольких минут. Но здесь всё иначе: Storyfold действительно очень легко освоить. Пролог мягко вводит вас в игру, не затягивая объяснения. Текст звучит живо и разговорно. Конечно, помогает и то, что сами правила довольно просты.

Об игровом процессе

Игровой процесс в Storyfold основан на управлении картами и бросках кубиков. И эти две части так плотно связаны, что отделить их друг от друга почти невозможно. То же касается и повествования, которое постоянно переплетается с механиками.

Главная героиня — девочка Люма, которая отправляется в путешествие по лесу вместе со своим медведем Бромом. Она становится чем-то вроде пустого сосуда, в который игрок может вложить свои смыслы.

Сам лес — мрачная чаща, населённая кошмарами, которые могут подорвать дух Люмы. И уже через несколько секунд начинаешь подозревать, что этот лес — метафора. Но не будем забегать вперёд.

По ходу своих приключений Люма сталкивается с различными испытаниями. Чтобы преодолеть их, она использует пять восьмигранных кубиков, а позже может открыть и несколько кубиков с большим числом граней.

Если кубики заканчиваются, отвечает лес: Люма получает урон или на поле появляются новые опасные существа. Поэтому игроку приходится распределять кубики максимально экономно — иногда выполняя два, три, а если повезёт, то и четыре действия за ход, — но при этом рискуя последствиями неудачных бросков. Каждое действие связано с риском — особенно когда Люма пытается сделать больше, чем, возможно, стоило бы. Однако по-настоящему система раскрывается благодаря второй половине механики.

Все действия Люмы привязаны к четырём картам. Вероятность их успеха зависит от их положения в ряду. Например, вы можете захотеть исцелить существо, чтобы оно оставило вас в покое. Но карта лечения находится дальше в ряду, а значит, действие срабатывает только при броске 6 или выше. Не лучшая ситуация.

Но когда карта используется, она перемещается в самый правый конец ряда, сдвигая остальные карты на более выгодные позиции. Это открывает огромное пространство для планирования. Вы можете заранее выстраивать порядок действий, чтобы использовать их в самый выгодный момент. Или, если прижмёт, попробовать выполнить действие одним кубиком — даже если оно «провалится», карта всё равно сместится, освобождая путь для более важных действий.

Настоящая красота системы проявляется в том, насколько легко её можно нарушить. По ходу игры в ряд карт начинают вторгаться опасные существа. Они постепенно уменьшают здоровье Люмы и запускают различные эффекты. Например, гораздо сложнее добиться хорошего броска, если в самой левой позиции ряда сидит волк. Поэтому приходится постоянно жонглировать действиями: оглушать врагов вспышками света или, наоборот, исцелять их.

Не раз меня спасали полезные эффекты — например, возможность поменять местами две карты или отправить стаю монстров в конец ряда. Для такой простой игры здесь удивительно много поводов для размышлений.

Конечно, плохой бросок всегда возможен, но у Люмы есть свои трюки. Карты можно усиливать жетонами, гарантирующими дополнительные успехи. Колода исследования даёт возможность перебросить или перевернуть кубик на противоположную грань.

И всегда рядом Бром, готовый встать между Люмой и смертельным ударом. Правда, у подобного героизма могут быть последствия.

Об истории

Storyfold: Тёмный Лес — это не только механика. Здесь есть и непростые выборы — развилки в Книге истории, которые хоть и не меняют кардинально финал, но ведут вас по разным путям. Иногда даже небольшие решения влияют на будущее.

Например, в мою колоду исследования добавилась карта раны, потому что Бром заслонил Люму от удара. Видеть, как твой спутник страдает от последствий твоего же решения, было горько.

Так и в остальном. Спасённое существо может навсегда стать вашим союзником. А угроза, которую вы проигнорировали, может стать постоянной проблемой. Такая реактивность не всегда идеально сбалансирована, но для жанра, в котором обычно механика и текст существуют отдельно, очень приятно видеть столь тесное переплетение истории и игрового процесса.

Сюжет сам по себе неплох. Он ярко написан, ведёт в интересные места и умело играет на эмоциях. Но всё же ему не хватает более подробного описания мира и характеров героев. Мы знаем, что Люма — девочка, но о ней известно так мало, что она остаётся скорее символом, отражением игрока, чем полноценным персонажем.

История движется по общей схеме: Люма приходит в новую часть леса, а вокруг — тьма. Она видит кого-то, кого нужно спасти, но затем появляется существо из кошмара. И так снова и снова. Детали при этом атмосферные, язык красочный, а ощущения напоминают чей-то странный сон, в конце которого происходит эмоциональный прорыв.

Самая очевидная точка сравнения — Эйла и Далёкий Свет, другая игра с похожей логикой и символическими персонажами. И, на мой взгляд, Storyfold выигрывает: и механически, и повествовательно, и эмоционально.

Финал, несмотря на всю его абстрактность, трогает. Потому что он говорит о том, что знакомо каждому. Мы все бывали объяты тенью. И все пытались прорваться через неё.

Итог

Система Storyfold невероятно увлекательна, и я искренне надеюсь ещё не раз вернуться к этой истории. Производство отличное, а сюжет, хоть и остаётся для меня не самым сильным звеном, всё же затрагивает важную тему — нашу способность справляться с испытаниями жизни. И, если повезёт, это будет не последняя работа Сьорда ван дер Линде.

Автор обзора: Daniel Thurot

Обзор на английском можно прочитать тут.

А купить новинку — на страничке предзаказа