Как разработчик настолок Парлетт прежде всего известен игрой «Заяц и черепаха», первое британское издание которой увидело свет в 1974-м. Пять лет спустя игра стала первым лауреатом немецкой премии Spiel des Jahres, одной из самых авторитетных наград в области настольных игр. С тех пор во множестве стран мира выходят всё новые и новые издания «Зайца и черепахи» — счёт проданных коробок идёт на миллионы, а сама игра стала классическим примером семейной настолки, которая одновременно развлекает и развивает.

Однако главным вкладом Дэвида Парлетта в культуру настольных игр стала не авторская, а исследовательская деятельность. Он систематизировал сведения о множестве карточных и настольных игр и выпустил более десятка книг, среди которых как сборники правил, так и исследования по истории этого хобби. Парлетт регулярно выступает с лекциями и проводит мастер-классы по настольным играм, консультирует в этой области редакции энциклопедии «Британника» и Оксфордского словаря английского языка, а также постановщиков фильмов и сериалов. 

Дэвид Парлетт по-прежнему живёт в Лондоне с женой Барбарой. У них двое детей.