Не все случайные раскладки одинаково полезны. В комментариях к игре Стамбул часто встречаются описания выигрышных связок планшетов города, а вот описания сбалансированных (с точки зрения выигрышных путей) раскладок встречаются значительно реже. Ниже приводятся некоторые правила, позволяющие, по мнению авторов правил, получить набор таких раскладок для базовой версии игры. Возможно, все это уже встречалось в комментариях и было благополучно похоронено под массами хайпа и сами знаете чего, поэтому решил собрать найденное в одном дневнике.

Взято с бгг без разрешения автора/-ов креатива.
Утверждается, что данные ограничения применялись при проведении некого конвента German Board Game Championship для игр на 4 игрока. Авторы также ссылаются на консультации с неким Ральфом Бруном (Ralph Bruhn), которого в правилах локализации называют продюсером. Соответственно, воспринимать это как полуофициальные правила или махровый хоумрул - решать Вам.   

Внимание! В переводе с бусурманского могут встречаться ошибки и разночтения. Если Вы собираетесь использовать предложенный текст, Вы делаете это на свой страх и риск! Автор перевода не несет ответственность за финансовые издержки, испорченные нервы, семейные ссоры и другие глобальные катастрофы, вызванные прочтением и использованием предложенного текста.

Предварительные замечания:

- Вся нумерация планшетов города соответствует цифрам в красных рамках.

- Правила касаются только базы (раскладка 4х4 планшета).

- Выражение "на расстоянии N планшетов", судя по контексту употребления, обозначает "N перемещений фишки торговца на соседний планшет согласно правилам". Таким образом, например, соседний планшет "по диагонали" находится "на расстоянии 2х планшетов", а выражение "на расстоянии 3х планшетов" означает, что указанный планшет не может быть достигнут за одну фазу передвижения. Но, поскольку профессиональные переводчики хранят молчание (видимо, не интересно им это), далее оставлен буквальный перевод "на расстоянии N планшетов". Какой вариант объяснения принимать - решать снова Вам.

Ограничения для случайной раскладки:

1) Караван-сарай (№ 6) и Фонтан (№ 7) должны быть размещены в качестве двух из четырех центральных планшетов.

2) Чайхана (№ 9) должна быть одним из угловых планшетов.

3) Черный рынок (№ 8) и Торговец самоцветами (№ 16) должны находиться на расстоянии как минимум трех планшетов от Чайханы (№ 9).

4) От планшета Фонтана (№ 7) на расстоянии двух планшетов (доступны за один ход) должны быть расположены как минимум 5 планшетов города из следующих перечисленных: планшеты Складов (№ 2-4), Почтамт (№ 5), Караван-Сарай (№ 6), Черный ранок (№ 8), Чайхана (№ 9), Полицейский участок (№ 12).

5) при начальной раскладке поля нельзя размещать фишки управляющего и контрабандиста на планшетах Почтамта (№ 5) и Черного ранка (№ 8).

Объяснения по каждому пункту:

1) увеличивает привлекательность планшета Караван-сарая, эффективность которого считается низкой.
2) + 3) ослабляют эффективность Чайханы и позволяют избежать некоторых раскладок, позволяющих быстро получить прибыль первому игроку.
4) позволяет четвертому игроку выбирать из нескольких выгодных действий.
5) позволяет убрать некоторые слишком эффективные возможности хода для первого игрока.

PS. Существует генератор случайных раскладок (если не работает, попробуйте  http://mihaeu.github.io/istanbul-generator/), кроме базовой версии умеет генерировать раскладку с использованием дополнения Istanbul: Mocha & Baksheesh. Однако, для генерируемых раскладок применяются ограничения только из официальных правил:
1) Фонтан (№ 7) должен находиться в середине поля;
2) Чёрный рынок (№ 8) и Чайхана (№ 9)должны находиться на расстоянии как минимум трех планшетов друг от друга.

PPS. Ограничения для раскладки "Гранд Базар" (Grand Bazaar) есть в комментариях карточки игры. Переводил тоже я, потому дисклаймер в начале текста применим и в этом случае. Первоисточник любезнейше предоставлен sputnik1818. В первоисточнике тот же Ральф Брун пишет, что эти ограничения не совсем ограничения, что они просто дают "длинные пути" и т.д, но мы-то знаем, что исправить косяки движка для уже вышедших игр хочет даже Фельд.