Английская версия Through the Ages: A New Story of Civilization появилась в нашей компании сразу после выхода в 2015-ом году. Но за 1.5 года в эту версию я сыграл всего 3 партии. Причина банальна: как правило, мы собираемся 4+ человек. А на 4-х играть Сквозь Века повторно отважится далеко не каждый человек.

Упоминание времени партии - 7 часов-8 часов почему то вызывает удивление у некоторых людей. Нет, Сквозь Века можно разложить и быстрее и даже играть не думая, но многие ли от такой гонки получат удовольствие? После пары дуэльных партий в русскую версию я вывел нормальное время партии для себя: 3 часа (или 1.5 часа на человека). Можно, конечно, куда-то спешить и пытаться сократить до 2-2.5 часов, но зачем? От игры нужно получать удовольствие и я получаю удовольствие от оптимального использования своих 8-10 действий, от хороших продуманных ходов соперника, а не от скоростного "абы как!" 

Почему я не рекомендую играть в Сквозь Века вчетвером? В таком составе игра сильно утомляет. Проблема по большей части кроется в механике: ход игроков это одна большая транзакция по использованию всех кубиков. В этот момент другим игрокам заняться фактически нечем. Можно, конечно, что-то планировать и рассчитывать, но ситуация в игре каждый ход меняется (пополнение ряда перед началом хода), военные действия, политические карты - всё это может изменить все ваши продуманные действия. Если бы ход проходил как несколько мини-транзакций (потратил кубик - сделал действие - передал ход), то провисания во времени были бы менее заметны. Игра на четверых сама по себе хуже не становится, но затянется при любых самых быстрых игроках и ожидание своего хода может показаться вечностью.

Идеальный вариант: 2-3 человека. Поначалу мне казалось, что дуэльная версия будет хуже, но сыграв две партии я был приятно удивлён. Дуэли протекали очень ровно и оба раза всё решилось буквально на волоске.

У игры одни из самых хорошо написанных правил. Их много (30 страниц), они написаны мелким шрифтом, но пересказывать и объяснять их новичку несложно. Дело в том, что Сквозь Века - очень логичная карточная игра: здесь ушло - там пришло, здесь добавил параметр - тут его отразил… Все нюансы тоже очень логичные: лимит военных карт? да вот же он идёт по количеству красных кубиков.  Лимит гражданских зданий? Вот он нарисован и зависит формы правления. и т.п. Да много всего накручено с первого взгляда, но после пары партий ориентироваться несложно. 

Я считаю Сквозь Века одной из лучших настольных игр! С моим мнением солидарно сообщество пользователей BGG, которое отвело ей 2 место. На мой взгляд в ней сошлось несколько факторов:

• Тематика цивилизации - не знаю почему, но уверен, что такая тема обречена на успех. Каждому хочется почувствовать себя этаким божком-предводителем, который привёл свою нацию к успеху. Я не видел настолок «а-ля цивилизаций», в которые играть было бы не интересно. Mare Nostrum, Цива Сида, да даже какие-нибудь Эпоха Империй и Deus играются бодро за счёт заглавной темы…
• Кризисность - очень важный фактор (возможно, главный), который заставляет садится в Сквозь Века снова и снова. Здесь не получится развиться по всем направлениям. Будешь развивать войну, тебя могут нагнуть по науке. Будешь заниматься наукой - отхватишь по войне. А развиваться во всех направлениях не поможет кризис ресурсов. Будешь развивать ресурсы, отстанешь в науке и войне или коррупция съест всё твоё развитие. После каждой партии есть моменты, которые хочется переиграть, оптимизировать, докрутить... Это прекрасно!
• В Сквозь Века приходится постоянно выбирать. Здесь нет плохих или слабых карт - есть карты сыгранные к месту, есть неудачные ходы… Всё зависит исключительно от игрока. Это чувствуется и именно это меня подкупает.

Самый главный нюанс «Сквозь Века», который я для себя усвоил. Если хочешь выиграть - не отставай сильно по войне. На моих глазах за пару ходов отыгрывались более 50 очков у научно раскачанного игрока. Я не исключаю, что можно выиграть, посвятив себя целиком науке или чудесам и забив на войну, но пока таких примеров лично не видел как в настольной версии, так и в цифровой на BGA. Причём, чем больше игроков, тем больше фактор войны. Слабого игрока будут бить все. Возможно, это недостаток, возможно, особенность…

Ещё одна особенность "Сквозь Века" - отсутствие каких либо рас или наций... Каждый начинает игру в одинаковых условиях и сам модернизирует и делает уникальным развитие. В этом плане мне летом на Настолкэмпе будет интересно попробовать Nations, в которых ассиметричное начало.

Мне кажется странным, что в момент выхода локализации Серпа Тесеру завалили дневниками по этой игре. А сейчас про "Сквозь Века" никто не пишет… Распаковки не в счёт. Соотношение дневников 35 к 5 (с этой записью)! На мой взгляд при всей красоте Серпа «Сквозь Века» не уступает ему, а как стратегия даже превосходит! 

Ну и похвастаюсь от имени всего краснодарского сообщества кружкой, которую дарили первым десяти покупателям в магазине HobbyGames при покупке игры:

Отличный пиар-ход со стороны магазина и лично Арсения.

Это были мысли вслух о лучшей настольной цивилизации! Игру рекомендую. Она очень и очень крута! А Гаге бесконечный респект за то, что сделали эту игру доступной на нашем языке!