Декабрь, друзья, подкрался незаметно. На улице морозец, в окнах перемигиваются гирлянды (у некоторых - ещё с прошлого года), люди спешат на ёлочный базар, чтобы купить ёлку попушистее. Пока предновогодняя суета не поглотила нас полностью, давайте вспомним, каким был уходящий год в мире Magic: The Gathering! Ведь у нас вроде как уже традиция намечается ...

В этом году я немного схитрил. Если раньше я садился за обзор и начинал мучительно вспоминать, что же там было в январе, то теперь у меня есть файлик, куда я в течение года записывал интересные события. Посмотрим, не прошляпил ли я чего. Присоединяйтесь!


14 января - banned and restricted announcement

После праздников Визарды отодвигают опустевшую салатницу с оливье и окидывают свежим взглядом состояние игры на предмет необходимых корректив. На этот раз изменения коснулись формата Pauper, получившего под конец 2020 года карту Fall From Favor. FFF сочетала в себе "ремувал" (способ устранить вражеское существо) и карточное преимущество (механика "монарх" позволяет брать дополнительные карты из колоды), и всё это при скромной инвестиции в три маны. Карта, определённо, слишком хороша для Pauper.

На иллюстрации мы наблюдаем судьбу гейм-дизайнера, разработавшего эту карту специально для Pauper

Бан Fall From Favor породил ряд шуточек, сводившихся к тому, что карта "попала в немилость" (хотя по-английски она скорее "выпала из милости"). Никто особо не горевал: во-первых, карта стоила копейки, а во-вторых, с самого начала было понятно, что её рано или поздно забанят. Слава богу, Визарды сделали выбор в пользу "рано", забанив карту непосредственно перед проведением крупного турнира в Magic Online.

5 февраля - Kaldheim

Ума не приложу, почему по-русски этот выпуск называется "Калдхайм", а не "Кальдхейм", но не всё ли равно? Калдхайм - это мир вечной мерзлоты, суровых викингов и оживших скандинавских мифов. Во всяком случае, таким он мне представлялся по промо-материалам. По факту мир оказался не таким уж и "морозным", на иллюстрациях встречались и зеленеющие леса, и цветущие луга, и дамы, одетые совершенно не по погоде. Февраль в Питере выдался морозным, и я хорошо помню, что вид из окна был больше похож на Калдхайм, чем сам Калдхайм ...

Но это я придираюсь. В Калдхайме было издано немало карт, позволяющих прочувствовать атмосферу сурового севера. Например, так называемые "снежные" земли, получившие тип "snow" в дополнение к базовым типам. Подобные земли (Snow-Сovered Forest, Snow-Сovered Mountain и т.д.) неоднократно встречались в Magic, но иллюстрации из Калдхайма обладают каким-то особым шармом.

Морозные узоры на месте символов маны настраивают на нужный лад

Пантеон магических богов пополнился персонажами, в которых легко угадываются прототипы из скандинавской мифологии. Тут есть свой "Один", своя "Фрейя" и свой "Локи", о котором мы поговорим подробнее, обсуждая последующие баны. Помимо богов, встречаются гигантский змей, белка с двумя хвостами, вороны Одина, мировое древо, колесница, запряжённая котярами и ещё масса узнаваемых отсылок.

Любители скандинавских сказаний найдут в Калдхайме массу пасхалок

Интересна "предсказательная" механика foretell, позволяющая разыгрывать карты из руки "в два приёма", сначала в закрытую в специальную зону, а оттуда - уже на поле боя. Во-первых, это позволяет оплатить заклинание "в рассрочку", а во-вторых, добавляет элемент блефа - противник не знает, какие именно карты "предсказаны" вами в закрытой зоне.

Эльфы полярного Калдхайма по каким-то причинам темнокожие ...

В Калдхайме появилось несколько карт, засветившихся в старших форматах. Из-за Valki, God of Lies пришлось менять правила (об этом позже), Realmwalker и Elvish Warmaster позволили на какое-то время оживить интерес к колоде эльфов. Карта Tibalt's Trickery породила удивительную колоду, в которой всего 6 заклинаний и 54 земли (об этом также чуть позже). Некоторое время играть в модерн было абсолютно невозможно, но проблему быстро заткнули баном Tibalt's Trickery.

12 февраля - Secret Lair Drop

На всякий случай напомню: последние два года на нас, игроков и коллекционеров, как из рога изобилия сыплются выпуски Secret Lair. Это наборы из пяти-шести карт, выделяющиеся эксклюзивным дизайном и ограниченным тиражом. Обычно нет смысла включать их в ежегодный обзор, но в случае с этим, февральским, я сделаю исключение.

Февральский анонс содержал в себе сразу пять продуктов, которые можно было купить вместе или по отдельности. Мне сложно понять, что объединяет эти темы, но может вы увидите в них логику: феи, день Святого Валентина, базовые земли с закосом под "хэви-метал ", гиганты и ... ещё раз гиганты. Гиганты были разделены на две части по три карты в каждой: первая, например, содержала такие знаковые карты как Primeval Titan, Frost Titan и Uro, Titan of Nature's Wrath. Из этих троих наибольшую ценность представлял Уро - могучее существо, забаненное в стандарте, но наводившее шороху в модерне.

Игрокам так и не довелось поиграть этой версией Уро. Разве что в EDH ...

Secret Lair - лёгкий (пусть и недешёвый) способ обзавестись Уро. Маленькая проблема: анонс содержал в себе приписку, что "мы понимаем, что Уро будет пользоваться спросом, поэтому считаем своим долгом предупредить, что мы забаним его в самое ближайшее время". Необычно! Я могу понять Визардов - с одной стороны, Secret Lair был отдан в печать задолго до того, как было принято решение о бане. С другой стороны, было бы подло распродать дорогущий набор а потом забанить из него самую желанную карту. Так, Уро стал, пожалуй, единственной картой, о бане которой мы узнали не из banned & restricted announcement, а из анонса Secret Lair.

15 февраля - banned and restricted announcement

Бан Уро, анонсированный три дня назад, был лишь верхушкой айсберга, с которым мы, подобно Титанику, столкнулись 15 февраля. В формате Historic компанию Уро составил Omnath, Locus of Creation - тут никаких сюрпризов. Historic - это онлайн-формат в Magic: Arena, который позволяет игрокам в стандарт (других вариантов в Арене нет) хоть как-то использовать накопленные карты после ротации. Historic, безусловно, сильнее стандарта, но многие идеи в них перекликаются, и уж коль скоро Уро и Омнат забанены в стандарте, чего бы не забанить их ещё и в хисторике?

Формат Pioneer покинули Balustrade Spy, Undercity Informer, Wilderness Reclamation и Teferi, Time Raveler. Возглавил этот парад отверженных всё тот же Uro, Titan of Nature's Wrath. Каждый раз, заводя разговор о "пионере", я пытаюсь ввернуть шуточку про то, что удивляют не столько баны, сколько тот факт, что в пионер кто-то играет. Похоже, пора это прекратить. Пионер неплохо себя чувствует, собирает игроков в онлайне и в клубах на еженедельные турниры.

Если почитать способности этих карт, то они делают примерно одно и то же

Уро, Тефери и Wilderness Reclamation мы обсуждали в прошлом году, когда их банили в стандарте. Поэтому поглядим на Balustrade Spy и Undercity Informer. Оба джентльмена умеют одно и то же: перекладывать карты из колоды на кладбище до тех пор, пока не встретят карту земли. А если в колоде не окажется карт земли? В этом случае они перекачают всю колоду на кладбище. Именно этим пользовалась колода с говорящим названием "Oops, all spells" - активировала Undercity Informer, перекладывала колоду на кладбище. Некоторые существа в колоде возвращались с кладбища в игру, а некоторые - назад в колоду. Вторые позволяли не проиграть игру при пустой библиотеке, в то время как первые - выбивали всю дурь из соперника.

Визарды настолько прониклись красотой этой комбо-колоды, что решили забанить в ней сразу два ключевых компонента. Чтобы уж наверняка. Без способа переложить карты на кладбище, "Oops, all spells" потеряла всякий смысл и исчезла с радаров.

Перейдём к модерну. Как я уже говорил, Калдхайм порадовал любителей скандинавской мифологии массой отсылок, той или иной степени очевидности. В полном соответствии с каноном, больше всего проблем возникло по вине местного "Локи", бога головняка и геморроя. В Калдхайме Локи скрывается под именем мироходца Тибальта, который, в свою очередь, скрывается под именем бога Вальки. Вальки скрывается на двусторонней карте, одна из сторон которой - это непосредственно Valki, God of Lies, а другая - тот самый мироходец-проказник Тибальт. В обычных условиях, вы можете сыграть сторону Вальки за две маны, либо сторону Тибальта за семь. Однако, игроки практически сразу расчухали, что карты с механикой "каскад" позволяют найти в колоде карту Вальки (как существо за две маны) и разыграть её бесплатно как Тибальта (а это уже мироходец за семь). Проблема была в неудачной формулировке "каскада" - он позволял найти карту с определённой стоимостью и разыграть ЭТУ КАРТУ бесплатно. Какой стороной - не уточнялось. Вальки - эта карта, которую можно было разыграть как Тибальта, и коль скоро это бесплатно, то вы практически на халяву получали мироходца за семь ман, ходу этак на втором ... Вместо бана Вальки, разработчики решили поправить правило "каскада". Теперь, каскад проверяет стоимость не карты, а того заклинания, которое вы разыгрываете c помощью этой карты. Таким образом, Вальки как Вальки сыграть можно, а Вальки как Тибальта - уже нет.

Получить Тибальта по цене Вальки - отличная сделка!

На этом приколы с Тибальтом не заканчиваются. Tibalt's Trickery - удивительный красный контрспелл, который отменяет одно заклинание, но позволяет "отменённому" игроку разыграть какое-нибудь другое заклинание забесплатно. В принципе, карта вполне в духе Тибальта - результат совершенно непредсказуем. Может, вам повезёт, и следующее заклинание противника окажется ерундой. А может, противник забесплатно разыграет что-то такое, что вы пожалеете о применении Tibalt's Trickery. Так, во всяком случае, думали разработчики. Игроки думали по-другому. Никто не требует, чтобы вы отменяли заклинания своего противника. Как насчёт того, чтобы отменить своё собственное заклинание и разыграть что-то большое и увесистое? Например, Emrakul, The Aeons Torn, существо за 15 ман, всплывающее каждый раз, когда речь заходит о бесплатном розыгрыше ... Намечается интересная колода: 1х Tibalt's Trickery, 1x Emrakul, 4x карты с каскадом, которые попадают в Tibalt's Trickery. Всё. Остальные 54 карты - это земли. Разыгрываем карту с каскадом, попадаем в Tibalt's Trickery, отменяем с помощью Trickery исходную карту с каскадом, получаем Эмри.

Ну кому может придти в голову отменять свои собственные заклинания?

С одной стороны, идея довольно смешная. С другой стороны, играть против этого дела оказалось вовсе и не смешно, многие колоды оказались просто не готовы воевать с Emrakul, the Aeons Torn. Редкая игра доходила до четвёртого хода: либо вы сдавались на третий, либо вы находили ответ, и тогда сдавался игрок с Tibalt's Trickery. Оба этих варианта сложно назвать "игрой в Magic", поэтому решили, что Trickery лучше забанить.

Следующая пара карт, покинувшая модерн - это Mystic Sanctuary и Field of the Dead. Эти карты уже получили баны в младших форматах, так что тут тоже обошлось без сюрпризов (хотя, положа руку на сердце, довольно странно, что Field of the Dead оказалась непосильной проблемой для такого мощного формата, как модерн). Вслед за землями в страну забвения отправился и Уро, получающий уже какой? Четвёртый? Пятый бан за время своего существования.

С Simian Spirit Guide связан термин "Monkey Beats", когда игрок разыгрывает её как существо, вместо того, чтобы использовать "по назначению". Иногда это работало.

Завершает строй знаменитая обезьяна Simian Spirit Guide. Игроки любят её не как существо 2/2, а как возможность получить одну дополнительную ману за сброс обезьяны с руки. Одна дополнительная мана означает, что вы проворачиваете какое-нибудь отбитое комбо на ход раньше, чем положено. Так было с "пушкой" Goblin Charbelcher, так было с каскадом в Тибальта, с комбой Ad Nauseum - вспоминать можно долго. Визарды стараются поддерживать модерн в таком состоянии, чтобы игры не заканчивались на втором ходу, и бан Simian Spirit Guide - это шаг в верном направлении.

С модерном разобрались, переходим к тяжёлой весовой категории. В легаси приказали долго жить Arcum's Astrolabe, Oko, Thief of Crowns и Dreadhorde Arcanist. С Око и астролябией вопросов нет - легаси оставался единственным форматом, в котором эти карты ещё не словили бан. Теперь это досадное недоразумение было исправлено (строго говоря, само появление этих карт на свет - это досадное недоразумение, но исправить его уже не представляется возможным). Почему забанили Dreadhorde Arcanist? Официальное объяснение звучит так: "слишком много игр сводится к тому, найдёт ли противник быстрый ответ на арканиста или нет. Если арканист "проживёт" хотя бы пару ходов, игра будет предрешена". Я не специалист в легаси, поэтому готов довериться в этом вопросе мнению профессионалов ... Мне лично арканист не кажется серьёзной угрозой, с учётом того безумия, которое обычно творится за партией в легаси.

2 февраля - Universes Beyond

Если вы посмотрите на рубашку карт Magic: The Gathering, вы увидите там синюю плашку с надписью "deckmaster". Её сложно не заметить. В 1993 году предполагалось запустить целую серию ККИ с единой системой правил, объединённую под торговой маркой "deckmaster". Первая игра будет про дуэль магов, а дальше, чем чёрт не шутит, запилим и про Battletech, и про Вторую Мировую, и про колонизацию далёкого космоса. К счастью, Magic набрала такую популярность, что перегрузила производственные мощности Wizards of the Coast, и планам на "Magic в космосе" не суждено было сбыться. До поры до времени ...

2 февраля на официальном сайте Wizards была размещена краткая заметка о том, что нас ждут как минимум два "мэджик-содержащих" продукта по сторонним лицензиям. Увы, речь идёт не о парочке Secret Lairs по сериалу "Мистер Бин". В 2022 году у нас появятся полноценные 100-карточные командирские колоды в мире Warhammer 40000, а в 2023 году - отдельный сет "Tales of the Middle-Earth" по Властелину Колец.

Вечеринка по поводу анонса новых кроссоверов ...

Честно говоря, у меня смешанные чувства по этому поводу. С одной стороны, почему бы и нет? За "Ваху" не поручусь, а вот Властелин Колец идеально ложится на магические реалии. "When Gandalf the Grey enters the battlefield, target red creature SHALL NOT PASS until end of turn". Вы сможете собрать ЕДХ колоду, в которой будет всё братство Кольца целиком (ну, кроме Боромира - этот какой-то ненадёжный). Разве не клёво?

С другой стороны, эти карты придут в старшие форматы. Найдётся какая-нибудь комба на Арагорне + лазерном танке Тёмных Эльдаров (читатели быстро раскусят, что я не шарю в Warhammer'е), и будет у нас какой-то цирк, а не Magic: The Gathering ... Впрочем, не больший цирк, чем некоторые карты из выпусков Secret Lair. Поживём - увидим!

2 апреля - Time Spiral Remastered

"Спираль времени" - невероятно успешный сет Magic, увидевший свет в далёком 2006 году. Сет предлагал поностальгировать по старым-добрым временам Магии, дразня игроков подзабытыми именами и названиями, типами существ и механиками. Flashback, Shadow, Echo, Flanking, Morph и Madness - всё это было из прошлого.

Особым сюрпризом для игроков стало появление "timeshifted" карт. Это были карты, оформленные в старом стиле и популярные 10 лет назад. Вскрыв подобные карты в бустерах, новички могли прочувствовать атмосферу "старой Магии", а ветераны - пустить скупую мужскую слезу воспоминаний.

"Спираль времени" стала настоящим хитом. Настолько хитом, что спустя 15 лет Визарды решили провернуть этот трюк ещё разок, объявив о выпуске обновлённой Time Spiral с припиской Remastered (сейчас, с выходом новой Grand Theft Auto, слово "ремастер" приобрело ругательный оттенок, но на тот момент никаких проблем не было). Это была сногсшибательная новость! Игроки новой волны с большим энтузиазмом готовились прочувствовать на своей шкуре один из самых успешных форматов в истории магии. Особый интерес вызывали новые "timeshifted" карты - на этот раз это были не старые карты, а новые, переизданные в старом оформлении.

К слову о старом и новом оформлении. Переход со старой рамки на новую в 2003 году был, пожалуй, наиболее болезненным изменением в истории Магии. Новая рамка гораздо практичнее - больше места под иллюстрацию, лучше читается текст, меньше декораций. Счастливы те люди, которые никогда не видели старой рамки - они могут наслаждаться всеми удобствами новой и не испытывать зуда пониже спины. Но стоит взять в руки карту в старой рамке ... Она ... Я не знаю как это сказать ... Карты в старой рамке переносят вас в те времена, когда вы откладывали на бустера со школьных завтраков, бензин стоил 8,5 рублей за литр, а слова "ипотека" не существовало. Это и есть та самая ностальгия.

Сравните сами: слева "новая" рамка карт, справа - "старая"

Короче говоря, игроки потянулись в магазины, чтобы смести с полок весь тираж и окунуться в него с головой. Не будет преувеличением сказать, что Time Spiral Remastered был самым ожидаемым релизом 2021 года. Но вот неприятность: в магазинах не оказалось Time Spiral Remastered! Ни на русском, ни на английском языке! Единственным вариантом был московский магазин cardplace, предлагавший дисплей TSR по совершенно безумной цене. Это был неслабый облом, друзья мои. Праведный гнев игроков захлестнул форумы, основным мотивом обсуждений стала монополизация рынка Magic в России одним небезызвестным издательством, которому, как выяснилось, и принадлежит магазин cardplace.

Фойловый Ponder в старом оформлении торчит на ebay за 320$. Однако, это английская версия. Русская будет стоить вдвое дороже

С учётом сложившегося дефицита, ажиотаж на карты из Time Spiral Remastered достиг невиданных высот. Фойловые русские old-bordered карты уходили на аукционах по 30 - 40 тысяч рублей за штуку. Пусть это и не потолок для Magic в целом, но для карт из нового, только что выпущенного сета - что-то немыслимое. Этим, пожалуй, и запомнится Time Spiral Remastered - большими ожиданиями, разочарованием от невозможности приобщиться к интересному формату и безумными ставками на аукционах ...

23 апреля - Strixhaven: School of Mages

Едем дальше. Стриксхейвен - новый сет и новый сеттинг для Magic: The Gathering, вдохновлённый не иначе как Гарри Поттером и его приключениями. Стриксхейвен - это магический университет. Здесь всё предательски напоминает Хогвартс. Факультеты со странными названиями (я уже реально путаюсь, в каком мире был Слизерин, а в каком - Визерблюм), колоритные деканы, студенты и даже стадион для некого подобия квиддича.

Поскольку в университет идут за знаниями, а не за военной кафедрой, как некоторые, основной механикой сета стало "обучение" (Learn). Learn позволяет вам взять из сайдборда в руку любое заклинание с типом "урок" (Lesson). Игрокам предлагается широкий выбор уроков: от общей теории аннигиляции существ до сеансов спиритизма и чревовещания. Как завещал один известный мироходец, самое время "учиться, учиться и ещё раз учиться".

Стриксхейвен пополнил список так называемых "команд" в Магии. Традиционно, "командой" называется заклинание, которое предлагает выбрать два из четырёх возможных эффектов. Каждый из пяти факультетов Стриксхейвена получил свою команду, но наибольшую популярность снискала команда Призмари. С этого же факультета пришла карта Expressive Iteration, нашедшая своё применение во многих модерновых колодах. Отдельно отметим большого дракона Веломахуса Лорхолда. Он лёг в основу забавной колоды, которая принимала ход от соперника, и не возвращала его обратно. Атакуя, Веломахус позволял вам разыграть заклинание, дающее дополнительный ход. В этот ход Веломахус снова атаковал и снова разыгрывал заклинание, дающее дополнительный ход. И так далее ...

Как видите, Стриксхейвен не привнёс в игру карт уровня Tibalt's Trickery. Оно и к лучшему. Зато, именно в "Стриксе" мы увидели серию карт "Mystical Archives", оформленных скорее как карты Android: Netrunner, нежели чем Magic. Мистические архивы содержали пару десятков самых известных заклинаний в истории Магии, как дорогих и сильных, так и откровенного барахла. Ярче всех засветилось переиздание карты Faithless Looting, чей забавный стиль породил немало споров в интернете. "Что делает этот мужик в платье в моём Magic?" - вопрошали далёкие от искусства игроки. Я в чём-то с ними согласен: стиль Карли Мазур весьма своеобразен и больше подошёл бы выпуску Secret Lair, чем обычным бустерам.

Некоторые ставили этого мужика себе на аватарку

Помимо обычных "мистических архивов", мы также столкнулись с японскими "мистическими архивами". Те же карты были проиллюстрированы японскими художниками и изданы на языке страны восходящего солнца. Японские архивы существенно дороже обычных, что, впрочем, неудивительно. Во-первых, их оформление ещё более необычное, а во-вторых - ни черта же не понятно! На турнире вполне можно втюхать одну карту за другую, лишь бы у них совпадала мановая стоимость.

Это тот же Faithless Looting, что и выше. Наверное ...

13 мая - закрытие Magic Pro League

В 2019 году Визарды собрали три десятка известных игроков и сколотили из них некую Magic Pro League. Участники MPL получили выгодный контракт, по которому играли друг с другом, а также с другими сильными игроками - "претендентами". Это продолжалось два года, пока кто-то из больших боссов не решил посмотреть, куда же уходят деньги. "Джентельмены, мы что платим бабки людям, чтобы они играли в нашу Магию?! Я думал, что должно быть наоборот". Лигу, недолго думая, закрыли - сезон 21/22 станет для MPL последним.

С одной стороны, новость грустная. Предполагалось, что MPL станет вершиной профессиональной карьеры игрока в Magic, идеалом, к которому все должны стремиться. С другой стороны, какое нам дело до профессиональных игроков? Искренне сочувствую членам MPL, но походу им придётся найти настоящую работу. А мы продолжаем ...

18 июня - Modern Horizons II

Формат "модерн" - один из самых популярных вечных форматов Магии. Он занимает место в пищевой цепочке между "пионером" (слабеньким, но относительно доступным) и "легаси" (для людей, столкнувшихся с избытком денежных средств). Получается что-то вроде золотой середины. Модерн считался стабильным форматом - приток новых карт осуществлялся через регулярные выпуски, в которых редко (пускай и метко) издают что-то революционное.

Так было до появления на горизонте "Горизонтов модерна". Этот выпуск изначально задумывался как хорошая встряска - целая куча карт зашла в формат напрямую, минуя ограничения регулярных выпусков. Не буду вдаваться в подробности (вы можете почитать их в предыдущем обзоре), но встряска удалась. Дело не обошлось без банов, в том числе срочных.

Не успела тектоническая активность поутихнуть, как из-за горизонта к нам снова пожаловали "Горизонты модерна", на этот раз с индексом "II". Всё то же самое - пачка карт, разработанная специально, чтобы расшатать только-только стабилизировавшийся формат. Уровень карт оказался настолько сильным, что можно с уверенностью сказать: модерн после первых и после вторых горизонтов - это разные модерны. В какой-то степени можно считать, что в модерне произошла ротация: многие старые карты хоть и остались легальными, но потеряли всякий смысл.

Взамен забаненной Simian Spirit Guide мы получили новую обезьянку

Давайте разберём самое интересное. В тизерах к сету фигурировал некий "легендарный персонаж, у которого никогда не было собственной карты". Выдвигалось множество идей, но никто не мог предположить, что это Рагаван, ручная мартышка капитана Кари Зев. Мартышка, я вам доложу, превзошла свою хозяйку по всем характеристикам. Это агрессивное существо, которое во-первых разгоняет своего игрока по мане, а во-вторых, начинает тырить карты из колоды соперника! Если вам не удалось справится с Рагаваном за первые пару ходов, дела у вас неважные. Вы проиграете вашим же картам, украденным назойливой обезьяной. Поэтому выбор невелик: либо вы сами играете Рагаваном, либо вы готовитесь отстрелить его сопернику в первый же ход. А лучше - и то и другое.

Земля, тутор и винкон в одном флаконе

Следующий перл геймдизайна - это "Сага об Урзе". Не могу не отметить игру слов - "Urza's Saga" это один из самых известных сетов за всю историю Магии, образующих вместе с "Urza's Legacy" и "Urza's Destiny" так называемый "Урза-блок". Наша сага - это одновременно и земля, и чары, и собственно сага - необычный тип карт, который последовательно выполняет три действия, а затем покидает игру. Наша сага сначала становится землёй, потом создаёт существо-конструкцию, потом находит в колоде и вводит в игру любой артефакт, стоимостью 0 или 1. Недурно для карты, которая занимает в вашей колоде слот земли. В принципе, вы можете играть исключительно сагами - пусть они дают вам ману, потом плодят роботов, потом находят вам артефакт, позволяющий сыграть сагу заново. Повторить до готовности. Большинство колод пересмотрело свою манабазу, чтобы добавить комплект Urza's Saga, а те, которые не смогли этого сделать, отошли в тень.

Апофеозом инженерной мысли времён "Горизонтов Модерна II" стала колода под названием "Sagavan", объединяющая комплект саг и комплект Рагаванов. Там есть и другие карты, но кому какое до них дело? Всё, что нужно для победы, указано в названии.

Знаменитый цикл элементалей Магии - Гнев, Торг, Отрицание, Депрессия и Принятие

Вспомним также цикл из пяти элементалей - Rage, Solitude, Grief, Endurance и Subtlety. Этих существ объединяет мощный эффект при выходе на поле боя и возможность разыграть их без оплаты маны (за сброс карт с руки). Каждый раз, когда в модерне появляется возможность разыграть что-то без оплаты мановой стоимости, формат перестраивается. Так было с циклом "сил" из первых горизонтов (Force of Negation и Force of Vigor до сих пор популярны), так это стало и с новыми элементалями.

К слову, эксперимент с изданием новых карт в старом фрейме, запущенный в выпуске Time Spiral Remastered, похоже пришёлся Визардам по вкусу. Во вторых горизонтах мы также встречаем old-bordered карты. Кроме того, некоторые карты встречаются в "скетч"-версии, на которой вместо реальной картинки печатаются черновые наброски, присылаемые художниками на этапе согласования. Если и этого вам мало, то в выпуске также встречаются "etched" карты, напечатанные с применением особых чернил "металлик". Etched-карты напоминают обыкновенную фойлу, но блеск и цветопередача существенно отличается. Итого, мы получаем 7 различных вариантов исполнения: regular, regular foil, old-bordered, old-bordered foil, old-bordered etched foil, sketch, sketch foil. Казалось бы, уже перебор, но нет. Есть ещё borderless и extended art карты, на которых иллюстрация либо увеличена, либо вообще занимает всё пространство карты. Разумеется, они могут быть как обычными, так и фойловыми. Вот теперь точно перебор!

Сравнение обычной и "sketch" версии карт. Честно скажу, когда я впервые увидел скетч-карту, я решил, что на мне сэкономили ...

Горизонты модерна подобны горизонту событий, невидимому рубежу, который меняет правила игры до не узнаваемости и не даёт вернуться назад. Я мог бы продолжать придумывать дурацкие шутки со словом "горизонт", но чувствую, что тема себя исчерпала. Время двигаться дальше.

23 июля - Dungeons & Dragons: Adventures in the Forgotten Realms

Сет с непростой аббревиатурой DnD: AitFR, переносит нас в те самые "Забытые королевства", которые мы всё никак не можем забыть с 1985 года. Для тех, кто провёл последние сорок лет в изоляции от внешнего мира, привожу историческую справку: Forgotten Realms - это самый известный сеттинг для ролевых игр по системе Dungeons & Dragons. Перечитываете ли вы роман Роберта Сальваторе, проходите ли в очередной раз Baldur's Gate II или же раскладываете настолку Lords of Waterdeep, знайте - вы в Забытых королевствах. Теперь же вы можете приобщиться к этому популярному миру и с помощью Magic: The Gathering.

Когда нам впервые показали механики Forgotten Realms, я, признаться, не поверил. Во-первых, многие карты заставляли игроков кинуть кубик d20, чтобы определить эффект заклинания. Насколько я могу припомнить, такая механика была в шуточных сетах, но никак не в регулярных. Броски кубика укладываются в общий паттерн: при результате 1 - 9 эффект будет вяленьким, при 10 - 19 вы получите примерно то, ради чего разыгрываете заклинание, ну а при 20 получите то же самое, но в трёхкратном размере.

Вот уж не думал, что увижу "roll a d20" на карте Magic

Но это всё цветочки. В конце-концов, существует большое количество карт, требующих подброса монетки. Чем же d20 хуже? Настоящим приколом сета стала механика "спуска в подземелье" (venture into the dungeon). Было бы странно, если бы сет по Dungeons & Dragons обошёлся без драконов и подземелий. Итак, некоторые карты инструктируют вас спуститься в подземелье. Если вы ещё не в подземелье, то вы можете выбрать специальную карточку со схемой подземелья и "войти" в первую комнату. Если вы уже "вошли" в подземелье, то каждая последующая активация venture into the dungeon позволяет вам "сделать шаг" в соседнюю комнату, вплоть до самого выхода. В каждой комнате есть какой-то "призовой" эффект, который вы разыгрываете, войдя в комнату.

Прелесть. Наконец-то мы сможем поиграть в D&D внутри нашей партии в Magic. Некоторые подземелья предлагают несколько альтернативных маршрутов, по которым вы, однако, обязаны двигаться в одном направлении - от входа к выходу. Бродить по комнатам как вам вздумается нельзя, и в этом Magic уступает известным dungeon crawler-ам, вроде Descent. Зато партии проходят существенно быстрее.

Не все игроки в состоянии самостоятельно найти выход из этих подземелий

Мне кажется, потенциал подземелий в Magic неисчерпаем. Как насчёт того, чтобы ваш противник мог спуститься за вами в ваше подземелье? Преследовать вас по тёмным сырым коридорам и встретиться лицом к лицу в главном зале с сокровищами? Вы могли бы отыграть встречу с помощью мини-партии в Magic: The Gathering, этими же колодами или какими-нибудь другими. И разумеется, в этой мини-партии вы будете просто обязаны вновь спуститься в подземелье. Сюжет, достойный Кристофера Нолана ...

Как ни забавны новые механики Forgotten Realms, они оказались не слишком-то востребованными в старших форматах. Модернисты, не вполне очухавшиеся от новых "Горизонтов", не смогли выделить в своих колодах слоты под броски d20 и путешествия по подземельям. Из всех карт я могу отметить разве что Demilich, запомнившегося не столько способностями, сколько иллюстрацией. Такое впечатление, что Морте из игры Planescape: Torment посетил телепередачу "Тачку на прокачку".

Hey, chief, are you al' right?

В качестве дополнительного комплимента игрокам, скучающим по лихим восьмидесятым, некоторые карты Forgotten Realms оформлены в стиле D&D мануалов тех времён. На мой вкус, это самоё стрёмное оформление карт Magic из всех, что я видел (а я видел немало вариантов), но если слова Player Handbook или Monster Manual для вас - не пустой звук, возможно, вам понравится ...

В восьмидесятые на оформлении сильно экономили ...

8 сентября - Banned & Restricted Announcement

По старой доброй традиции, выпуская "Горизонты модерна", Визарды ждут пару месяцев, а потом принимаются расхлёбывать последствия. Карты из горизонтов попадают не только в модерн, но и в легаси, и в pauper. Легаси - железобетонный формат, который непросто расшатать, а вот про pauper такого сказать нельзя. Одной из сквозных тем Modern Horizons II стали ... белки. По каким-то причинам Марк Роузвотер, ведущий дизайнер Magic, испытывает симпатию к этим пушистым грызунам. С его подачи появилась карта Chatterstorm, сочетающая древнюю механику "storm" и возможность выставить на игровое поле кучу белок. Модерн не обратил внимания на эту карту, поскольку в модерне доступны гораздо более сильные карты со "штормом". В pauper карты со штормом были забанены, поэтому шторм-колодам было нечем выигрывать игру. С появлением "белкошторма" вопрос "чем выигрывать игру" внезапно отпал, и штормоводы-любители сделали каминг-аут.

Вы удивитесь, как быстро вас сожрут 10 белок на второй ход ...

Pauper заполонили белки. Они были повсюду, съедали всё на своём пути, выигрывали всевозможные лиги и турниры, практически вытеснив все остальные колоды. Кроме одной. Противостоять белкам вызвалась колода Affinity, которая была в pauper с самого начала, но в результате издания Modern Horizons II стала сильнее, чем когда либо. Affinity полагается на выставление на поле большого количества артефактов, после чего в бой идут существа, чья стоимость уменьшается за каждый артефакт под вашим контролем (именно эта механика и называется affinity). Modern Horizons II добавил в Affinity ещё один комплект таких существ - Sojourner's Companion.

Либо вас сожрут белки, либо саламандры

Понятное дело, что белок нужно было банить. Не менее понятное дело, что после бана белок ни одна колода не сможет сдержать Affinity. Поэтому Визарды решили убить двух зайцев (белок?) одним выстрелом. Бан Chatterstorm расправился с белками, а бан Sojourner's Companion вернул Affinity к своему обычному уровню силы.

А что же модерн? Многие любители предсказывали баны и Рагавана, и Urza's Saga, но так и не дождались их. Визарды предпочли не вмешиваться и дать игрокам время адаптироваться к новым реалиям.

28 сентября - Innistrad: The Midnight Hunt

Сюжет нового Иннистрада возвращает нас в мир готических хорроров. Люди замечают, что с каждым днём солнце встаёт всё позже, а заходит всё раньше. Умники, проповедующие какую-то ересь про "зиму", "наклон земной оси" и "полярный круг", давно сожжены на костре. Мир находится в ожидании вечной ночи, которая никогда не закончится. Деревенские шаманы обращаются к древним ритуалам, позволяющим сдержать приход этой самой ночи и ... эээ ... остановить Землю на орбите? Выровнять земную ось? Зажечь второе солнце?

Честно признаюсь, понятия не имею, на что рассчитывает эта деревенщина. Могу лишь с уверенностью сказать, что с сокращением светового дня, увеличивается активность оборотней, которым и посвящена первая часть "двойного" блока Иннистрад. Я хорошо помню, как 10 лет назад первое появление оборотней в Magic произвело настоящий фурор. "Как это карты без рубашки"? "А если я не хочу играть в протекторах"? "А если мои протекторы прозрачные"?

Если девушка говорит вам, что "превращается в настоящего зверя в постели", советую уточнить детали

Это было давно. Сейчас уже никого не удивишь двусторонними картами, на которых с одной стороны милая сельская учительница, а с другой - волкоподобное чудище с окровавленной пастью. Поэтому дизайнеры накинули нам ещё несколько тематических механик. Например, некоторые существа получили способность disturb (по-русски "разупокоение"), благодаря которому они могут вернуться с кладбища в игру в виде призрака. Или, например, decayed (русский термин "трупная гниль" весьма неаппетитный, но суть передаёт верно). Зомби с decayed разваливаются после первой же попытки сходить в атаку. В целом, механики красочно передают атмосферу невесёлого мира, населённого оборотнями, вампирами и прочей нечистью.

Мало кто всматривается в печальную историю, изображённую на Memory Deluge

Грандиозного следа в истории вечных форматов Innistrad: The Midnight Hunt пока не оставил. Люди экспериментируют с Faithful Mending - неплохим способом переложить карты из руки в кладбище, если ваша колода по каким-то причинам этого требует. Consider - новый стандарт кантрипов за одну синюю ману, пришедший на смену Opt. Memory Deluge можно с осторожностью назвать лучшей картой сета: никогда ещё заклинания добора карт за 4 маны не были такими универсальными.

19 ноября - Innistrad: Crimson Vow

Из Midnight Hunt мы попадаем прямиком в Crimson Vow - вторую часть этого странного блока в мире Иннистрад. Место действия то же, но действующие лица другие. Crimson Vow (в названии слово "vow" - "клятва", а не "wow" - восклицание "ух ты!") раскрывает перед нами традиции и обряды вампирской свадьбы. По сюжету, симпатичная, но деспотичная Оливия Волдарен, глава знатного вампирского дома Волдарен, выкопала невесть откуда древнего вампира Эдгара Маркова, патриарха дома Марковых, и твёрдо намерена на нём жениться. Вернее, выйти замуж. Что это: брак по расчёту или любовь с первого взгляда? Понятия не имею. Мои познания в сюжете Magic проистекают от аннотаций на коробке с бустерами.

Впрочем, уверен в одном: молодые не поскупятся на вечеринку по случаю бракосочетания. (Хотя, молодой тут уместно называть разве что невесту. Эдгар Марков, небось, ещё мамонтов вживую видал) Визарды организовали нам прекрасный анимационный ролик, чтобы мы также смогли прочувствовать атмосферу праздника.

Ну, как говорится, совет да любовь!

В "Багровом ух ты!" к нам возвращаются старые знакомые: люди, оборотни и зомби. Разумеется, сет отличается повышенной концентрацией вампиров: их основная механика - создание токенов "крови", заменяющей, по всей видимости, шампанское. Но главная изюминка Crimson Vow - это механика cleave ("отсечение"). Разыгрывая заклинание за стоимость "отсечения", вы сможете отсечь часть текста на карте, взятую в скобки. Например: "уничтожьте всех существ [под вашим контролем]". Очевидно, что "обрезанная" формулировка сильнее, поэтому стоимость отсечения будет выше, чем обычная стоимость карты. Можно представить себе и обратную ситуацию: "нанесите [1]5 повреждений целевому игроку". В этом случае отсечённое заклинание в три раза слабее обычного, а значит - дешевле.

Самая яркая карта сета по моему личному мнению - это Chandra, Dressed To Kill. Я не вчитывался в её активируемые способности, поэтому сужу исключительно по вечернему платью. С такой свидетельницей никакая невеста не нужна!

Чандра восприняла призыв "зажечь на этой вечеринке" слишком буквально

А как насчёт "коллекционных карт"? Разумеется! В этот раз мы получили редизайн карт с персонажами знаменитого романа "Дракула" Брэма Стокера. Неплохой выбор для сета, напичканного хоррором и вампирами под завязку. Дракула и его друзья не получили самостоятельных карт, вместо этого они представляют в колоде существующие magic-карты (примерно так же, как и всякие Годзиллы из прошлогоднего сета "Икория").

В альтернативной вселенной у Эдгара Маркова сразу три невесты!

9 декабря - Alchemy

В начале зимы Визарды запустили новый формат, доступный только пользователям Magic Arena. Алхимия - необычный эксперимент, позволяющий на полную катушку раскрыть потенциал компьютерной версии игры. Более конкретно, в каждом из выпусков, доступных в Magic Arena, будут появляться digital-only карты. Эти карты содержат механики, лежащие за рамками правил картонной магии. Например: добавление в руку карт, которых нет в колоде игрока, изменения характеристик карт в закрытых зонах, отслеживание номера текущего хода и многое другое. Всё это невозможно в картоне, но вполне реализуемо в цифровой TCG.

Помимо специальных digital-only карт, в "алхимии" появятся "перебалансированные" версии обычных карт. Данные изменения будут легальны исключительно при игре в "алхимию" и никак не затронут текст этих карт в картоне и в официальной базе карт Gatherer. Алхимические версии карт получат специальный значок, чтобы их можно было отличить от обычных.

Правила Magic не раскрывают, что значит "карты в руке становятся дешевле на (1)" и откуда берутся четыре Lightning Bolt, которые "наколдовываются" вам прямо в колоду ...

Похоже, пути Magic Arena и картонной Магии начинают немного расходиться ... Конкурирующие цифровые TCG не дремлют и, разумеется, нещадно эксплуатируют подобные механики. Magic Arena до этого момента сохраняла верность картонному первоисточнику, но появление digital-only карт (которых в картоне быть не может) в корне меняет ситуацию. Кроме того, не совсем понятно место Magic: Online в этой экосистеме. Насколько я понимаю, Online сохранит аутентичность и будет соответствовать картонной версии игры, в то время как Magic Arena - это площадка для цифровых экспериментов.

* * *

Ну вот, пожалуй, и всё. Год выдался насыщенным, поэтому до конца обзора добрались лишь самые стойкие читатели. Благодарю за вашу усидчивость! Новый год не за горами, и я искренне желаю вам всем провести его с оптимизмом. Ну и немного магии, конечно. Цифровой, картонной или же самой настоящей, волшебной! Спасибо за внимание, и до новых встреч!