калькулятор?

Относительно похожести на Каверну - вообще нет. В ней много путей набора очков, но есть кризисность, которой в Покорении нет совсем.
Тогда уж лучше подойдёт Агрикола (там есть карты, драфт), но и её я вам не советую.
Ощущения будут точно другие, как и от всего вами перечисленного.
На мой взгляд больше всего на ПМ похожи Подводные города и, возможно, Сезоны.
С другой стороны тем и славен ПМ, что на него никто не похож, да вряд ли когда будет.

за плечами полсотни партий. Игра отлично сбалансирована на четверых - по продвинутым правилам. хоумрулить не вижу причин

Процесс интересен с живыми игроками!

Если пройти одиночную компанию, станет понятно всё. Будешь видеть и карты, и поле, как программер в "Матрице" видел реальность в зелёном коде)