Ведь простой народ что попало пьёт,

Если это хоть немного по мозгам даёт!

(с) «Король и Шут»

Distilled — карточное евро семейного уровня сложности или чуть выше. И действительно всей семье должна понравиться, особенно деду — любителю самогоноварения, ведь в ней игроки будут заниматься производством крепких спиртных напитков со всего мира! Джин, текила, ром, байдзю, писко, граппа, кашаса и множество других напитков, о которых многие даже и не слышали (и, что важнее, не пробовали). Игра довольно энциклопедична, знакомит любознательных игроков с особенностями этих напитков и с людьми, которые их изобрели.

Немного о тематике. Как известно, для изготовления алкогольных напитков надо создать брагу — смесь из воды, дрожжей и сахарного сырья. В процессе брожения спиртовые дрожжи преобразуют глюкозу в этиловый спирт. Однако пить получившуюся жидкость нельзя, поскольку она включает токсичные примеси, поэтому для её очистки используется дистилляция (перегонка). Дистилляция переводится как «стекание каплями». Метод основан на том, что температура кипения воды 100 градусов, а спирта — 78. Когда жидкость нагревают, спирт испаряется первым и поднимается вверх по трубкам в отдельную часть, где он накапливается и охлаждается, возвращаясь в жидкое состояние. При этом важно отделить «тело» (полезную часть напитка) от «головы» и «хвостов», названных так, потому что они испаряются первыми и последними. Голова содержит примеси метанола, уксусных альдегидов и ацетона, температура испарения которых чуть ниже, чем у этанола. Хвосты содержат сивушные масла и изопропиловый спирт, имеющий, наоборот, чуть большую температуру испарения. Все эти химические процессы нашли отражение в игре.

Происходит это следующим образом: для приготовления напитка игрок должен создать колоду, включающую карты воды, дрожжей и сахарного сырья. Сахарное сырьё в игре бывает 3-х видов (злаки, растения, фрукты), которые и определяют тип напитка. Благодаря брожению в колоду добавляются карты алкоголя. Наконец эта колода перемешивается и из неё удаляются «голова» и «хвост» — верхняя и нижняя карты колоды. Увы, в отличие от реальности покинуть напиток могут и полезные карты. Думали получить элитное бренди — а в итоге у нас оказался лишь дешёвый самогон. Обидненько!

Идея с отбросом двух карт существенно оживляет игру и приносит эмоции. Порой такие печальные для игрока и такие радостные для его собутыльников (пардон, соперников по игре). Но не хочу, чтобы читатели заблуждались: да, фактор удачи тут присутствует, но это всё же евро, а на амери. Неудачу с выходом карт тут легко можно компенсировать более грамотной стратегией.

Впрочем игра примечательна не только этим, а вообще довольно необычная. Здесь нет выставления рабочих, колодостроя, полимино, нельзя говорить и о каком-то построении движка или таблостроении. Вообще игровых механик тут мало, но при этом игра выглядит полноценным евро, а не филлером. Поэтому расскажу о ходе раунда чуть подробнее.

Первой фазой хода является покупка карт c рынка. Такая фаза встречается во многих настолках, но только в Distilled она является основной в игре. Денег в игре, как и в нашей жизни, вечно не хватает, а купить надо многое: воду, дрожжи, сырьё, бочку для выдерживания напитка, бутылку, сам рецепт приготовления алкоголя… Ограничивает игроков и то, что за раунд можно купить только 2 базовые карты, остальные же придётся брать с премиального рынка. Мало того что карты там дорогие, но подходящих может и вовсе не оказаться, — вот и придётся элитный ром разливать в пластиковый пакет.

Помимо ингредиентов, можно покупать улучшения нашей самогонной фабрики. Они дают особые свойства игроку (как правило, скидки к каким-то действиям) и, кроме того, приносят победные очки в конце игры. Однако игрок не может иметь больше трёх таких карт, так что запутаться в них можно, разве что находясь в состоянии сильного опьянения.

После фазы покупок следует фаза приготовления алкогольного напитка. За раунд мы можем изготовить только одну «вкусняшку». Соответственно, 7 раундов — 7 напитков. В ходе фазы рынка мы уже обычно должны придумать, какой напиток хотим изготовить. Однако задуманное может не осуществиться по двум причинам. Во-первых, как было сказано в начале статьи, две карты из колоды напитка сбрасываются. Если это оказались карты сахаров, то вместо дорогого алкоголя придётся делать водку или самогон. Во-вторых, может не хватить этикеток напитков — соперник может ловко подрезать оппонента, забрав последний жетон этикетки. Разумеется, первый игрок не сможет попасть в такую ловушку.

Далее следует фаза продажи напитка. Мы получаем деньги и победные очки со всех карт в колоде напитка, а также, собственно, от вида напитка. Кроме того, жетоном этикетки можно закрыть один из бонусов. Выбор бонуса — по сути единственное, над чем можно поломать голову вне фазы покупки карт.

Напитки, которые не нуждаются в выдержке, надо продать сразу же. Остальные надо хотя бы 1 раунд выдержать в погребе. Разумеется, выдержанные напитки приносят больше очков, а их ценность с каждым раундом лишь возрастает. Конечно, опытный настольщик тут же придумает: надо поскорее изготовить такой напиток и продать его в последнем! Однако эта стратегия не всегда работает. Дело в том, что если напиток хранится в погребе, то игрок пока не получит за него ни денег, ни бонуса этикетки. Соответственно, следующий раунд игрок рискует начать без денег. К тому же такие напитки самые дорогие, и в первых раундах набрать деньги на рецепт, бочку, ингредиенты вряд ли удастся.

В конце раунда все напитки на выдержке получают ещё одну карту вкуса. Какими только эпитетами не награждают наши напитки: от «аромата благоухания роз» до «вкуса собачьей мочи» или «протухшей рыбы». Впрочем на ценность напитка это влияет не столь сильно.

Помимо победных очков за напитки, их можно заработать, выполняя общие и личные цели. Свою стратегию придётся подстраивать под эти цели, что усложняет игру. Можно заработать тут и на коллекции алкогольных бутылок. Очки дают как сеты бутылок одного региона, так и, наоборот, всех регионов. Увы, собрать полный сет не так легко, потому что подходящих бутылок может не быть на рынке. Тогда придётся использовать стандартную стеклянную бутыль, которая возвращается игроку после использования и не учитывается в наборе.

Изначально Distilled заинтересовала меня, заядлого алкоголика (шутка), своей темой. Однако оказалось, что и игровой процесс в ней увлекательный и необычный. Игра представляет собой изящный коктейль из расчёта и удачи, простых правил и необходимости тщательного планирования действий.

В конце расскажу о некоторых аспектов игры.

Количество игроков. Как и большинство евро, игра отлично масштабируется на любое число игроков. Играть хорошо и сольно, и дуэльно, и впятером. Ну, а оптимально, наверное, «сообразить на троих». Время партии в таком режиме — около 1,5 часа.

Зависимость от языка. Средняя. В игре мало инфографики — свойства карт описываются текстом. Кстати, размер шрифта порой таков, что с поля прочитать их сможет лишь вождь Чингачук Орлиный Глаз. Но свойства карт в целом просты, поэтому достаточно базовых знаний английского.

Дополнения. Игра вышла в 2023-м, но к ней уже появилось дополнение «Африка и Ближний Восток». Плюс дополнения в том, что оно ничего не меняет в игровой механике, не усложняет игру, а лишь добавляет новые карты. Впрочем минус допа в том же самом.

Итог: Distilled является интересным и необычным карточным евро, причём как в плане тематики, так и игрового процесса. Из-за простоты и некоторой однообразности она вряд ли станет игрой года, но то, что Distilled войдёт в десятку лучших евро 2023 года очевидно. И этот прогноз оправдывается: в настоящий момент игра занимает 5-е место среди всех вышедших в 2023 году настолок (по рейтингу BoardGameGeek). Очень хотелось бы увидеть локализацию, хотя о планах российских издательств на эту игру я пока не слышал.