Даже не знаем, как так вышло, но трилогия Западного королевства («Архитекторы», «Паладины» и «Виконты»), а также последовавшие за ними игры про Южный Тигр как-то умудрялись до сих пор ускользать из наших цепких ручек. Только недавно нам посчастливилось впервые сыграть партию в «Архитекторов», а ведь они вышли в далёком 2018 году! Тем не менее, даже 7 лет спустя в них есть очень оригинальные черты.

Не хочется подробно рассказывать правила, ведь, во-первых, игра уже далеко не новая, во-вторых, в своей основе это уже хорошо всем знакомое евро на выставление рабочих. Мы оказываемся в шкуре придворных архитекторов IX века, жаждущих заслужить милость короля. Начав аж с 20 миплами, игроки каждый ход отправляют одного из них где-то поработать: собрать ресурсы в лесу (дерево), карьере (камень), шахте (глина и золото), у чеканщика (монеты), обменять ресурсы на королевском дворе или разжиться чем-то особо ценным на чёрном рынке. Также в игре присутствуют карты сооружений, которые надо возводить, тратя собранные ресурсы, общее строительство собора и возможность найма помощников с полезными свойствами. В общем, основной костяк механик мы уже много раз видела. Но есть и ряд уникальных особенностей, о которых хотелось бы поговорить отдельно.

– Работники тут не перекрывают локации ни для своих, ни для чужих миплов. Более того, чем больше ваших фигурок стоит на одном месте, тем больше полезного они делают: первый работник соберёт в лесу 1 бревно, второй – уже два, третий – три, и так далее.

– Но в большом количестве работников кроется и главная сложность «Архитекторов»: они не возвращаются к вам автоматически в конце раундов. По сути, тут и раундов никаких нет! Как же тогда возвращать своих верных трудяжек? Для этого на городской площади есть специальное действие: арест рабочих. Вы забираете на свой планшет группу фигурок одного цвета с одной локации. Если берёте своих – они сразу же становятся доступными для выполнения дальнейших действий. Чужих же можно впоследствии посадить в тюрьму, получив за каждого монету (не иначе, как 30 сребренников).

Эта механика сразу же открывает целый новый пласт стратегии. Вот вы старательно копите работников на шахте, чтобы на следующем ходу собрать целую кучу золота – а к следующему ходу там уже никого нет, ведь ходящий перед вами соперник арестовал всех подчистую (чтобы вернуть их, придётся отправлять мипла на сторожевой пост). А когда начинают заканчиваться ваши фигурки, каждый раз вы встаёте перед мучительным выбором: откуда забрать своих? Ведь тем самым вы лишите сами себя возможности совершать сильные действия. Но забирать в любом случае придётся, совсем без рабочих рук в Средневековье никуда.

– Раз в «Архитекторах» нет никаких раундов, то как же вообще заканчивается игра? Здесь тоже кроется оригинальный момент. Каждый раз, выполняя действие «Строительство здания» или «Строительство собора», вы отправляете одного из своих работников в Гильдию, и когда все места там будут заполнены, наступит конец игры (точнее, каждому игроку будет дано по последнему ходу). Миплы из Гильдии уже не вернутся к вам никаким образом, и арестовывать их нельзя. А так как без строительства в игре никак не победить, человечки в Гильдии будут неуклонно набираться. Но сколько именно ходов будет у каждого игрока, заранее предсказать невозможно.

– Ещё из интересного: за строительство собора ведётся гонка, и может сложиться ситуация, что вам некуда больше подняться: все места выше заблокированы соперниками. А закончить строительство и обрести славу главного архитектора может только один игрок.

– Итак, с одной стороны, мы занимаемся богоугодными делами, вроде созидания и строительства, с другой же – бросаем в темницу ближних, торгуем на чёрном рынке, а ещё есть возможность ограбить казну! Совершая такие разные поступки, вы перемещаетесь по треку благочестия: движение вверх принесёт вам ПО в конце игры, но заблокирует многие неправедные возможности (вроде черного рынка), движение вниз может лишить победных очков, зато позволит, например, не платить налоги (раз уж вы такой бессовестный человек). На уровень благочестия также влияют нанятые помощники: все они имеют полезные свойства, но послушник при этом прибавит вам праведности, а шарлатан и аферистка отнимут.

В общем, в «Архитекторах Западного королевства» всегда есть над чем подумать. Куда отправить работника, в какой момент и откуда их забрать, делать упор на строительство сооружений или вступить в гонку за собор, кого из помощников нанять, гнаться ли за благочестием или, наоборот, ринуться в бездну порока? Интересные решения на каждом ходу!

При этом я много слышала раньше, что «Архитекторы» – это такой простенький гейтвей, который подходит для знакомства с жанром и даже игр с детьми (официальное возрастное ограничение: от 12 лет). Признаюсь, положа руку на сердце: лично мне, с моим многолетним опытом игр в хардкор, так не показалось. :) Понадобилась вся первая партия, чтобы осознать, как работает вся эта система с арестами, и в ходе игры постоянно кому-то не хватало рабочих, а кому-то – денег для их вызволения. Что ж, в таком случае есть вариант залезть в долги.

И отдельно хочу затронуть тему оформления, по поводу которой сломано много копий. Михайло Димитриевски – художник с очень своеобразным и узнаваемым стилем, который нельзя назвать особо красивым. Тем не менее, персонажи у него получаются очень характерные: прыщавый оруженосец, измученный чернорабочий, пронырливый шарлатан. Как на мой взгляд, для IX века физиономии отлично подходят, так что меня рисовка не раздражала, хотя это, конечно, чистая вкусовщина.

Кстати, слышали, что из пары вышедших для «Архитекторов» дополнений первый прямо мастхэвный, настолько удачные изменения он вводит. При случае обязательно приобретём, а пока и игра в эту уже ставшую классикой базу кажется вполне насыщенной.