Добро пожаловать в мир Темпус. Это время становления человечества. Время, когда первобытные племена, розбросанные по все земле, жили в хижинах и охотились ради выживания. Так или иначе, искра цивилизации была зажжена, и люди острова Темпус стали делать первые шаги на пути к современному миру. 

Темпус воссоздает историю мира от изобретения письменности до завоевания неба. Игра проходит сквозь эры, и в конце каждой из них происходит значительное развитие, например открытие земледелия или печатного дела. Какая цивилизация перейдет в следующую эру будет зависеть только от того, у какой из них был наибольший прогресс в текущем ходу. Каждая эра приносит свои улучшения, например, возможность ходить на дальние расстояния. Ни одна цивилизация не останется позади слишком долго, потому как хорошие идеи быстро распространяются. 

Игроки создают остров Темпус, размещая на гексах моря тайлы местности. Каждый игрок начинает с небольшой цивилизации, пытаясь расширить ее присутствие на острове, продвигаясь из одной эры в другую. 

Целью игры является набор наибольшего количества победных очков, которые приносят контролируемые гексы, построенные города, и открытие Полета.