Between Two Castles of Mad King Ludwig — это новая версия не такой уж старой и не очень известной широкой публике Between Two Cities. Её взяли, приукрасили, смешали правила двух игр, и получилось нечто новое. Но зачем же переделывать через непродолжительное время то, что не сломалось? Ответ кроется в том, что игра 2015 года не снискала большой популярности, однако, её механика оказалась весьма интересной, и её решил улучшить и продвинуть по-другому: скрестив с гораздо более успешным тайтлом и приписав в названии узнаваемые для настольщиков слова.

Чем же так интересна оказалась BTC, что её решили переиначить на новый лад, спустя всего пару-тройку лет? Первое, что бросается в глаза — это евро с тайликами и строительством (стандарт), которое на самом деле является полукооперативным (а вот это уже интересно). Навскидку не могу вспомнить чего-то подобного, где нужно не просто взаимодействовать с противником, получая от этого какую-либо выгоду, но чтобы механика была полностью завязана на сотрудничество с сопартийцами, при котором выигрывает всё равно кто-то один.

О чём это?

Король захотел замок, нанял архитекторов и сказал: «Стройте»! И началось. Но не как обычно — каждый свой замок отстраивать принялся — а решили игроки-архитекторы по парам разбиться и ваять замки вместе, чтобы… успеть в срок (?), или, может, привнести в дизайн разное виденье захотели, чёрт их знает. Но факт таков — строить придётся не в одиночку, а вместе с напарником.

Мало того, напарников будет двое. С одним вы первый замок строите, со вторым — второй. О_о Оригинальные, в общем, архитекторы живали раньше. Хотя, может, это наш безумный король заставил нас действовать таким образом, кто знает. Результат — каждый игрок строит два замка, ему помогают два других игрока (минимальное количество участников для Between Two Castles of Mad King Ludwig — трое).    

Что в коробке?

Наполнение довольно приятное. Впервые, когда увидел привезённую из Эссена коробку, поразился (как и все) прикольному органайзеру, в котором были разложены все эти десятки тайлов, каждый тип на своём месте. На массе фоток в интернетах это можно узреть. Каждое углубление «подписано» и указано количество тайлов, которое должно там лежать. Это пять с плюсом. Потому что, думаю, не я один порой подписываю зип-локи с компонентами и указываю количество компонентов в них. А тут изначально всё в комплекте, от производителя.

О самих же компонентах сказать особо нечего, тут всё лаконично и богато: несколько деревянных фишечек, блокнот для записи очков, пачка карт и двести (200!) с лишним картонных тайлов комнат с разными рисунками и названиями. Солидно, что тут скажешь. А ещё красиво в приближении оказалось.

Как это играется?

Садимся в кружок и взаимодействуем с двумя соседями, по правую и левую руки. С каждым на пару строим по замку, чтобы заработать больше очков. Из первой строки сразу понятно — партия раскладывается минимум на троих игроков (максимум — всемером), дуэльно же вводятся костыли. То есть у вас должно быть как минимум два партнёра; с одним вы строите первый замок, с другим — второй. В конце игры получаем очки за один — самый малоразвитый — замок. Если первый даёт условно 50 очков, а второй 47, то ваш итоговый результат = 47 ПО.

Строятся замки пристройкой друг к другу комнат, представленных тайлами. Если вы играли в любое евро, то сразу понимаете о чём речь, а если удосужились раскладывать ещё и Castles of Mad King Ludwig (кусок названия которой приделан и к рассматриваемой сегодня коробке), то представляете примерно, что такое «первый этаж», что такое «подвал», и как все эти комнаты могут пристраиваться друг к дружке.

Оригинальность же заключается в том, что комнаты драфтятся, и каждый ход (а их всего в игре 8) игрок выбирает две комнаты из доступных на руке: одну пристраивает к своему левому замку, вторую к правому. Тем же самым одновременно заняты противники, то есть каждый из замков на столе разрастается минимум на две комнаты в ход.

Свой выбор и вариант его расположения можно и нужно обсуждать с соседями и пытаться выгадать, как же добыть очков побольше. Так как условий постройки у комнат несколько и они со своими параметрами как-то комбятся друг с другом, архитекторы вынуждены советоваться друг с другом, чтобы понять, что строить и что выгоднее состыковывать.

Впечатления

Для начала напомню, что Between Two Castles of Mad King Ludwig (обалдеть аббревиатура — BTCoMKL) — это, прежде всего, ремейк настолки 2015 года. Название же состоит из слияния наименований двух игр, но геймплейно внутри мы обнаруживаем именно что Between Two Cities. От «Замков безумного короля Людвига» здесь не так много, разве что условно правила строительства, наподобие «эту комнату можно построить только в подвале» и, соответственно, похожее получение победных очков.

Не думаю, что много кто из российских настольщиков успел поиграть в прародительницу, но, поверьте, рассматриваемая коробка является почти что полной копией с одним большим «но». Она стала лучше. Авторы не зря потратили время на доработку в процессе скрещивания и адаптирования новой редакции.

Момент с расчерченным «полем», где раньше нужно было строить новые тайлы, убрали и позволили игрокам выбирать любое направление расширения своего замка. Единственные ограничения — это подвал / не подвал. В связи с этим появилась основная фишка BTCoMKL — вариантов получения очков очень много, а вкупе с тем, что на выбор даётся немало комнат, да ещё и с соседом обсуждение вести надо, чтобы как-то состыковаться и закомбиться, да плюс то, что соседей двое. Не всякая головушка в такое сразу въедет и осознает как лучше играть.

Масса типов комнат с вариативностью набора очков поначалу немного пугают, но для опытных настольщиков сложность эта, понятное дело, временная, так как логика, присущая большинству правил настолок, улавливается моментально и усваивается быстро. Основная проблема — это двойное взаимодействие с соседями. Нужно сначала освоиться с правилами, так сказать, а потом ещё понимать как извлекать выгоду от сотрудничества. Но в целом, нормально, продраться можно через пару партий.

Есть ещё всякие бонусные плюшки за размещение однотипных комнат, сбор гобеленов (они разные даже в одинаковых помещениях встречаются) и прочая мелочь. Всё вместе даёт классический поинт-салат, приправленный особой механикой размещения тайлов. В целом получилось оригинально, как и в «Замках безумного короля Людвига» (которые, повторюсь, отношения к нашей сегодняшней коробке в плане геймплея имеют меньше, чем Between Two Cities). Мне понравилось гораздо больше то, что получилось на выходе в 2018, чем каждая из двух коробок по отдельности. От одной и другой взяли хорошее и смешали, а так как оригинал был интересен изначально, то и получилась дельная штука.

Для тех, кто хочет сравнения, «что лучше, коробка 2015 года или 2018-го», ответ таков — всем хороша, да и выверенней Between Two Castles of Mad King Ludwig, кроме одного нюанса, который может оказаться для вас важен. Здесь нет ограничения по периметру строительства своих тайлов. То есть пропадает элемент ограниченности пространства тетриса, который был в оригинале. Так что если вам нравились жёсткие рамки, устанавливаемые игрой, то здесь вы можете разочароваться. Но с учётом того, что тут накрутили хитрых подсчётов и вариативности получения очков, может быть, оно и к лучшему. Возможно, не хотели перегружать игроков и не затягивать и так оригинальные переговоры и выборы того, что и с кем строить. Оценить, какой тайл лучше в текущей ситуации, порой доставляет головную боль с учётом всех этих «три одинаковые комнаты = бонус», «получи плюхи за гобелены» и прочих аспектов.

Сейчас, наверное, ересь скажу, но мне чем-то напоминает Among the Stars, хотя там нюансы куда более простые. Там ты просто размещаешь тайлы и получаешь бонусы за то-то и то-то. Здесь же то же самое, однако больше всяких вариантов развития и разнообразия: можно удариться в одну стезю и стричь очки с комбинаций рядом стоящих комнат, можно упереться в бонусы и собираться «тройки» комнат, гобелены те же клеить правильно на стены. В общем, следить нужно за немалым количеством параметров.

Но, несмотря на вышесказанное и первые пару партий (когда вы будете разбираться с нюансами), Between Two Castles of Mad King Ludwig так же проста и в своём роде уникальна, как и Among the Stars. Плюсом к этому идёт оригинальность кооперации в строительстве. Это, пожалуй, самый заметный элемент геймплея и именно он определит, понравится лично вам игра или нет. Любите согласовывать действия и попутно собирать комбы-сеты — зайдёт. Не любите, привыкнув полагаться только на себя, раскладывая классическое евро, без всякого вмешательства «случайных» решений оппонента — может не порадовать.

В целом от настолки не ожидал ничего после Castles of Mad King Ludwig, так как они не зашли. Но оказалось, что от того процесса почти ничего не осталось, а игра похожа на нравящуюся Among the Stars и, понятное дело, на Between Two Cities. Так что «за» у игры гораздо больше, разве что «тетриса» хотелось бы, а его выдрали, навернув хитросплетений подсчёта очков для любителей «Замков». В целом, эксперимент по скрещиванию вышел довольно занятный.

Итог

Неплохая настолка, с привкусом необычности того самого безумия короля Людвига. Не выдающаяся, говорить про неё на каждом углу не будут, как про громкие хиты, но с семьёй вполне приятна в качестве вечернего блюда. Особенно иллюстрации и общее оформление радуют — комнатки рассматривать приятно. 200+ разных штук — шутка ли?

P. S. Усмотрел тут, кстати, признаки потенциально идеального полукооператива — вы обязаны быть заодно с сопартийцами, но с некоторыми нужно быть «заоднее», оставаясь при этом «за себя», чтобы выиграть. Отличная придумка.