Итак, я был заинтригован. После блужданий в информационных потемках, после периодических заигрываний с компанейскими играми, после приобретенных, но так и не опробованных настолок, после совершенно слепого тыкания в красивые (и не очень) коробочки в паре магазинов, я понял – время пришло. Пора было изучить вопрос поподробнее и самостоятельно разобраться, что из себя представляют современные настольные игры и с чем их, в конце концов, едят.

По чести говоря, надлежащие орудия для своего планируемого обстоятельного изучения я обнаружил довольно быстро – одна из первых же ссылок в поисковике была на «Тесеру», где, как можно видеть, я и обосновался. Моей первейшей задачей было найти игры, которые будут хороши для двоих, но при этом способны поддержать и большее количество игроков. Вдобавок меня дополнительно подстегнуло высказывание, брошенное мимоходом продавцом в одном из магазинов, где мы совсем недавно приобрели «Подземелье» и «Таймлайн», что игр для двух человек не так и много. Верить в такое я отказывался, так что условный вызов был принят.

В итоге, на получение первых результатов мне потребовался целый день. Какое-то время ушло на то, чтобы разобраться с жаргоном настольщиков, определиться с ключевыми различиями игр американской (америтреш) и немецкой (евро) школ, понять особенности предлагаемых жанров и механик. После дня на «Тесере» (которая, кстати, позволила любопытствующему человеку достаточно быстро просмотреть немалое количество наименований) нарисовался небольшой списочек с заинтересовавшими меня вариантами. Вечером мы с супругой посмотрели пару видеообзоров на предложенные мною игры и после кратковременного обсуждения наша семейная ячейка вынесла суровый вердикт: «Берем это и это».

Собственно, «это» и «это» мы приобрели на следующий день. Одним из приобретений и стал «Каркассон», главная тема сегодняшней заметки. Да, я не стал изобретать велосипед, а пошел по пути уже хоженому, но проверенному. Конечно, никто не мешал мне сделать какой-нибудь финт ушами и взять одно из популярных наименований, упоминаемых периодически в ходе обсуждений на просторах «Тесеры», тот же «Серп», «Эклипс» или «Сквозь века». Однако мне нужно было учитывать интересы своего основного партнера, который не настолько искушен в подобных развлечениях, поскольку идея пробовать в одного меня не особо привлекала. Поэтому заинтересовавшие игры принимались во внимание и записывались в отдельный списочек, но откладывались на более подробное изучение попозже. К тому же, я держал в голове и собственный опыт с «Ужасом Аркхэма», а потому поостерегся сразу погружаться в сложные правила и комплексные механики, решив придерживаться погружения постепенного.

Вдобавок, было и еще два момента. Во-первых, при более близком ознакомлении оказалось, что настольные игры – удовольствие не дешевое, потому не хотелось приобретать дорогостоящего кота в мешке, который потом будет пылиться на верхней полке. Да и теплилось еще наивное желание, чтобы приобретение стоило вложенных в нее денег с точки зрения содержимого и интересности. Понятно, такие настроения приостановили мои загребущие ручки, сдерживая потребительские порывы. А во-вторых, далеко не все из заинтересовавшего меня ассортимента имелось в наличии в единственном известном на тот момент магазине, потому «Каркассон» выступил очень неплохой золотой серединой.

Тем же вечером мы игру опробовали. Правила проштудировали быстро, а затем принялись выкладывать квадратики с местностью, сначала робко, потом со все большим азартом, правда без особой стратегичности действа. Разумеется, коль уж это была наша первая настольная игра, поначалу мы проявляли некоторую осторожность, перечитывая правила при возникновении вопросов, вдобавок я еще и посмотрел мнения других игроков в Сети на следующий день, чтобы убедится в правильном понимании нами нюансов. Естественно, первый заход был для нас сродни выкладыванию паззла, где при удачном раскладе тот или иной игрок получал победные очки, но при этом преимущественно ковырялся, так сказать, в собственном огороде. Но уже во второй партии стало приходить понимание, что игра позволяет (а где-то и поощряет) действовать поострее, препятствовать другому получить очки.

Думаю, понятно, что «Каркассон» нам понравился сразу. Несомненно, очень поспособствовало этому осознание скрывающейся за простым набором правил довольно неплохой тактической глубины, которая не столь очевидна на первый взгляд. К тому же, конфликт между игроками может доходить до прямого противостояния в некоторых ситуациях, особенно при игре на двоих. Конечно, поначалу возникали некоторые обиды, когда один игрок впервые делал подлянку другому, но это быстро прошло, и теперь их сменил определенный азарт, который сохраняется до сих пор.

Отдельно хотелось бы упомянуть про элемент случайности, который несомненно присутствует в «Каркассоне». До сих пор вспоминаю одну из партий, когда оставалось два квадратика, и было жизненно необходимо выбрать нужный. У меня стоял недостроенным просто огромный город с большим количеством щитов: в общем, очков я за него получил бы немеряно. Не хватало одного кусочка стены, чтобы мой долгострой был-таки завершен. Я протягиваю руку и вытаскиваю квадратик с участком дороги, от которого мне ни горячо, ни холодно. Моей же жене достается та самая часть стены, там нужная мне. Результат партии оказался довольно плачевным. Конечно, пример с одной стороны довольно показательный, но все-таки следует признать, что подобное случалось очень редко. Преимущественно же случайность хоть и присутствует, но не является определяющей. Поэтому при определенном тактическом анализе ее можно несколько нивелировать, что подкупает еще больше.

В общем, во вкус мы вошли достаточно быстро и уже через несколько партий в базовую синюю коробку появилось желание расширить количество доступных нам квадратиков. Как нам показалось, что 72 квадрата классического «Каркассона» заканчиваются слишком уж быстро, когда мы, можно сказать, только разыгрались. Поэтому я решил изучить имеющиеся в продаже дополнения, которые я заметил на полке магазина рядом с нашей копией…