Если честно, сначала не собирался писать отчет, потому не делал фотографий.

В седующий раз буду держать в голове о возможности очередного опуса.

Пролог.

Утро воскресенья – первое февраля - на улице плюс  один градус по Цельсию. Почти по Пастернаку. Таящий снег медленно превращает улицы в болото, а мы радостно отправляемся в центр города, чтобы посетить игротеку от «Игроведа». На самом деле список игр, в которые можно будет поиграть, нас почти не заинтересовал, но мы преследуем немного другие цели.

 Недавно в нашей маленькой игровой ячейке прибыло (аж  целых два человека!), и мы с жаром принялись приобщать новобранцев к волнующему и манящему своими тайнами миру настольных игр!

И вот мы вшестером заходим в  «Теплицу»  в  Орликовом переулке.

Часть первая

или

«Почему стоило бы устроить игротеку в ресторане «Грабли», но и «Теплица» оказалась очень  уместным заведением »

Да-да. Вы правильно поняли тонкие намеки, спрятанные в названии главы!

Если честно, мы имеем маленький опыт хождения на общественные мероприятия связанные с настольными играми. Да чего уж там, за плечами всего один осенний Игрокон-2014. Но, с другой стороны, этого опыта нам хватило, чтобы познакомиться с достоинствами и недостатками сего действа. Еще на Игроконе мы познали, что значит счастье, когда, в два часа дня, в гуще и гомоне игроков обнаружили… свободный стол – этот одинокий спасительный оазис посреди пустыни, в которой все остальные оазисы были заняты задолго до вас!

В этот раз игротека начиналась в одиннадцать часов, и мы  сговорились подъехать к началу, чтобы спокойно выбрать удобное место и не спеша разложить какую-нибудь игру. Но кто же может встать в воскресенье пораньше? Только дети. И пусть каждый  настольщик в душе, хоть немного, ребенок, но оторвать себя от подушки могут не многие. Это воскресенье не стало исключением, поэтому в итоге мы опоздали на час. Я с беспокойством поглядывал на часы и надеялся, что нашему примеру последовали многие другие.

В двенадцать часов почти все столы в «Теплице» были заняты. Мы немного опешили от такого положения дел. Пара свободных мест была только в темных закоулках второго этажа ресторана, куда и электрический свет-то не всегда мог дотянуться. Но – и в этот раз Фортуна повернулась к нам лицом! – внезапно освободился один стол, который мы перетащили в более освещенное место. Пока все раздевались и устраивались поудобнее, товарищ позвал меня выбрать первую игру для разогрева. Еще с субботнего вечера мы решили, в какие игры можно будет поиграть, и вот снова наступил момент для удивления – свободных игр практически не осталось, а то, что осталось было вроде «Барабашки».  Тоже хорошая игра, но не для нашего случая.

И вот тут уже хочется, наконец, сказать пару слов…

О самой «Теплице». На самом деле «Игровед», конечно, не обманул, и места было достаточно. В том смысле, что столы стояли свободно, по крайней мере, на втором этаже. Да и сколько можно ставить столов. Сколько их сегодня не поставь, все будут заняты – и это замечательно! Расстраивало другое – «Теплица» не была готова к такому количеству людей. Система кондиционирования толи не справлялась, толи вообще была отключена. Из-за этого в помещении было очень душно.  Голова от духоты быстро «тяжелела», к этому прибавлялась усталость от обычного, для большого скопления людей, гула. В итоге, следить за перипетиями событий в партиях было непросто.  Мы неоднократно выходили подышать прохладным воздухом на улицу, чтобы освежиться.  Не знаю, было ли это хитрый план организаторов направленный на то, чтобы увеличить текучку посетителей, или «Теплица» старалась соответствовать названию, но получилось как в известной поговорке: ”Хотели как лучше…”. Все-таки количество людей, которые сегодня посещают игротеки уже давно не секрет и можно как-то лучше выбирать место, более продуманно. Может быть, стоит жертвовать возможностью игроков плотно поесть в промежутке между играми, и выбирать  залы с хорошей вентиляцией, а не с большой кухней. И пусть это замечание можно назвать придиркой к мелочам, мне кажется, что комфортное время препровождение за игрой на игротеке важнее, чем возможность хорошенько поесть.

О посетителях. А что о них скажешь? Обычные люди: кто-то пришел с детьми весело провести время, кто-то с той же целью, но без детей – сидят, играют. И все бы хорошо, но почему, почему, на стольких столах лежат по четыре-пять коробок?! И ведь кого не спроси – все играю во все и сразу. «Сейчас эту закончим и эту начнем», «Сейчас  будем играть» - и так далее.  Можно понять желание тех, кто заранее ознакомился со списком игр и уже решил,  во что будет играть, попробовать все намеченные игры. И чтобы не рисковать, он сразу взял все коробки, на всякий случай. У других просто глаза завидущие и, как сороки на блестящее, они налетают на интересные, на вид, коробки и тащат на свои столы.  Но должен быть предел.

Мы сами (исключая пару новоявленных  чечако) – уже достаточно опытные настольщики, за плечами которых неоднократные забеги в «Ужас Аркхэма» и второе издание настольной «Игры престолов», «Спартак» и «Ярость Дракулы».  Даже с большими правилами можем более-менее быстро разобраться. Однако за те пять часов, что мы провели на игротеке, нам удалось сыграть только  в три небольшие игры. У  которых, кстати, были очень легкие правила и простая механика. Где тут успеть освоить пятерку.

Кому-то это покажется несправедливым и суровым предложением, но мне кажется, что нужно вводить ограничение на количество игр на столе. Одной, максимум двух коробок будет вполне достаточно. Все остальное изымать и отправлять обратно на общий стол с играми.  Такое правило здорово расширит выбор и позволит посетителям не тратить время впустую в ожидании желанной игры.

Может быть, нам просто не повезло в этот раз, но и на осеннем  Игроконе я помню ситуации, когда на столах лежали горки из коробок.

В общем, было бы здорово, если организаторы побольше внимания уделяли не только количеству людей, но и качеству самого мероприятия. Тем более, что сами проблемы проведения не меняются. Посмотрим, что будет на февральском  Игроконе.

Хотя, не смотря ни на что, мы все равно получили свою порцию удовольствия и сыграли в то, что хотели.

Часть вторая

или

«Томатное месиво в Древнем Риме и кристальная свинина»

В итоге удалось поиграть в «Помидорного Джо», «Августус» и «Артифициум». Все три игры были в нашем небольшом списке возможных вариантов. Решили разогреться помидорами.

1.       «Помидорный Джо»

Давно с супругой присматривались к этой игрушке. Приятная коробка, забавный арт, простые правила, небольшое время партий – что еще нужно для хорошей разминки перед  чем-нибудь вроде свидания с Ктулху? Наконец-то выдалась возможность покидаться  томатами! Взяли памятки, перетасовали колоду, раздали первые карты - понеслась. Играли максимум – на пятерых. Отыграли две партии.

О впечатлениях и сказать особо нечего. Общее мнение, сложившееся за столом – игра из возрастной категории «10-». Стремительная, пресная, хаотичная. Наверное, на троих партия в «Джо» получается чуть более осмысленная, но когда за столом полный набор участников, это просто первозданный беспорядок из помидоров. Понятно, что никто и не ожидал чего-нибудь в стиле «Цитаделей» или «Инновации», но в игры обычно играют, а не просто рефлексируют в ответ на события за столом. К этому можно добавить малое количество игровых карт в колоде. Втянуться в сражение за помидоры еще не успел, а кто-то уже вытащил карту рынка и партия окончена.

Скучно.  «Гномы вредители» гораздо интереснее. И дешевле, что немаловажно.

2.       «Августус»

До списка Игроведа никогда не натыкался на упоминания об «Августусе». После  просмотра обзоров и отзывов игра произвела впечатление обычного лото с парой условий. Но мне почему-то захотелось в неё сыграть и удалось подбить на это дело товарищей по столу. Стали раскладывать. Оформление очень понравилось.  Жетоны наград и мобилизации сделаны из хорошего плотного картона. Добротный  мешочек для замешивания жетонов мобилизации. Сами бочонки представлены в образе обычных красных деревянных миплов, похожих на славных легионеров великой Римской Империи. Лаконичные и стильные карточки заданий, читай, листов, куда нужно ставить бочонки. На них нарисованы провинции и сенаторы. Каждая полностью закрытая легионами карточка задания дает дополнительные возможности в игре. Задания можно и нужно закрывать не просто так, а думая о возможности сделать своеобразную комбинацию из карт.  Эти комбинации, в свою очередь, также приносят дополнительные очки.

Легионы выстроились в боевые порядки. Цезарь отдал первые приказы. Игра началась и неожиданно затянула нас.

«- Мечи! Нам срочно нужно пару легионов в Ассирии и Египте! – крикнул наместник.

И легионы двинулись в провинции устанавливать настоящий Римский порядок.

- Сенатор Италикус  отправляется к Гибралтару. Было бы неплохо, если бы мы продемонстрировали  мощь нашей Империи и дали ему в сопровождение целый легион. С красивыми штандартами.

- Есть легион. Аве, Цезарь!»

Каждый раз, когда игрок закрывает карту задания, он должен крикнуть: “Аве, Цезарь!”. Временами, в игре наступал момент, когда несколько людей одновременно выполняли задания, и я словно действительно присутствовал в сенате. Справа, слева, спереди - отовсюду неслось «Аве, Цезарь!». А я сидел и думал: “Когда уже вытащат из мешка этот стилет… Или, хотя бы, катапульту”.

Поначалу расставляли легионы по наитию, так как не очень хорошо ориентировались в свойствах, которые дают выполненные карты заданий. Но игра от этого не теряла, и всем было весело и азартно. Первая партия, неожиданно, закончилась.

Мы немного передохнули и сыграли вторую, уже более осмысленно, пытаясь применить стратегии. Было так же задорно. После второй пошли предложения не останавливаться на достигнутом и разыграть третий сет. Однако, посовещавшись, решили, что все же стоит попробовать еще что-нибудь новенькое.

Я считаю «Августус» прекрасен. Он очень прост в освоении, динамичен, без даунтайма, постоянно вынуждает следить за ситуацией на столе, партии не короткие и не долгие. В нем присутствует элемент случайности, невозможно заключать союзы и не много плотного контакта между игроками. Но игра и не претендует на что-то грандиозное. Если хочется настоящего кровавого древнеримского угара, то вы знаете куда идти – в гладиаторский бизнес, к «Спартаку». И если «Спартак» это серьезный делец и махинатор, который делает деньги и стремится к власти, то «Августус» просто его веселый  младший брат, мечтающий путешествовать по провинциям в составе легиона. Он простодушен и прям как обычный солдат.

Да, «Августус» может быстро надоесть. Но это одна из тех игр, которые всегда возвращаются на стол, рано или поздно. Просто  появится желание немного размяться или нужно будет приобщать к настольным играм очередного неофита.

Стоит отметить, что у игры есть потенциал роста. Можно легко представить себе дополнение, которое расширит игру и сделает её глубже. Если бы у разработчиков было желание.

Для меня единственным крупным минусом стала цена. Все-таки не стоит коробка полная воздуха тех денег, которые за неё хотят.

3.       «Артфициум»

На третью игру дня претендовали «Артифициум» и «Коста Руана». Выбор сделали в пользу первого, так как он показался интереснее. Разложили, начали играть. И не доиграли. Сейчас объясню почему.

На мой взгляд, игра откровенно плоха. Если «Помидорный Джо» скучен, то «Артфициум» уже тосклив. Игровой процесс  монотонен до невозможного – крути педали, то есть преобразуй ресурсы, и набирай очки.

 В основе почти любой настольной игры лежит итерация определенных действий. Но «Артфициум» это одна сплошная итерация, цикл без конца. Проблема усугубляется тем, что все идут в этой итерации вместе и нельзя каждому заниматься своим делом. В том же «Билет на поезд» кто-то берет карты, кто-то выбирает маршруты, кто-то строит перегон или станцию. В «Артфициуме» все вместе выкладывают карты, все вместе меняют карты, все делают одно и тоже.

«Так. Купил зерно. Преобразовал в мясо. Преобразовал в свинину.  Преобразовал в кристаллы» - и так до упора. Четыре раунда или десять, это не имеет значения. Ты попал на марафон и твоя цель просто переставлять ноги.

Взаимодействие между игроками только намек на взаимодействие. Да и то, если повезет получить нужную карту. Сам контакт, на самом деле, мало помогает оживить игру.

 Я ничего не имею против евро, но тут с евро перебор. Всю игру каждый сидит в своей песочнице и строит куличи… преобразует зерно в квас. Зачем? Чтобы получить очки. Это неинтересно. Нет ощущения, что ты принимаешь участие в жизни средневекового города и управляешь экономическим процессом. Из игр, на набор очков есть и поинтереснее представители. Например «Эй, это моя рыба» или «Тайное послание».

Не спасают ситуацию и компоненты. Они качественные, спору нет. Но что это за компоненты? Шесть досок разбитых на квадраты – это планшеты игроков, и одна большая доска, разбитая на квадраты – она для подсчета очков. Небольшая колода карт и горсть кристаллов, которые вообще не в кассу. Почему нельзя сделать хотя бы монеты?

Может быть, сама идея не плоха, да только «Артфициум» и есть всего лишь идея игры, а не сама игра. Можно было бы немного пофантазировать и представить, что вместо карт зданий у нас красивое поле, на котором изображен средневековый город. И мы не только выкладываем карты, но и выставляем миплов на здания пивоварни, кузницы, монетного двора. Миплы- рабочие, миплы-рыцари, миплы-какие-нибудь. И место в зданиях ограничено, так что не щелкай клювом дружок, а то останешься без пива, а значит и без рыцарей. А хочешь выложить карту, так не выставишь мипла в этот ход. Вот! Уже появляется дилемма, необходимость принимать решение. Расширим арсенал действий и эффектов и заменим погоню за очками погоней за престижем в городском совете. Получаем ветки стратегий. Уже совсем другой разговор получается.

Куй железо пока горячо и поднимайся как единственный в городе железный король, у которого можно купить кочергу.  А куда в средневековье без кочерги? Особенно духовенству. Торгуй и покупай престиж. Не почетно? Деньги не пахнут. Собирай рыцарей, магов или еще какую шушеру, и «дави авторитетом».

Сложно - крикнут оппоненты - получается. Порог вхождения увеличится.

А я не соглашусь. По сути, все то же самое. Копи ресурс – получай очки. Просто возможностей больше, больше реиграбельности. А где реиграбельность у «Артфициума»? Он же после первой партии уже весь исхожен вдоль и поперек. В нем даже думать почти не нужно. Клади карту, потом другую, и все. Ну, ведь скука смертная.

Конечно, с полем и миплами он бы стал дороже. А платить такие деньги за прототип приемлемо? Мне так не кажется.

Я очень надеялся на «Артфициум». Потому что я верю в российских разработчиков. Но, увы, этот блин вышел  комом.

Эпилог (очень короткий)

День был потрачен не зря. Не важно, понравились игры или нет, мы узнали много нового и отлично провели время. Неофиты потихоньку начали превращаться в адептов, и это было здорово.

Вечерело. Мы собрались и отправились домой, условившись обязательно сходить на Зимний Игрокон.