Взгляд на топ из 2024

Многие игры из прошлого топа прошли проверку временем, убедив и наших локализаторов тоже: Роза, Дюна и Левиафаны уже вышли на русском, Slay The Spire на подходе, еще три анонсированы (Ironwood, The Gest of Robin Hood, Harrow County - добавлю к списку также и прекрасную Red Dust Rebellion). Играть у нас будет во что. Но и на оставшиеся (пока) без русского языка игры рекомендую обратить внимание: нормальных аналогов стратегического боевичка Burning Banners в принципе мало, а MLEM от Книции как будто на голову круче большинства выходящих семеек.

Еще немного игр из 2024:

• Mistborn должна порадовать не только тех, кто знаком с книгой: это классический декблилдинг в стиле Ascension, который облагораживает необычная и тематичная механика усиления одних карт другими

• За всеми выходящими трик-тейкингами уследить невозможно (да и незачем), но Power Vacuum смешивает проверенную карточную формулу с абсурдным сеттингом и плотным взаимодействием между игроками (обманы и временные союзы здесь происходят каждый раунд)

• Arcs в прошедшем году раскрылся, да настолько, что я готов его называть строго лучшей игрой 2024; причем прекрасны и база, и ваншот-кампания в дополнении

• Если кто-то всегда мечтал о чем-то вроде Арнака, но с большим количеством “мяса” - вам к Fall of Lumen; не самая элегантная игра, которая вообще не факт что нужна рынку (может, Арнак и не должен быть комплекснее), но которая подкупает фентезийной атмосферой и широкими возможностями для создания комбинаций

• Парадокс так и остался для меня лучшей отечественной игрой 2024; он не является каким-то мощным блокбастером, но даёт мало с чем сравнимый опыт - а потому и не теряется на фоне каких-то уже имеющихся на рынке конкурентов

Топ 2025

Фото с интернета

Левел-ап года - Onward

Есть три хорошие MOBA на столе - Guards of Atlantis II, Skytear и Battle for Biternia (кто-то еще отмечает Cloudspire, но мне и геймплей не понравился, и ощущения MOBA не ощутил). Skytear лично меня раздражал необходимость собирать колоды перед партиями, и как будто создатели осознали всю глубину своей неправоты, избавившись от этого подхода в Onward. Теперь ничего лишнего: надрафтил героев, замешал их карты вместе, победил/проиграл за час-полтора. Динамичность геймплея не мешает этой игре передать главное, за что любят жанр в его компьютерном варианте, а именно ощущение одновременного сражения на макроуровне (через принятие решений о работе с линиями, о походе в лес, о приоритетах команды в целом) и на уровне отдельного персонажа (через комбинации карт и способностей). Побеждаем умом и скиллом, так сказать.

Продолжение года - Nemesis Retaliation

Наверное, с финансовой точки зрения выпускать продолжение такой серии, как Немезида - дело если не беспроигрышное, то весьма привлекательное. Но вот как угодить мнению той части фанатов, которые впоследствии будут создавать фон на тематических площадках и в соцсетях - дело сложное: уйдешь слишком далеко от проверенной схемы - потеряешь то, за что любили; не добавишь достаточно нововведений - обвиняет в лени и выдаивании старого проекта. И если Lockdown мне казалось слишком похожей на первую часть, то пополнение в семействе космических ужастиков как будто справилось с поиском баланса.

Кинематографичность, напряжение и динамика отношений между игроками сохранены, но боёвка и исследование ощущаются заметно иначе, чем в прошлых частях: правда, тот факт, что вы являетесь (в основном) профессиональными военными и можете расстреливать пришельцев, не спасает вас от превращения в потенциальную жертву спустя какое-то время после начала игры.

Отечественная игра года - Крестоносцы/Изнанка

Российская настольная Империя Зла в очередной раз наносит ответный удар по своим критикам: пока другие товарищи двигают индустрию вперед за счет никому не нужных премий или предзаказов на хайповые тысячу коробок, Хобби выпускают всё более интересные собственные проекты. 

Крестоносцы вышли самобытной стратегией, которая при всей своей сухой иконографике ощущается довольно тематично. При этом игра, конечно, довольно далека от исторических симуляций: её основным фокусом является геймплей, в отличие от многих варгеймов. Отрадно видеть, что авторы/девелоперы не ушли в сторону модной современной беззубости и сделали игру достаточно кризисной с точки зрения доступных действий - для победы нельзя позволить себе совершить даже один неэффективный ход.

Изнанка же находится где-то на другом полюсе игр. Вместо соревнования и чтения планов соперников тут кооперативное приключение без особых напрягов, которое подкупает двумя вещами. Во-первых, привычная формула приключенческой игры разбавлена пул-билдингом жетонов и сценариями с дополнительными механиками. Во-вторых, Изнанка подкупает своим миром: арты, события, предметы и другие элементы составляют фантасмагоричную атмосферу “взрослых” мультфильмов с кучей отсылок к современным культуре и обществу. И если Черная Книга или Комитет играют на одном поле с мастодонтами вроде Древнего Ужаса, то Изнанка идёт где-то по своему пути и конкурентов особо не имеет.

MTG года - Algomancy

CCG и LCG живут где-то в отдельном мире, в котором вокруг многолетних гигантов появляется не так много стоящих проектов - как популярных (вроде Star Wars Unlimited), так и нишевых (Worldbreakers). Algomancy выделяется на фоне остальных самоубийственным самопрезентацией (совершенно отвратительная книга правил и “красная тряпка” для многих людей в виде стопроцентного, дистиллированного AI-арта) и глубокими механиками, позволяющими без всякого коллекционирования карт и сбора колод до игры собирать мощные комбинации и ломать планы соперника. Внутри коробки достаточно контента для разных режимов игры, но основным является кубодрафт на 2+ участника, и его реиграбельность вроде как стремится к бесконечности. Algomancy подойдет фанатам жанра, которые смогут пробиться сквозь тернии местных правил и смогут осознанно использовать местные механики.

Приключение года - Arydia

Признаюсь, вскоре после начала кампании в Arydia я почувствовал некоторое разочарование. Но потом я понял, что мне нужно было настроится на другую волну, и игры раскрылась.

Тут нет масштабного сюжета про борьбу богов или спасение мира. Тут нет сложных моральных дилемм и развития персонажей. Тут нет продуманных политических интриг или необычных систем магии. Arydia - старое-доброе фентезийное приключение из книжки с уродливой обложкой: есть герои, есть квесты, есть прокачка - а остальное служит декорациями.

Игра фокусируется на базовых вещах, но делает их превосходно: ощущение нового меча из сундука, новой способности для персонажа, внезапного сражения возле мирной фермы… Боёвка тут нестандартная и заставляет подумать, а фигурки противников сразу покрашены и спрятаны в коробку а-ля адвент-календарь - гениальное решение!

Филер года - Soda Jerk

Не дайте коробке размером с пачку сигарет себя обмануть - веселья тут больше, чем в большинстве патигеймов, а пищи для обдумывания в процессе игры больше, чем в большинстве филеров. Смысл игры в том, чтобы как можно сильнее насолить друг другу - выиграет в итоге тут, кто наиболее умело (или удачливо) будет лавировать в том потоке негативных карт, который будет появляется на столе. При этом Soda Jerk не уподобляется Манчкину с его точечным удушением лидера: условные “очки” скрыты в процессе партии и лишь на какую-то часть поддаются вычислению.

Дуэль года - Toy Battle

Паоло Мори себя зарекомендовал как признанный мастер “боевого перетягивания каната”, и Битва Игрушек подтвердила его умение столкнуть двух игроков в лаконичном и насыщенном противостоянии. Партии очень быстрые, но буквально каждый ход важен и может решить исход всего противостояния. Добавьте к этому несколько полей с микро-механиками и боевую утку - что еще нужно от дуэльного филера?

Card-driven game года - New Cold War

“Политическая” ветка варгеймов (или скорее комсимов) на карточном движке живет где-то на задворках игрового рынка, несмотря на давние успехи Сумеречной Борьбы в рейтинге BGG. А ведь там есть даже игры по относительно популярным IP вроде “Пространства”!

Тем не менее, новые проекты выходят. И New Cold War можно назвать идейный продолжателем Сумеречной Борьбы, теперь уже на четверых игроков: начиная с конца 1980-ых, сверхдержавы Россия, Китай, США и ЕС борются за политическое господство в разных уголках земного шара. Механически игра регулярно заставляет совершать выбор между базовыми действиями и мощными, но ситуативными текстовыми эффектами на карточках; дополнительное напряжение создаёт необходимость выбирать нужный момент для розыгрыша полезной для противника карты, а приправляется всё неким подобием дружбы с одним из игроков - партнёром по блоку (красные и синие).

Партии достаточно долгие, а асимметрия фракций требует очень хорошего понимания игры для равных партий - но минусы перевешиваются симуляцией знаковых исторических событий и увлекательный геймплеем.

Контроль территорий года - 7 Empires

Были времена, когда я играл в локализованное издание Империала 2030 - то самое, где деньги были напечатаны на туалетной бумаге из вторсырья, а поле гениальным решением просто разрезали на 6 кусков. Игра, конечно, не заслуживала такого отношения, и третья часть условной серии - современная возможность приобщиться к не очень популярной, но всё же классике.

Главная фишка - отсутствие жесткой привязки игроков и держав, воюющих на глобальной карте: вы можете отправить Российскую Империю воевать с османами, затем потерять над ней контроль и получить в управление Францию. Но успехи всех стран, к которым вы имеете отношение, в конце дадут вам победные очки - механика инвестиций на бумаге ушла, но по факту вы всё еще вкладываетесь в страны в надежде на получение победных очков.

Помимо необычной для жанра динамики взаимодействия с различными силами в игре, 7 Империй являются редким представителем полноценной стратегии с малым временем партии (в пределах двух часов даже на шестерых игроков). Да и исторический сеттинг вне варгеймов как будто довольно редок для подобных игр.

Америтреш года - Grimcoven

FFG мертвы, CMON умирают - и лишь Awaken Realms сейчас являются стабильным поставщиком ААА-амери блокбастеров (жалко только, что много места в их планах занимают сюжетные кооперативы и делюксовые переиздания классики). Вот и в конце 2025 компания наконец-то разослала Grimcoven, получивший на этапе сборов много критики за (кажется) ИИ-арты и сырость геймплея. В итоге игроки всё же получили этот ваншотный босс-батлер - и приняли его хорошо.

В мире, который явно напоминает по стилю Bloodborne (а еще более явно - Witchfire), страхолюдины-охотники убивают страхолюдин-боссов. Боссы разные, охотники разные, сценарии разные - реиграбельности в игре достаточно, и даже игра за одного персонажа может сильно отличаться за счет выбора снаряжения и разного выхода способностей на прокачку. Поверх геймплея, как водится, жирно намазан толстый слой атмосферы: случайные события на карте, трейдофф между прокачкой и рисками а-ля Ктулху Смерть Может Умереть, тематичные механики боссов… Не всем может понравится местное хтоническое настроение, как и местами избыточный красный фильтр в цветовой гамме, но обвинений в сухости или абстрактности Grimcoven точно не получит. И что важно - игра работает. Кубы вы бросаете не чтобы узнать результат своей атаки, а чтобы определить пул возможных действия на ход - вместе со знанием ближайшей атаки босса это превращает каждый ход в увлекательную головоломку, в которой в том числе есть и место для кооперации между игроками.

Посмотрим, пройдет ли игра проверку временем (а именно - насколько интересно будет наигрывать одного и того же охотника и не будет ли партий, где команда без шансов проиграет примерно в начале), но пока что выглядит отлично.

Ожидания по другим потенциально хорошим играм из 2024

• Kingdom Forlorn ждет завершения финального акта в Aeon Trespass. Судя по отзывам, ITU удалось повторить свой трюк с создать еще одно монументальное приключение с кучей билдов и лута, напряженной боёвкой, мрачным сюжетом и кучей загадок

• Заочный претендент на игру года для меня - Old King’s Crown; что-то вроде Arcs в этом году с точки зрения сплава умного геймплея и яркого самобытного сеттинга

• Zenith стал для меня главным анонсом от Лавки Игр в этом году, очень уж мне нравится жанр и очень уж приятно выглядит этот лейн-баттлер в фантастическом сеттинге

• Мне нравятся игры от Bitewing, и их совместная с Кницией трилогия Silos, Orbit, Ergo выглядит как образец хороших проектов от этого мастера: простой, но увлекательный геймплей в немного безумной оболочке