Le Roy des Ribauds - интересный представитель мини-игр, а мне этот жанр очень нравится, поэтому решил попробовать и не разочаровался. Игра это французская, так что приобрел я ее вполне тематично – в Париже. Правила приложены сразу и на английском, и на французском, так что затруднений нет.  При чтении,  правда,  в одном месте показалось, что на французском правила чуть понятнее, потому что пунктуация расставлена почетче (свойство карты Короля). Потом я обнаружил на BGG, что схожий вопрос  возник не только у меня.  В магазине, кстати, игра явно была популярна – там их лежала целая стопка. 

Сходу личная статистика: я сыграл штук 20 игр физической копией и еще около 120 игр на BGA (что более показательно конечно, там есть очень хорошие игроки).

Игра действительно "мини", так как состоит всего лишь из 16 карт, при этом уникальных типов карт всего 4, каждых из которых, соответственно, в колоде тоже 4 штуки.  Партия играется очень быстро, от буквально одной минуты до минут десяти максимум. Строго дуэльная.  

Авторы, сеттинг: игра французского автора, издательство Matagot, у которых есть целая серия разных мини-игр. Произосится кстати название игры "Le Roy des Ribauds" как "Лё Руа дэ Рибо", Roy в данном случае это устаревшее написание слова Roi. Значит это все что-то вроде «Король Нищих», где  под нищими понимается скорее криминальный андерграунд средних веков. Название игры и оформление отсылает к одноименному французскому комиксу, но по-моему, глубокой темы в процессе игры не ощущается, например некоторые свойства карт мало связаны с темой, но зато все красиво. По-моему, судя по дневнику разработчика, они сначала ее думали пристроить к чуть другому сеттингу, тоже историческому. В общем, конечно, можно считать абстрактом, если быть совсем строгим, но в целом сам процесс игры все же навевает ассоциации с дворцово-политическими интригами.

Комикс какой-то такой, кстати:

Внешне игра оформлена просто прекрасно: стильная и удобная упаковка в виде небольшого бумажника, карты все с «фойлением», простые понятные правила, на картах картинки-напоминания их эффектов. Полное ощущение «делюкс» издания – настолько все красивое. Игра практически не занимает никакого места,  поэтому можно взять ее буквально куда угодно – кафе, транспорт, прогулки и так далее.

Правила таковы: у нас есть двор (Court) из 4 карт, еще по 3 карты на руке у каждого игрока, оставшиеся карты лежат в колоде и попадают в сброс в процессе игры. Карты при дворе могут лежать как в закрытую, так и в отрытую (изначально все закрыты). Игроки обмениваются ходами, которые сводятся к выбору из двух действий: открыть карту двора и выполнить ее действие, или положить во двор карту с руки (взамен забрав ту, что там лежала). Карту с руки в свою очередь можно положить двумя способами – в открытую (действие карты сработает) или в закрытую (действие не сработает).

В игре целых три условий победы, и все очень разные.

1.   В ваш ход во дворе есть три открытых короля
2.  В ваш ход по дворе есть открытая карта (любая), окруженная двумя открытыми убийцами
3.  У вас на руках в начале хода три королевы (есть защита от автопобеды на первом ходу, если розданы три или две королевы, то руку пересобираем)

Из второго условия понятно, что взаимной расположение карт двора тоже важно.

Осталось, понятное дело, посмотреть на действия карт:

•   Король делает две вещи на выбор – можно добрать в руку 2 карты из колоды и скинуть 2 любые с руки в сброс, или открыть любую закрытую карту двора (ее действие сработает)
•  Королева заставляет противника показать две случайные карты его руки и скинуть с сброс выявленных таким образом королев (получается, королева борется против других королев) – за скинутые карты добираются новые из колоды.
•  Убийца позволяет тайно посмотреть две карты двора
•  Рыцарь переставляет местами две карты дворы и открывает карту двора (без срабатывания ее эффекта)

Если колода кончается, в нее заново замешивается сброс – и это супер-важная информация, что там сейчас в колоде осталось.

Все это запомнить проще, чем описать, за пару игры все легко усваивается.

Как же это играется? Примерно так: пытаемся получить как можно больше информации о ситуации на столе (значения скрытых карт и карты на руке у оппонента), мешаем оппоненту делать то же самое, все время помним о всех трех видах победы и пытаемся не дать оппоненту выполнить какой-то из них, при этом конструируя свою победу (стараясь не делать слишком очевидным для другого оппонента, какую именно победу вы собрались достичь). Чужие планы нарушать довольно легко, но что, если есть планы внутри планов? Вы можете помешать оппоненту собрать одно условие победы, а он выполнит другое. Или ваши слишком грубые действия по разрушению выдали слишком много информации противнику, и теперь он знает больше вашего. Или вы наоборот слишком сосредоточились на достижении победы, не заметив, что противник достиг ее на ход раньше вас. Плотность взаимодействия очень большая – ведь двор общий для двух игроков, поэтому, если один на нем что-то собирает, вы всегда можете отнимать карты себе и разрущать эти расклады. Но тот ли расклад вы разрушаете; ведь, может, противник собирает другой. Все ходы имеют множество последствий, например, свойство убийцы выглядит как просто просмотр карт, сбор информации - однако, сыграв убийцу, мы одновременно переводим игру в состояние "один ход до победы" из-за условия победы про двух убийц (потому что если на дворе еще где-то лежат другой убийца и рыцарь, то применение свойства рыцаря на следующем ходу позволит сразу достичь победы, если конечно оппонент знает, где кто лежит). Получается, надо сразу же раздумывать над тем, не лежит ли там выигрышная комбинация, может ли оппонент про нее знать, и что-то с этим всем делать. И практически все ходы столь же весомы.

Как правило, оба игрока постоянно находятся в одном-двум ходах от победы или поражения, и любое неосторожное действие мгновенно приводит к провалу. В принципе, многие игры идут до первой ошибки, которой смог воспользоваться противник. Любая информация, которую вы можете найти, очень важна: что было у противника в руке, что он взял, что он скинул, какой сейчас состав колоды сброса, сколько и какие карты остались в колоде, и так далее. При этом, всего 4 типа карт, равное количество каждого типа в колоде, так что чисто арифметически эти подсчеты легки и не напрягают, скорее надо быть внимательным и держать в уме как можно больше полученной информации.

Уровень случайности в игре довольно мал, но он есть, иногда ситуация заставляет принимать рискованное решение, и действительно можно проиграть, потому что не повезло, но считать свои шансы и рисковать более-менее осознанно можно.

Для такой небольшой и быстрой игры объем информации и количество решений, которые надо принимать, просто феноменальное – отличная мини-игра.