Всем привет! YouTube, давно раскусивший моё увлечение Magic: the Gathering, как-то подсунул мне ролик с кадрами телевизионной проповеди, в которой проповедник (чувак с внешностью профессионального рестлера) мусолит идею о сатанинской природе коллекционных карточных игр. В качестве примера фигурируют Pokémon и мой любимый Magic. Само собой, я заинтересовался, тем более, что насчёт покемонов сам давно это подозревал ... Но Magic? Почему? Оказывается, история этого вопроса начинается в конце 70-х, задолго до появления Ричарда Гарфилда в головном офисе Wizards of the Coast. Пионером моральной паники в области игр стала ролевая система Dungeons & Dragons, дебютировавшая в далёком 1974-ом. Я предлагаю вам небольшой исторический экскурс, который будет состоять из двух частей: сегодня мы рассмотрим непростые отношения американского общества и D&D, а как-нибудь в следующий раз - обсудим Magic: the Gathering.

Обычно я завершаю своё вступление фразой "будет интересно!", но сегодня будет интереснее, чем обычно. Данная статья не высмеивает религиозные убеждения и не пытается оскорбить верующих людей и/или энтузиастов ролевых игр. Тем не менее, в статье упоминаются (и осуждаются!) оккультные практики, религиозные предрассудки и попытки суицида, разной степени успешности. Если эти темы для вас болезненны - пожалуйста, воздержитесь от прочтения. Остальные - айда за мной!

Наша печальная история начнётся с имени Джеймс Даллас Эгберт III. Нет, это не очередной захудалый шотландский король, это вполне реальный американский парнишка, которому не повезло стать первопроходцем первой волны D&D истерии. В середине августа 1979 года наш герой покинул общежитие студентов Мичиганского университета и скрылся в технических туннелях, проходящих под кампусом. Перед уходом Джеймс написал записку, в которой в общих чертах раскрыл свои суицидальные намерения.

Понятное дело, начались поиски. Родители парня обратились за помощью к частному детективу Вильяму Диару (William Dear), который с энтузиазмом взялся за дело. В кратчайшие сроки было установлено, что Джеймс Эгберт был вундеркиндом, находился в состоянии тяжелой депрессии, конфликтовал с родителями, употреблял внутривенно разнообразные химические соединения и периодически поигрывал в Dungeons & Dragons. Ага! Вот оно! Опытный детектив сразу заподозрил неладное и начал прорабатывать зацепку с Dungeons & Dragons. Не депрессия же, в конце концов, склонила парня к суициду... Общаясь со студентами на тему ролевых игр, Вильям Диар выяснил, что в универе действует группа энтузиастов Live Action RPG, которые периодически проводят свои игры в тех самых злополучных туннелях. Не особо разбираясь в отличиях Live Action Roleplaying и Tabletop Roleplaying, детектив немедленно пришёл к выводу, что Джеймс трагически погиб, играя в туннелях в D&D. Не совсем понятно, как это вяжется с предсмертной запиской усопшего, но такие мелочи нашего новоиспечённого Эркюля Пуаро не волновали ни в малейшей степени. Под таким соусом эта история и попала в прессу: согласитесь, заголовок "Смертельная секта ролевиков" позволит продать больше газет, чем "Торчок откинулся в канализации".

Полиция "собрала пати" и устроила "рейд" в туннели, однако бренное тело Джеймса Эгберта обнаружить не удалось. Тело это нашлось пару дней спустя на выставке настольных и ролевых игр GenCon XII, проходившей в городке Мэдисон, в 200 км от места действия нашего рассказа. И я совершенно не удивлюсь, если это тело играло на выставке в Dungeons & Dragons! Джеймс Эгберт действительно предпринял попытку суицида, впрочем, неудачную, после чего очухался, переночевал у друга на съёмной квартире, купил билет на междугородний автобус и отчалил в поисках лучшей жизни. Спустя месяц скитаний, он вышел на связь с детективом Диаром и встретился с ним, предварительно выбив обещание держать эту историю в секрете. Как выяснилось, помимо депрессии, нездоровой атмосферы в семье и злоупотребления веществами, парня терзали сомнения насчёт своей сексуальной ориентации.

Откуда мы всё это знаем? Из книги. В 1984 году Вильям Диар опубликовал книгу, в которой попытался развеять все слухи относительно роли D&D в этой трагической истории (книга была названа "The Dungeon Master", чтобы ни у кого не возникло сомнений). Мне не совсем понятно, как публикация книги сочетается с данным Джеймсу Эггберту обещанием, но вынос вердикта о морально-волевых качествах Диара я оставлю вам, дорогие читатели. Самому Джеймсу Эггберту было всё равно, потому что к моменту публикации он предпринял ещё несколько попыток суицида, одна из которых (последняя) трагически оборвала его жизнь.

Надо заметить, что Диар не был первым, кто догадался переложить историю Джеймса Эгберта на литературные рельсы. Его опередили сразу двое писателей: Джон Койн (John Coyne) с романом "Hobgoblin" и Рона Джэфф (Rona Jaffe) с романом "Mazes and Monsters", произведения были опубликованы в 1981 году. Обе книги представляют собой вольный пересказ газетных уток про Джеймса Эгберта и описывают жизнь неких молодых людей, чей чердак съезжает на фоне увлечения ролевыми играми. В "Хобгоблине" описывается игра по мотивам кельтской мифологии, а в "Лабиринтах и монстрах" - более традиционное fantasy с подземельями и драконами. На этом различия между книгами заканчиваются. "Mazes and Monsters" повезло больше - она была экранизирована в виде одноимённого телефильма с молодым Томом Хэнксом (тем самым!) в главной роли.

Том Хэнкс - великий актёр. Как можно произносить "I have spells. I am going to fly" с такими серьёзными щами? "You don't have enough points", возражает ему курчавый парнишка, "I am the maze controller"

История бедного Эгберта возбудила американское общество. Во-первых, начался настоящий бум продаж Dungeons & Dragons. Каждому подростку хотелось попробовать "ту самую" игру, от которой теряется связь с реальностью. Непонятное, пугающее увлечение детишек вызвало стойкое неприятие со стороны консервативно настроенных родителей. Во-вторых, на ролевые игры обратили внимание СМИ. Журналисты старались раздуть тему по-максимуму: в ток-шоу выступали самопровозглашённые психологи и неврологи, единодушные в своём мнении о вреде ролевых игр. Сейчас мы наблюдаем нечто похожее в области аниме и видеоигр, но в начале 80-х видеоигры были так себе, а потому весь праведный гнев экспертов и аналитиков был направлен в сторону Dungeons & Dragons. К психологам также присоединились проповедники, и на этих ребятах я бы хотел остановиться поподробнее.

В США религиозные фундаменталисты имеют гораздо большую силу, чем можно было бы подумать. Они хорошо финансируются, имеют доступ к огромной телеаудитории и обладают существенным влиянием на общественное мнение. Масштабы влияния меняются от штата к штату, но в наиболее консервативных (скажем, Техас) доходит до включения креационизма в школьные программы. Так вот. В начале восьмидесятых в рядах верующих американцев зародилось явление, получившее название Satanic Panic. В религиозных СМИ активно педалилась тема о существовании глобальной секты сатанистов, поставивших своей целью сбить американский народ с христианского пути. Предполагалось, что сатанисты занимаются обычной сатанинской деятельностью: производят порнографию, чертят пентаграммы, проводят развратные оргии и к слову, активно вербуют в свои ряды подростков. И как же происходит эта вербовка? Вы угадали! С помощью ролевых игр ...

Типичная D&D вечеринка восьмидесятых в представлении художника

Dungeons & Dragons, набравшая популярность одновременно с Satanic Panic, идеально вписалась в картину мира американских телепроповедников. На фоне постоянного нагнетания паники, представьте себе эмоции родителей в тот момент, когда их сынишка говорит, что пойдёт к другу Джимми играть в некую игру, в которой они будут переодеваться в волшебников и представлять, как они погружаются в другой мир, полный магии, возможно даже чёрной. Возможно, в этом мире придётся проводить какие-то магические ритуалы. Кстати, там будет ещё пять детишек и некий "хозяин подземелья", под чьим бдительным руководством эти ритуалы будут происходить... Знаете, не думаю, что этот парень доберётся до своего друга Джимми. Ни сегодня, ни в ближайший месяц. Вопли пацана, что вообще-то он Lawful Good Human Palladin, едва ли будут услышаны. 

Я представляю себе разочарование ребят, которые посещали D&D вечеринки, надеясь в глубине души на последующие оргии. Кампания идёт уже четвёртую неделю, все герои 12 уровня, дракона грохнули. КОГДА УЖЕ ОРГИЯ?! Плохие новости, чувак, оргии не будет. Впрочем, даже если отбросить заведомо дикую идею о сатанинском заговоре федерального масштаба, игра в D&D плохо сочетается с христианскими добродетелями. Во-первых, в D&D активно используется магия, явно запрещаемая библейскими текстами. Христианская традиция трактует магию как демоническое искусство, проводя чёткую границу между колдовством и божественными чудесами. Во-вторых, в D&D имеются демоны, которые вполне могут склонить вашего персонажа на сторону Chaotic Evil, если так будет угодно вашему Dungeon Master'у. Неудивительно, что подобные развлечения не находят одобрения в глазах священников...

Конечно, с Dungeons & Dragons пытались бороться. Активистов было достаточно, но самым ярким примером стала Патриция Пулинг (Patricia Pulling) из Редмонда, штат Вирджиния. Сын Патриции Ирвинг, большой энтузиаст D&D, повторил поступок Джеймса Эгберта, с которого началась наша статья. Причинами происшествия никто особо не интересовался, потому что ответ был очевиден. Бегло проанализировав ситуацию, госпожа Пуллинг пришла к выводу, что в ходе игры то ли на её сына, то ли на его персонажа было наложено проклятие, обернувшееся столь трагическими последствиями. Патриция подала два иска: один против директора школы, в которой учился Ирвинг, второй - против компании TSR, которая в то время владела правами на D&D. Суд выслушал доводы госпожи Пуллинг относительно проклятия, но не увидел связи между игровым колдовством и несчастным директором школы, чью жизнь в одночасье перевернули подземелья, драконы и назойливые журналисты.

Проиграв оба дела, Патриция не сдалась. Она организовала инициативную группу B.A.D.D (Bothered About Dungeons & Dragons), целью которой стала юридическая поддержка людей, "пострадавших" от ролевых игр. "Группа" долгое время состояла из одной Патриции Пуллинг, но множество из одного элемента - это всё равно множество. Патриция оформила себе лицензию частного детектива, проводила собственные расследования и иногда выступала в суде в качестве эксперта по ролевым играм. Достоверно известно, что все дела с её участием были проиграны, но некоторую долю известности она получила. Пуллинг стали приглашать на ТВ, сначала на каналы религиозной направленности, а затем и на федеральные.

Апофеозом её славы стало интервью для популярного шоу "60 минут", чей специальный выпуск был посвящён опасности настольных и ролевых игр (напоминаю, что компьютерные находились в то время в зачаточном состоянии). Патриция Пуллинг выступала в качестве "эксперта", поддерживая позицию Томаса Радеки (Thomas Radecki), президента национальной коалиции по борьбе с насилием на ТВ. В своём эмоциональном выступлении, эта парочка сообщила о 28 подтверждённых случаях насилия, связанных с Dungeons & Dragons, однако (как выяснилось позже) основным источником их информации была та самая книга "Mazes and Monsters" 1981 года, которая, напомню, является художественным вымыслом. Как видите, сорок лет назад уровень телевизионной экспертизы ничем не отличался от современного.

Фрагменты шоу до сих пор доступны на YouTube. По одному только взгляду Томаса Радеки (на стоп-кадре) очевидно, что этот чувак знает толк в оккультных практиках 

Помимо деятельности в составе B.A.D.D, Патриция выступила соавтором книги "The Devil's Web: Who Is Stalking Your Children For Satan?" Я не читал, но уже по названию могу судить, что книга объективно и всесторонне рассматривает вопросы влияния D&D на детей. Финалом творческой активности мисс Пуллинг стало интервью для местной газеты, в котором она заявила, что 8% жителей Редмонда являются сатанистами. Опешивший от такого обилия сатанистов журналист поинтересовался, откуда такая информация? Патриция, не моргнув глазом, отметила, что 8% складываются из 4% среди подростков и 4% среди взрослых. Эта альтернативная математика несколько подорвала желание ссылаться на мисс Пуллинг как на "эксперта" в какой-либо области. Что ещё хуже, журналисты решили критически пересмотреть отчёты B.A.D.D, коль скоро в их основе лежат неведомые человечеству системы счисления.

Быстро выяснилось, что пугающая картина "ролевых самоубийств" была несколько приукрашена: ряд случаев произошёл исключительно в фантазиях мисс Пуллинг, реальные инциденты считались по несколько раз, и большинство из них не имело к ролевым играм никакого отношения ... Патриция, неоднократно заявлявшая в интервью, что "годами изучала D&D, чтобы лучше понимать проблемы подростков", похоже, не имела об игре ни малейшего представления. Кроме того, возникли вопросы относительно печальной судьбы Ирвинга, сына П.П. Вполне возможно, его увлечение D&D было сильно преувеличено, если не выдумано самой Патрицией... С удивительной быстротой наша героиня потеряла амплуа борца за благое дело и огребла хорошую порцию помоев, завершившуюся публикацией в 1990 году отчёта "The Pulling Report". Автор компиляции, Майкл Стэкпол (Michael Stackpole), журналист и гейм-дизайнер, от души проехался по методам работы B.A.D.D, качеству их аналитики, а также уровню экспертизы лично мисс Пуллинг. Не выдержав критики, Патриция покинула B.A.D.D. и провела остаток жизни, работая в риелторском агентстве.  

Точку в этой истории поставил в 1991 году отчёт амеркиканской ассоциации по изучению суицида (AAS, American Association for Suicidology), показавший отсутствие какой-либо зависимости между ростом популярности ролевых игр и количеством подростковых самоубийств. Упрямые цифры никак не хотели подтверждать те страшилки, которыми на протяжении десяти-двенадцати лет кормили свою аудиторию газеты и телеканалы. И знаете что? Мне кажется, это достаточно позитивная нота, чтобы закончить на ней первую часть нашего исторического экскурса. Лучше сыграем в D&D, только, чур с соблюдением масочного режима и социальной дистанции! Берегите себя и спасибо за внимание!