Этот текст про то, что такое Тени Бримстоуна, сколько коробок с игрой стоит брать для начала; как сыграть в эту настолку, чтобы понять, нравится ли она вам; какие плюсы и минусы можно усмотреть во всём этом. 

Давным-давно на Диком-Предиком Западе… Shadows of Brimstone. Включается музыка из Star Wars, по черному экрану летит снизу-вверх текст: Идет 18** год. Захолустный Городок Бримстоун, затерявшийся где-то в прериях. Простой старатель находит неведомые и манящие Темные камни. Он относит их в город и показывает жене, друзьям, любовнице, мэру. Всем очень нравятся эти камни, нравятся настолько, что вскоре налаживается целая индустрия по их добыче. Добытые камни свозят на специализированные склады. Вскоре на одном из таких складов накапливается столько темных (не черных) камней, и они КАК БАБАХНУТ! Мало того, что нанесен материальный ущерб городскому хозяйству, так тут еще и порталы открываются, ведущие неизвестно куда, а оттуда в нашенский мир лезут то монстры, ужасные невыразимо, то какие-то разумные инопланетные существа, которым тоже нужны те самые камни. Порталы открывались, как правило, в темных шахтах, где камни и добывались. Группа смелых героев, среди которых законники, бандиты, салунные шлюхи, святые отцы, индейцы и многие другие, открывают сердце зову таинственных приключений и отправляются в странствие без логического конца и четкого мотивирующего стержня.

Камера начинает двигаться, спускается в прерию, скользит всё ниже и выхватывает под кактусом две странные прямоугольные коробки. А, так это же два базовых гробика Shadows of Brimstone – Город Древних и Топи смерти. А, а что это рядом? Так это же еще коробочки разбросаны, с допчиками. Гляди, а тут, занесенный, пылью дорог, лежит скелет ковбоя. Видать, бывший владелец коробок. Умер от жажды и голода. Снимем шляпы, постоим минутку. Ну, подгоняй мулов, будем груз коробки, не пропадать же добру…

Про настолку Shadows of Brimstone слышали многие матерые настольщики, не боящиеся кубов, затяжных приключений и высоких чеков. Это две большие коробки, являющиеся двумя независимыми началами одной и той же игры. Только в одной из них свои четыре героя и некоторое количество монстров, а в другой – другие четыре героя и свои монстры. Еще каждой коробке положен свой параллельный мир свои предметы, свои события. Подробные обзоры компонентов и летсплеи можно найти на ютубе, а я расскажу о другом.

Сколько брать коробок Бримстоуна нормальному ковбою

Как и таблеток от жадности, коробок Брима для тех, кто полюбил игру, достаточно не будет никогда. Было бы классно, если бы существовала возможность спокойно докупать себе допчики время от времени, по адекватным ценам. Но наши реалии иные – либо вписывайся в кик и получи сразу гору всего, или купи с рук что попало, а там – паси барахолки или зарубежные магазины, надеясь выудить то, чего у тебя еще нет. Лги, плети интриги, выменивай, преследуй.

Если порассуждать о том, что брать в первую очередь, что потом, а что не брать, то вот, что получается:

Если вы раньше не играли в SoB, тогда берите одну из баз. Мне больше нравится коробка с Городом Древних (City of the ancients). Здесь прямо лавкрафт-лавкрафт! Город неведомой древней расы, занесенный снегами, с циклопическими строениями, и неведомыми механизмами. Вижу тут довольно интересную аналогию с «Хребтами безумия» товарища Говарда Филипса. Здесь у вас Ктулху-подобный босс, жуткие антропоморфные создания со здоровыми пастями и щупальцами. И отдельно щупальцы, вырывающиеся прямо из земли.  Другая база, Топи смерти (Swamps of Death), больше мне напоминает приключения Индианы Джонса с добавками монстров и безумия. Но в ней есть летающие враги, прикольные механики с мертвецами, и здесь есть герой, маг-священник, со своими интересными колодами сверхъестественных возможностей.

Так вот, одна база даст вам многое понять. Может показаться, что у вас всего как-то мало – всего четыре героя, всего пять видов монстров, среди которых один босс, карт мало… Но на самом деле одной коробки достаточно, быть может, чтобы насладиться игрой в полной мере. Ели вы ощутили, что душа требует добавки игровых площадок – добавляйте Frontier town. Разнообразие городов, миссии прямо посреди города, события в городах – хороший доп, расширяющий игровой опыт.

Можно взять вторую базу – сразу всего становится больше – врагов, событий, миссий, вещей, героев…

Хочешь ещё больше безумия?

Наиболее интересные и креативные враги находятся в отдельных коробочках, которые к сожалению, достаются непросто и недешево. Среди них очень тематичными, в контексте Ктулху-тематики, являются, например, Повелители пустоты – тусовка магов с щупальцами, торчащими отовсюду, эдакие культисты из параллельной вселенной. У них есть свои колоды карт с всякими внезапными атаками. В мелких допах вообще впервые появляются стреляющие враги, атакующие на расстоянии. В базы почему-то таких не положили...

Есть неплохие мертвые разбойники с главарем, у них тоже немало интересных особенностей. Весьма прикольно встретить в шахтах бандитов, мутировавших от частого соприкосновения с темными камнями. Довольно опасно пересекаться с бойцами из Тредерры – они почти как люди, только шлемы у них на три глаза. Харвестеры – гигантские скафандры с чем-то неведомым внутри. Не стоит забывать и о больших боссах, вроде Белиала, Стража Тарги и других. Каждый доп добавит вам и фигурок, и сценариев, и механик.   

Главная моя мысль для новеньких – я бы не рекомендовал вам покупать сразу всё. Хотя кикстартер именно этой игры предполагает, что вы купите именно all-in, ведь если нет, тогда вы получите только части большого мира. Однако, нужно ли вам всё это, если вы будете играть в Брим от случая к случаю? Нет. Если вы скупаете игры комбайнами, просто ради складирования, тогда берите, конечно. Это как раз тот вариант, который густо заполнит ваши полки!

Стоит ли игра своих денег? Коварный вопрос! Она уступает по качеству, например минек, многим конкурентам, что в момент выхода, что сейчас. Базы предлагают лимитированный объем контента по нехилой при этом цене, но и сама игра уникальная, обещающая нам очень много веселья и постоянную нединейность происходящего. Стоит или нет, это уже вопрос к конкретному покупателю, объективно здесь говорить сложно. 

Мне представляется, что Бримстон – это такой динозавр для пары-тройки другов, которые не ходят в игровые клубцы, живут где-то вдали от настольных магазинов и вообще ориентированы на одну большую и хорошую игру, к которой можно снова и снова возвращаться, снова и снова получая новый игровой опыт. Эти коробки как раз для вас, дорогие гики.

Если же вы постоянно покупаете новые игры и новинка у вас на столе появляется раз за жизнь или раз в несколько месяцев, тогда берите одну коробку Брима или вообще не берите. В этом мире нужно жить, развивать персонажей, ползти в новый город, чтобы залечить безумия, травмы и мутации, а потом снова погрузиться в уютные катакомбы, где живут дружелюбные существа, всегда готовые вам навалять, чтобы вы снова ползли, отхаркивая сгустки пустоты, нарождающиеся где-то внутри вас…

Как сыграть в Бримстоун так, чтобы сразу всё понять

1. Внимательно изучаем правила игры – они несложные, но есть нюансы.
2. Выбираем героев, даем им имена, распределяем все карты уникальных умений, оружий.
3. Идем на миссию, лучше выбрать одну из базовых, без перехода в иной мир.
4. Бьемся, пока есть силы.
5. Записываем ВСЮ статистику – сколько получаем опыта, сколько денег (или можно напечатать себе под все это пнп-карты, жетоны)
6. Проигрываем/выигрываем.
7. Проверяемся на облучение темными камнями, едем в город через тернии случайных событий.
8. Добравшись до города, решаем, где остановимся – в городе или вне его, и расходимся по городским локациям.
9. Приключаемся, осматриваем ассортимент магазинов, тратим бабки.
10. Выбираем новое приключение.

И вот тут можно сделать паузу, погрузиться в легкую культистскую медитацию и послушать свои ощущения. Что понравилось, что зацепило. Можно обсудить с товарищами, как оно было, если они до этого своим уходом посреди партии и так не дали понять вам, что чувствуют. И вот так понять, нравится ли вам на данном этапе игра. В целом вы поймете – как вообще происходит генерация всего мира и приключений в игре, как вы сражаетесь, как прокачиваете героев, какие приколы ждут в городе и на пути к нему.

Немного о минусах и плюсах Shadows of Brimstone

1. Органайзер. Как только вы засунете карты в протекторы, места для карт станут бесполезными. Если вы купите дополнения, то и подавно. Сама по себе коробка – красивая и прикольная, но для транспортировки я бы предпочел квадратную форму. Органайзер, скорее всего, придется из коробки извлечь.
2. Игра не имеет какой-то сценарной последовательности и единой истории. Да, приключения идут в определенной последовательности, но их сплетение довольно условно. Вы не проходите игру, стремясь, например, полной победе над злом, а просто раз за разом приключаетесь. Это дает пространство для фантазии, но не всем в данной игре это нравится.
3. Технически многие миссии используют одну и ту же механику – вы ищите улики, которые в разных миссиях означают разное. То это следы экспедиции, то это следы монстра, то за две улики вы находите портал и так далее. То есть, опять же, нужно подключать собственную фантазию, чтобы мир Бримстоуна заиграл всеми красками.
4. В этой игре не так много тактических решений. Вы заходите в комнату, узнаете, кто на вас нападает, и начинается адский переброс кубами. Да, иногда имеет смысл выставить впереди более мощного персонажа, а послабее оставить позади, иногда имеет смысл отбежать от какого-то врага, проатаковать того, а не этого. Но каких-то сложных тактических решений, аля Глумхэвен или Fireteam zero, здесь не будет. Кубы и удача решают почти всё. Стоим и кидаемся кубами, активируя различные способности и вещицы. Но это все равно невероятно увлекательно, если у вас нет стойкой неприязни к кубам. Картина столкновения так и наливается красками и подробностями, если вы умеете это все увидеть.
5. Да, по тактическим решениям – как раз если у вас есть много коробок, когда ваши враги могут летать, атаковать на расстоянии, еще умеют всякое разное – вот тут уже и вам есть, над чем подумать во время боя, как и на кого повести атакующих. Но, опять же, кубы могут свернуть всю вашу отличную идею. Меня это не расстраивает, к тому же здесь есть множество вариантов переброса и каких-то улучшений, чтобы вы не ощущали себя полным неудачником при плохом броске.
6. При наличии допов – я бы не рекомендовал, пожалуй, замешивать абсолютно всех врагов в одну колоду. Иначе может начаться безумный произвол, когда в одной и той же комнате, прямо на старте, вас встретит все войско зла. Может получиться слишком cумбурно и рутинно, хоть и интересно. Лучше выбирайте определенных монстров, а каких-то оставляйте на новый раз.
7. Хранить и транспортировать игру с допами крайне проблематично. Дома – много места, транспортировать – слишком много коробок, сумок, ящичков. Можно выбрать для выездной сессии определенных монстров, определенные тайлы, но это заморочно и всегда хочется иметь под рукой весь свой двадцатикилограммовый кикстартерный набор))
8. Иногда вам, все же, будет не везти с кубами.
9. Этот пункт должен был быть ближе к началу – нужно записывать статистику. Кто сколько получил денег и экспы. Кто получил какие безумия, травмы, мутации, ограничения. Какие предметы вы купили в магазинах – под них тоже нет карт. Кстати, в разных допах лежат, например, монетки, жетоны опыта, но у вас может не оказаться этих допов. Бюрократия такого рода меня напрягает, поэтому это единственный реальный минус для меня. Особенно после некоторой паузы все записи еще нужно заново для себя расшифровать, вспомнить, что к чему относится.
10. Игра занимает много, очень много места на столе. Обрастая новыми картами, планшетка каждого персонажа также начинает занимать солидное пространство. И все карты в игре – американ-покер (стандартные карты), маленьких карт нет.
11. Фигурки нужно собирать. Это весело и одну базу можно полностью собрать буквально часа за два. Фигурки не самого топового качества – это уже не так весело, но и не сказать, что они так плохи. Вернее – есть прямо отличные фигурки, есть так себе. CMON явно круче.

Капельку о моих чувствах и расходимся

Что в этой игре бесспорно мне нравится – атмосфера, контрастное сочетание мира Дикого Запада и мира Лавкрафта (в собирательном смысле). Я не особенный любитель вестернов, но вот это сочетание просто очаровательно. Работа художников – прекрасна, на мой взгляд. Каждую партию ваши герои обрастают не только опытом и вещами, но и историями, случаями. Все это смешивается в феерические сюжеты, где ковбой находит в шахте инопланетный пистолет или книгу с древними заклинаниями, где у героя на животе появляется живой нарост, позволяющий ему чувствовать себя лучше в иных мирах.

Мне очень нравится продвижение по шкале тоннелей и когда навстречу героям движется неописуемое зло. Создается некое ощущение этого замкнутого пространства. Нравится фонарь, которым персонаж старается отвести тьму подальше. Можно бесконечно рассказывать обо всем, что может происходить в игре. В общем, всем этим красивым, тематичным деталям нужно дать время, чтобы раскрыться. Я их уловил еще до покупки и по достоинству оценил уже в первую раскладку. Замечу, что основную часть партий я игра соло, за троих героев. 

Резюме – если вам зашла база, тогда жадный производитель не заставит вас сидеть без нового контента. Всем известные Жабы (FFP) постоянно клепают новые и новые коробочки с новыми и новыми врагами и сюжетами, а также серия уже давно имеет самостоятельное ответвление в сэттинге самурайского фэнтези, а также ответвления про викингов и конкистадоров. Если вы е любите игры с зашкаливающим рандомом и у вас нет большого стола или ровного пола – тогда вы, скорее всего, даже и не открывали этот мой текст. Всем приятных игр и поменьше негативных мутаций!