(Окончание. Начало здесь, продолжение здесь)

Новогодние каникулы приближались к концу. Между нами и нашими друзьями снова возникли разделяющие нас километры. Казалось бы, предполагаемое кратковременное погружение в мир настольных игр закончилось, не успев начаться. Вроде бы так, да не совсем. Как я уже упоминал чуть раньше, у меня оставалась еще одна неопробованная игра, а именно «Запретная пустыня». Нас с Женей она заинтересовала тем, что мы должны играть совместно против сложностей, бросаемых на нашем пути игрой, вместо более распространенного открытого или завуалированного противостояния. К тому же я еще не знал, как моя вторая половина относится к играм с этим самым противостоянием.

Несмотря на то, что коробочку с «Запретной пустыней» мы купили до наступления Нового года, поиграть в нее компанией мне так и не удалось. По какой-то причине тем, кому предлагалось попробовать наше приобретение, игра заочно показалась сложной, отчего и был сделан окончательный и бесповоротный выбор в пользу «Сиггила». Я же придерживался иного мнения, потому посвятил один из свободных вечеров изучению правил, чтобы самому понять насколько там все соответствовало подобному впечатлению. В общем-то, после прочтения инструкции «Пустыня» не создала ощущения излишней повышенной сложности, но только подкинула дровишек в топку моего разгоравшегося интереса Правда, поддерживать его никто не стал.

Прошли новогодние праздники, мы с трудом отработали первую рабочую неделю. Я еще умудрился ненадолго слечь с температурой в последние выходные перед работой. Понятно коробочку так никто и не открыл. Наконец в первые выходные дни после трудовой пятидневки я решительно предложил-таки Жене опробовать приобретение. Мы уселись за кухонный стол при свете одиноко висевшей лампочки и принялись раскладывать квадраты с пустыней и песчаные маркеры. Параллельно со всей этой подготовкой я рассказывал о правилах. Выражение лица Жени, излучавшее определенный скептицизм, не предвещало ничего хорошего. Тем не менее, мы приступили к игре. Скепсис уступил место азарту и возрастающему интересу, и постепенно нас затянуло в мир песков и усиливающегося ветра, сопротивляясь которым мы искали детали от нашего корабля спасения.

В итоге, нам удалось победить, и мы спаслись. Правда, получилось это у нас только один раз. Остальные несколько заходов мы проиграли, при том один из них по обидной оплошности с моей стороны. Все детали были у нас, Женя уже стояла на площадке, до которой мне оставалось 5 шагов. Естественно, за один ход я до нее дойти не мог. При этом воды у меня оставалось на один раз, но я расслабился раньше времени, понадеявшись на удачу, выполнил четыре свои хода и вытянул карту с палящим солнцем. Так я пал смертью не особо храбрых в шаге от победы. Только потом, когда мы начали складывать компоненты обратно в коробку, я заметил, что у меня на руке была карта, дававшая мне два дополнительных действия! Это же надо так было лопухнуться!

Тем не менее, игра нам понравилась, а Женя отметила, что хоть «Пустыня» ей сначала показалась незамысловатой, потом она втянулась в процесс и общие впечатления сменились на гораздо более положительные. Думаете, наверно, что именно тут я и сломался, практически сразу рванул с места в ближайший магазин настолок и прикупил себе коробочек 10-15? Ничуть. Боюсь, мой интерес оставался на прежнем уровне, хотя не исключено, что тогда зерно упало на благодарную почву.

Прошло несколько месяцев. Нас снова заняли иные дела, и даже понравившуюся нам «Пустыню» мы, к сожалению, не раскладывали после последнего поражения. Нас оно вовсе не оттолкнуло, не подумайте. В апреле я уехал в командировку, где мне снова довелось сыграть в настольные игры. Одна из моих коллег, с которой мы неплохо общались, однажды пригласила меня в гости на семейные посиделки. После чая с тортиком было предложено сыграть во что-нибудь из их достаточно обширной коллекции. Ее дети поддержали идею сдержано, как это и полагается тем, кто находится на грани наступления подросткового возраста, а супруг воздержался, сославшись на то, что ему не нравится к чему, порой, могут привести игры. Так я увидел перед собой «Ticket to Ride».

Правила были простыми, поэтому мы сразу приступили к делу, за исключением небольшого экскурса для меня. Правда, откровенно говоря, окончательного мнения об этой настолке мне составить все-таки не удалось, поскольку сыграли мы только одну партию, в которой я проиграл с большим отрывом. По первым своим ощущениям не могу сказать, что сильно проникся игрой. Да, она достаточно простая, но требующая некоторых усилий и поддерживает разные тактики, что, кстати, подтвердили дети, которые и выиграли. Не стоит думать, что дело в моем проигрыше. Он никак не сказался на впечатлении, так как мне всегда важнее и интереснее сам процесс. Но вот желание попробовать что-нибудь иное промелькнуло. Хотелось чего-то чуть более сложного, чуть с большей глубиной.

Затем место «Ticket to Ride» заняла игра «Hanabi». Опять-таки игра с простыми правилами, но не простым процессом. Если честно, то я так и не понял, как же правильно нужно подсказывать, чтобы с одной стороны сэкономить доступные жетоны-попытки, с другой – оставить наибольшее количество нужных карт. Не исключено, что этому поспособствовала и компания игроков. Сын крутился и вертелся, выражая нежелание особо уделять внимание (дочь уже ушла, поскольку ей надо было делать домашнее задание), потому наша партия порой разбавлялась простым общением с моей знакомой. В итоге доиграть мы так и не смогли, игра прошла как-то мимо меня, и в целом больше понравился вечер в таком вот естественном семейном кругу, но никак не выбранные забавы.

И, наконец, после долгого вступления, мы пришли к тому моменту, когда у меня проснулся-таки интерес к настольным играм. Здесь, как и практически везде во всей этой истории, сыграл свою роль случай. Где-то неделю спустя после возвращения из командировки, мы с Женей возвращались домой привычным маршрутом, когда я заметил на пути небольшой магазинчик со скромной надписью. Во мне проснулось любопытство, и я предложил зайти посмотреть. И вновь мы столкнулись с большим количеством разнообразных, но все также непонятных коробок. Полюбовавшись на них, мы решили проконсультироваться с продавцом. После некоторых пояснений по поводу игр, которые привлекли наш взор, а также нескольких рекомендаций, мы решили взять две вещицы: «Таймлайн. Избранное» (заинтересовала тематикой) и «Подземелье. Гробница повелителя мертвых» (приглянулось возможностями).

«Таймлайн» мы опробовали сразу, как только пришли домой. Поиграв в нее раз, и при этом тут же придумав для нее собственное правило, поскольку по стандартным все заканчивалось очень быстро, мы вскоре поняли, что для двоих она играется не интересно, хотя задумка и была неплохой. Где-то через месяц мы в нее сыграли в большей компании, но особых восторгов она ни у кого не вызвала. У «Подземелья» мы надорвались на первой попытке разобраться в правилах, правда, мы в нее все-таки поиграли, но уже позже.

Такой неоднозначный выбор и навел меня на мысль, что пришла пора самому во всем разобраться. Хотелось определиться с тем, что предлагается, понять, что будет интересно нам, а также что будет хорошо играться на двоих (с возможностью поддержки большей компании). Именно так я нашел сайт о настольных играх «Тесера» (где и выкладываю теперь подобные заметки), открыл для себя «BoardGameGeek», обнаружил на YouTube’е «Два в кубе» и «Твой игровой», и нескольких блоггеров разной величины, пишущих статьи и выпускающих видео. Я понял, что мир настольных игр гораздо шире, чем мне казалось ранее, и предлагает разнообразные варианты на практически любой вкус. В таком потоке новой информации впору было захлебнуться, но меня это не испугало, и вскоре я сделал свой первый осознанный выбор…