[Эта статья участвует в конкурсе «Время ломать языковой барьер 4».]

В Великобритании самыми популярными настолками являются Monopoly, Cluedo и Trivial Pursuit. Однако детство менеджера «Ньюкасл Юнайтед» Рафы Бенитеса проходило на континенте, где он всерьёз увлёкся Stratego. Цель этой стратегической игры состоит в том, чтобы найти и захватить вражеский флаг, перехитрив оппонента. Играя, Бенитес пришёл к простой философии, которой он придерживался на протяжении всей 40-летней тренерской карьеры, включая работу с «Сороками»: «Мельчайшие детали имеют значение».

В своей книге Champions League Dreams Бенитес поясняет, почему для него так важно, чтобы даже мельчайшие нюансы были просчитаны и продуманы:

«Я всегда ненавидел проигрывать.

Когда мне было 13 или 14, я часами играл в настольную игру Stratego против моего брата и моих друзей...

Это комплексная тактическая игра, и на протяжении нескольких летних каникул мы играли только в неё.

Как я уже говорил, я ненавидел проигрывать.

Так что однажды я потратил целый день и целую ночь, анализируя игру, обдумывая каждую фигуру, её сильные и слабые стороны, наилучшие способы применения.

Я записал всё и составил план.

Я определился, как именно буду играть в эту игру, какой будет моя стратегия, и решил её придерживаться.

Я знал, как я буду передвигать свои фигуры, где я размещу каждую часть моей армии, как я буду атаковать.

Основной принцип заключался в том, чтобы играть с ожиданиями оппонента, передвигая фигуры таким образом, чтобы он ошибочно принимал их за определённых персонажей. Также некоторые фигуры удерживались в резерве, что предотвращало риск проигрыша от внезапного истощения войск.

Проделанная работа не прошла даром. Мой брат и мои друзья больше не могли победить меня».

Затем Бенитес переходит к рассказу о своём первом матче в качестве тренера «Реал Мадрид Кастилья» в 1986 году, когда его команда проиграла со счётом 1:2. Тогда у него в распоряжении было всего 15 человек, поскольку в клубе ему сказали, что он мог провести только четыре замены, а не пять.

«Кто знает? Это дополнительная замена могла бы всё изменить.

Это поражение преподало мне важный урок. Мельчайшие детали имеют значение.

Вот философия, которой я руководствовался, будучи тренером, начиная с юношеского футбола в Испании и продолжая «Эстремадурой» и «Тенерифе», а затем «Валенсией» и «Ливерпулем».

Позаботьтесь обо всём, не оставляйте ничего на волю случая».