Перевод обзора с BGG

С тех пор как я стал студентом академии, я мечтаю только об одном. Я хотел бы оказаться на большой арене и проверить свои навыки против не менее способных противников. Однако дорога к арене и к славе долгая. Не каждый может осуществить эту мечту, потому что на арену допускаются только лучшие бойцы. Но я всё равно не сомневаюсь, что однажды мне выпадет шанс.

Коробка «Академии» заметно меньше, чем у её старшего брата — «Арены». Однако стиль остаётся узнаваемым, ведь автор и издательство те же. Благодаря отсутствию поля игра выглядит более дружелюбной к игрокам.

Фирменная черта «Войн магов», сохранённая и в этом облегчённом издании, — книги заклинаний с кармашками, которые игроки могут заполнить картами по своему усмотрению, создав определённый билд. И сборка колоды — первый шаг на пути к определению победителя. Но в первую очередь соперники выбирают себе по персонажу. У каждого есть определённые предпочтительные (дешёвые) школы магии. Добавлять в книгу можно любые карты монстров, заклинаний и пр. — не выходя за рамки лимита очков.

Если карта нетипична для выбранного персонажа, то её стоимость удваивается. В базе доступны повелитель зверей и волшебник, однако с дополнениями выбор магов гораздо шире.

У каждого участника свой картонный счётчик маны и ран, а также вторая карта персонажа, на которой перечислены его боевые умения, количество HP, доход маны и т. д. Соответственно на счётчике устанавливаются базовые значения, рядом кладутся про запас жетоны состояний и кубики, после чего начинается игра.

Игроки ходят поочерёдно. В свой ход каждый может выполнить одно действие. Это может быть, к примеру, физическая атака, каст заклинания (не только персонажи, но и некоторые монстры способны колдовать), оборонительная стойка (монстров в такой стойке необходимо атаковать в первую очередь).

Карты призванных существ кладутся в линию перед персонажами. Тут нет такого понятия как положение на поле; любые карты могут атаковать любые карты противника, если только среди них нет монстров в оборонительной стойке. Защищающийся может попытаться уклониться от боя с помощью заклинаний. В противном случае происходит бой — бросок кубиков, число которых зависит от силы атаки.

Если на кубике выпадает звёздочка, то это критическое попадание: его нельзя аннулировать. Из суммы прочих попаданий вычитается броня атакованного — это и будет полученный урон. Когда он превышает количество HP, то существо немедленно удаляется с поля боя. Кроме того, есть атаки, которые при выпадении некоторых значений кубика активируют доп. эффекты.

Герои и некоторые существа способны произносить заклинания. Игрок выбирает любую карту из своей колоды, платит цену в мане и либо добавляет карту в линию монстров, либо активирует иной эффект (наложение защитных/вредоносных чар, моментальный урон и т. д.). Помимо просто действия герой также может (раз в раунд) произвести быстрый каст заклинания — но далеко не любого. После активации карты она поворачивается набок, чтобы было видно, что она уже походила.

В начале каждого раунда волшебники получают энергию в зависимости от параметра дохода маны, а также возвращают себе потраченный жетон быстрого заклинания. В эту же фазу срабатывают наложенные статусные эффекты (обычно неприятные — кровотечение, например). Цель игры, конечно, победить вражеского героя.

«Академия» — отличная упрощённая версия превосходной, тяжеловесной «Арены». Впрочем упрощение выражается в основном в отсутствии передвижения по карте — обе армии статичны.
Насколько важно позиционирование? Конечно, «Академия» не такая тактическая, как «Арена», однако даже в таком виде «Войны магов» сохраняют своё обаяние. «Академия» быстрее и дружелюбнее к новичкам, но в ней по-прежнему очень важно грамотно распорядиться экипировкой, заклинаниями и монстрами.

Как уже упоминалось, каждый игрок может взять в колоду любое существо в игре. Особенно актуальны существа для повелителя зверей. Впрочем можно и сделать билд, который прекрасно обходится без существ и пробиться сквозь ряды врагов голыми (или не очень) руками вашего неудержимого героя.

Эта версия «Войн магов» по-прежнему изобилует терминами и разнообразными эффектами. Отсиживаться в глухой обороне нельзя, для победы нужно атаковать. С начала до конца партии соперники обмениваются ударами, стараясь прорваться через защищающих противника существ и уничтожить вражеского героя. Благодаря кубикам в битве есть небольшой элемент рандома, что приятно. Партии неизменно напряжённые, для победы очень важно подготовить грамотный билд. В книге правил есть готовые билды, чтобы можно было начать играть без погружения в декбилдинг.

Хочу обратить внимание на габариты коробки: если захочется отнести куда-нибудь «Войны магов», чтобы познакомить с ней, к примеру, друзей, то скромная коробка «Академии» куда удобнее большого гроба «Арены». Хотя для собственно партии всё равно нужно немало свободного места, но меньше, чем для старшего брата.

Карты «Академии» можно использовать и в «Арене»: поэтому на них указана дальность применения, которая не имеет никакого значения в «Академии».

Можно играть и не в дуэльном режиме, если у вас есть 2 коробки «Академии». Увы, у нас была только одна, так что протестировать этот режим мы не смогли, однако, судя по отзывам, мультиплеер тоже хорош.

Ключевое преимущество младшего брата «Арены» — это время партии. Дуэль можно спокойно сыграть за полчаса, а то и меньше.

В целом «Академия» доставила нам массу удовольствия. Это замечательная карточная игра — отчасти благодаря относительной быстроте партий, но главным образом благодаря атмосферности и разнообразию доступных возможностей. Большое количество поделённых на школы карт открывает простор для создания своих билдов. «Войны магов: Академия» рекомендуется всем любителям сражений магов и дуэльных игр.