Перевод обзора с BGG. Фото с BGG.

После смерти «Нетраннера» я всё чаще вспоминаю первые месяцы его существования — до того как развитие меты и рост силы карт оставили меня далеко позади. Это была одна из игр, в которую я ненадолго погрузился в головой, после чего был грубым образом возвращён к реальности, а затем игра рассталась со мной навсегда.

Renegade пробуждает эти воспоминания. И не потому, что в обеих играх хакеры пытаются пробиться сквозь электронную защиту деспотичного режима, хотя и это тоже важно. А потому, что обе игры куда более умные и глубокие, чем кажется на первый взгляд.

А ещё потому, что обе засыпают вас горой терминов, даже стараются утопить — что вполне логично для начинающего хакера. Собственно, «Ренегат» в этом плане ещё хуже. Хотя в «Нетраннере» моя корпорация тратила клики на инсталляцию ICE, который бегущий благополучно обходил и разорял мои удалённые сервера, «Регенат» маскирует техножаргоном практически всё: игровые действия, компоненты, даже цвет сервера, на котором стоит аватар вашего хакера. Так, сеть под управлением суперкомпьютера «Викинг» порождает искры, которые сливаются в стража, и это приводит к взрыву вспышек на ближайших разделах сервера. В ответ ваш аватар перемещается на сервер «Вера», вводит атакующие команды, чтобы загрузить в систему вирус и инсталлировать их распространитель, после чего заразить назойливые вспышки вирусами. По сути всё так же просто, как «А», «Б» и «В», вот только «А» тут ¥, «Б» — это ¶, а «В» — это Ω.

Итак, в Renegade управляющий страной суперкомпьютер по имени «Мать» получал всё большую автономность и в конце концов — какой неожиданный поворот — взбунтовался, установив полный контроль над всеми жителями. Вынужденные скрываться в подполье хакеры-борцы за свободу логинятся в сеть, стараются уклониться от агрессивных контрмер компьютера и, хочется надеяться, выжить там достаточно долго, чтобы нанести серьёзный ущерб системам «Матери».

По сути, это соревнование на выносливость. Вначале ваш аватар (или аватары — можно играть как соло за нескольких хакеров, так и в кооперативе) проникает в сеть, инсталлирует первые несколько вирусов и, возможно, собирает их в мощные инсталляции. Однако после каждого вашего хода «Мать» наносит ответный удар. На поле сыплются контрмеры, блокирующие распространение ваших программ и распространяющиеся сами, в конечном счете собираясь в стражей. С течением времени контрмеры становятся более частыми и опасными. А на заднем плане маячат цели, которые не помешало бы выполнить. Вскоре вам придётся принимать непростые решения, на что направить ограниченные ресурсы. И придётся чем-то жертвовать.

Основные механики напоминают другие игры. Контрмеры «взрываются», когда достигают определённой концентрации, как и в «Пандемии». Если на поле появится слишком много искр (мелкие враги) или стражей (серьёзные враги), то вашей инфильтрации конец. Угрозу часто приходится просто пережить, а не победить, как и в «Острове Духов» — ближайшем аналоге Renegade. Собственно, Renegade заходит ещё дальше в этом плане: победить, полностью зачистив сеть, почти невозможно. Вы здесь для того, чтобы ударить и убежать, а не остаться и сражаться.

Renegade также является по совместительству декбилдингом. Каждый хакер стартует со своей колодой базовых способностей и по ходу игры постепенно заменяет их на более крутые фичи. Однако это не замедляет геймплей — менять местами карты очень просто. К примеру, базовую карту ученика можно превратить в эффективного борца с искрами — помощника, — который сразу же придёт к вам в руку, готовый действовать. Разумеется, при условии, что карта помощника доступна в общем пуле и что у вас есть соответствующий цвет карты. Но в целом менеджмент колоды практически не занимает времени; карты заменяются одна на другую и сразу же дают плюшки, а не засоряют руку.

И это хорошо, потому как ваша колода регулирует темп игры. Каждый ход из колоды в руку поступает 5 карт. После последней, 15-й наступает конец раунда. Получается золотая середина между декбилдингом с его непредсказуемостью прихода руки и желанием иметь возможность разыграть все эти классные карты, когда захочешь. Не факт, что в нужный момент под рукой окажутся нужные карты, но вы точно знаете, что в скором времени они непременно придут. Иногда полезная карта приходит только в самый последний момент, однако даже в последний ход игры её можно успеть купить и применить. Получается свого рода сплав тактики и стратегии; игра поощряет как креатив на ходу, так и долгосрочное планирование.

Несмотря на странную терминологию Renegade, возиться с эффектами карт интересно и фаново. Они делятся на четыре цвета. Каждая карта либо даёт мгновенное преимущество, либо позволяет сделать долгосрочные инвестиции в вирусы или программы. К примеру, синий — цвет движения. При розыгрыше синих карт ваш аватар может скакать по сети с бешеной скоростью. Синие карты создают источники данных, которые позднее можно будет использовать как генераторы бесплатных очков движения. Более того, три источника данных можно превратить в порт данных, после чего с той клетки можно будет телепортироваться куда хочешь. Здорово, не правда ли?

Тот же принцип применим и к другим цветам. Красные вирусы полезны для уничтожения контрмер «Матери» и могут даже действовать как миниатюрные турели, отстреливая лезущие на ваши программы искры в конце раунда. Также красные карты можно инвестировать в распространители, которые, в свою очередь, облегчают создание новых вирусов. Жёлтые жетоны захватывают вражеские программы и превращают в полезные для вас, а зелёные — помогают перемещать как дружественные, так и вражеские объекты. У всех карт есть как моментально полезный эффект, так и дополнительная функция позднее, если вложить в неё время и ресурсы.

Разумеется, выбор между ними даётся нелегко. Вам будет не хватать и времени, и ресурсов, особенно если сосредоточиться на картах целей. Да-да, пока вы пытаетесь пережить поток контрмер от «Матери», Renegade бессовестно наращивает давление на вас, предлагая выполнить побочные цели, и может сурово наказать за провал.

Но эти цели не только заставляют поломать голову, но и вносят на удивление много разнообразия в каждую партию. Даже если играть один и тот же сценарий, разные сочетания целей вынуждают действовать в совсем ином направлении. Да, возможно, я взламываю ИИ «Альфа-Моба» уже в третий раз, но в предыдуший раз финальной целью моего хакера была попытка очистить четвёртый и пятый сектора сервера, а в этот раз надо расположить узлы по определённой цветовой схеме. В прошлый раз рулили вирусы и репликаторы, в этот же раз будут рулить движение и принудительное перемещение.

Что приятно, выполнять побочные цели необязательно: ваша главная задача просто выжить, не забывайте — хотя это предотвратит штрафы и повысит ваш итоговый счёт. Да-да, именно счёт. Как по мне, в каждой соло- и кооперативной игре обязательно должен быть подсчёт победных очков; как минимум затем, чтобы была причина раскладывать её снова после того, как научишься побеждать. В недавнем забеге я прорвался через программы «Матери» и спас весь мир. Однако если больше практиковаться, то получится не просто спасти мир, но и превзойти текущий рекорд: 80 очков против «Паука» и 70 — против «Викинга».

Победные очки — одна из мелочей, благодаря которым Renegade сияет как алмаз. Его ближайший сородич, потрясающий «Остров духов», почти идеальная игра, конкурирующая примерно на том же поле. И тут, и там есть классные карты апгрейдов, концепция выжить-чтобы-победить, убийственно нарастающий темп угрозы, фокус как на манипуляциях объектами на карте, так и их устранении. Но чего в «Острове духов» нет — так это победных очков. К счастью, выбирать, какую из этих игр оставить у себя, не придётся.

Renegade хорош тем, что оказывает на вас сильное давление и вынуждает вырываться из капкана либо грубой силой, либо хитростью. Конечно, любой цвет полезен, но что, если вы вытянете слишком много движения, или, напротив, слишком мало? Что, если в одном месте собралось слишком много контрмер, а у вас не хватает вирусов? Или же когда карта цели требует создания инсталляции в определённом секторе, а ваше профильное снаряжение в данный момент недоступно? Вот в таких ситуациях Renegade и предлагает вам поискать креативное решение.

Или же, выражаясь языком хакеров, предлагает реплицировать несколько репликантов и трансформировать все эти назойливые искры в запасные каналы.

Как бы то ни было, несмотря на странную терминологию, Renegade — отличная игра как в соло, так и в кооперативе.