Полез опять в кикстартерные дебри. Рыться долго не пришлось, так как оно стало слишком популярно и многоиграемо всеми вокруг, поэтому выудить оттуда хороший проект стало гораздо легче, основываясь на мнении народа, которому можно доверять. Причём найти что-то интересное можно как от маститых разработчиков, так и от рандомной компании, за которой стоит закон больших чисел, дающий шанс сделать годную игру кому-угодно. 

Кто такой Adam Kwapinski знать не знал, поэтому, выведав на BGG, что это какой-то случайный чувак с никаким портфолио, ждать ничего не стал от Lords of Hellas. Но слишком уж хвалило настолку окружение, да отзывы в интернетах склоняли мнение в пользу того, что игра скорее игра, а не очередной набором минек с великого и ужасного сайта по отсасыванию денежных масс.

Долго собирался, но наконец сыграл в эту коробку про древнегреческих богов, монстров и героев с огнемётами и технопротезами. Антураж – смесь из мифов с дарами высокотехнологичного будущего – показался вымученным, чисто чтобы заметили потребители, но, тем не менее, выполнившим свою функцию, миньки действительно красивые и… неожиданные. Вроде, и мужики с мечами/копьями, но с эдакой примесью космодесанта. Внушают уважение и смотрятся если не свежо, то как минимум прикольно, все эти робоциклопы и церберы с железными хвостами.

О красоте и гигантомании, присущих кикстартеру, говорить дело пустое, вы и сами всё увидите, глядя на фото. Нас же интересует в первую очередь геймплей и ответ на вопросы «Что же это такое?» и «На что оно похоже?» для любителя погонять картонно-деревянно-пластиковые войска по столу.

Итак, Lords of Hellas – это стратегия про захват территорий солдатиками, бродящими по карте, с боями на карточном движке, с вариативными условиями победы и клеевыми апгрейдами по ходу  партии. Сразу же в течение одной-двух игр всплывают образы Inis-а, немного Runewars, Kemet и Cyclades из-за темы.  

Давайте поступим так – сначала расскажу об общих моментах игры, а потом о том, чем и какие элементы игры похожи на другие настолки.

Механики

Каждый игрок берёт под управление древнегреческого героя (Елена, Ахиллес, Персей, Геракл), за которым следует армия, готовая выполнять любые его приказы. Приказов, правда, всего два – идти и сражаться. Сам герой тоже не прочь помахаться, но только с легендарными монстрами, типа Цербера, Медузы или Гидры. Цель кровопролития – выполнить одно из четырёх условий победы.

• Контролировать область с пятью храмами.
• Убить 3 чудовища.
• Полностью контролировать две территории.
• Контролировать область с отстроенной статуей бога.    

Что сразу бросилось в глаза, так это отличие в правилах в зависимости от количества игроков. Норма для партии в Lords of Hellas – четыре человека. На троих вводится дополнительный нюанс, что нельзя выиграть захватом синих земель (это на карту надо смотреть); на двоих – нельзя выиграть, отстроив статую Бога и нужно контролировать три территории вместо двух для победы. Всё для баланса, так сказать. Насколько оно оправдано  судить не берусь, слишком мало отыграл, но, думаю, авторам виднее.    

Так, переходим к игре. В свой ход мы можем чутка подвигать армию (и провести бои в спорных территориях), героя, прокачать ему статы (их у героя три – сила, скорость, лидерство), воспользоваться артефактами, плюс можно клепать армию в подконтрольных городах, строить святилища и мочить монстров. В целом довольно много всякого, однако, все эти телодвижения поделены на маленькие кусочки: Lords of Hellas одна из тех игр, где действия игроков разбиты на микроходы, чтобы не затягивать ожидание оппонентов.

И это действительно хорошо работает на динамику. Мы, вроде как, делаем всего несколько ходов, после чего передаём право действовать сопернику, но снова начнём ходить буквально через пару минут. Игра не уникальна в этом плане, но очень радует такой подход в целом в настолках, когда не надо уходить курить, пока соперник раздумывает, потратить ли ему единицу дерева на строительство или нет, после чего тем же самым пять минут будет заниматься третий участник партии, а затем четвёртый.

Битвы

Тут всё просто: сравниваем силу армий (один человечек – одна единица силы), у кого больше, тот и победил. Нюанс в том, что каждый игрок может поочерёдно разыгрывать карты боя с руки, увеличивая силу своей армии, но теряя за этой войска в конце боя (на каждой карте есть значение плюсуемой силы и значение потерь). Боевые карты – это своеобразный ресурс, который добывается тем или иным способом (по сути, помню два – либо действием специальным, либо герой может в бою с монстрами их добыть).

Бои – одна из основ игр, так как три из четырёх условий победы завязаны на контроль территорий. Так что логистика и стратегически правильное перемещение воинов по пограничным территориям станут основной заботой игрока.

Герои

Персонажи, бегающие по карте и выполняющие несколько функций: во-первых, они могут заработать победу в партии, самолично убив трёх монстров; во-вторых, могут приносить пользу армии с помощью артефактов, выбитых из монстров, и специальных карточек-квестов, которые они могут выполнять и получать за это бонусы для своих войск; в-третьих, их показатель лидерства определяет насколько армия мобильна на стратегической карте. Если вы собираетесь играть через войну, то лидерство это тот параметр, который следует качать на максимум.  

Чудовища

Большие такие миньки =) Механически связаны как с общей игровой картой, по которой бродят и могут пожирать войска, так и с героями, которые способны им навалять и получить за это не только артефакт, но и победу в партии. Интересно, что со временем эволюционируют и становятся более живучи в схватках с героями, так что желательно избивать их пораньше.

Механика убийства, так же как и битвы армий, завязана на боевые карты. У каждого монстра есть планшет и «уязвимые места», в которые надо бить определённой картой боя (копьём, мечом, топором и т.д.), нанеся достаточно ран чудищу, мы получаем за него артефакт и приближаемся на один шаг к победе.  

Храмы (они же святилища)

Одно из условий победы (контролируй пять областей с храмами) и единственный способ качать свою… расу? В общем, бонусы получать пассивные клёвые. Как только определённый по счёту храм строится на карте, все игроки получают какую-то пассивную силу, вытягиваемую из общей колоды и драфтящуюся между всеми участниками партии.  

Например, можно получить больше слотов на руке под боевые карты, или классную оборонительную способность – помощь соседних земель при отражении атаки врага, когда вы можете бесплатно подвигать свои войска для усиления обороны. При строительстве храма, плюшки получают все игроки, однако тот, кто строит, имеет возможность выбрать самую вкусную на драфте, так как тянет её первым.   

***

В целом совокупность механик Lords of Hellas сложно назвать уникальной, она, скорее, представляет собой хорошую смесь старых-добрых в правильных пропорциях, что прослеживается прямо с первой партии, в связи с возникающими образами игр, из которых позаимствован тот или иной элемент геймплея.

Например, самое первое, что приходит в голову при прочтении правил – это ж как в Inis! Там тоже пачка условий победы: контролируй такие территории, или такие. В LoH то же самое: нужно следить и за этим условием победы, и по этому не давать вырываться оппоненту, и самому двигаться в каком-то направлении.

Тут кому что нравится, конечно, но толкание локтями после нескольких партий и осознания всеми игроками что, зачем и как в игре, становится напряжённым и жёстким как в американском футболе.

Плюсом по сравнению с Inis является то, что условия победы менее… абстрактны, что ли. Не такие механистичные. Вот вы режете, колете, стреляете из лука по монстру в дуэли; а вот, строите поэтапно статую бога, получая плюшки и благословления; а вот маршируете войсками по землям врагов – и одно, и второе, и третья ведёт к победе, но ощущается по-разному.  

Второе сходство всплывает при знакомстве с механикой героев. Во-первых, они тут, как и в Runewars, живут свое жизнью – по карте бродят беспрепятственно, в битвы не вступают, а занимаются своими делами – квестами и поиском артефактов да чудовищ. И как и в Рунах, вроде, ничего не делают, но выиграть партию могут на раз два.

Так же как в Рунах дают бонусы войскам. Вернее, тут это даже не бонус, а вообще одна из механик перемещения отрядов (лидерство героя). В принципе, элемент неплохо прокачан, так как убрано излишнее время на управление героями, при этом оставлена их значимость. Не хочу сказать, что одно лучше другого, но по ощущениям это именно что облегчённая версия со своими интересными фишками.  

От Kemet-а в игре бои между войсками. Так же подсчитываем силу, бросаем бонусные боевые карты и несём потери в зависимости от силы использованных карточек. Пассивные силы игроков так же взяты из Kemet-а: качаем что-то, что становится недоступно остальным. Конечно же, всё это условно, и чем руководствовались авторы и откуда брали запчасти для своей игры неизвестно, так что только ощущения и наблюдения передаю.

Ну, и напоследок припомню Nexus Ops. Из этой великой игры Lords of Hellas взяла лучшее – динамику и общую простоту при довольно глубоком игровом процессе. Микродействия – вообще отличная находка для любой игры, но когда они начинают применяться в играх, где на каждую угрозу можно найти моментальный контр-ответ, динамика и напряжённость вырастает в разы.   

В целом, я вообще-то не очень люблю dudes on map, но тут оно зашло неплохо. Не могу назвать Lords of Hellas великолепной для себя, но не могу не признать, что скомпонованы позаимствованные элементы очень ровно и хорошо переплетены между собой. Всё подогнано и работает как надо. Наверное, именно поэтому игра и цепляет. Вроде, и очередной ареа-контроль, но то тот элемент зацепит, то этот – видимо, на это и рассчитывал автор, взял клёвые фишки из хитов и замесил их в свою коробку.

Надо играть ещё, чтобы понять насколько и может ли коробка заменить ту или иную настолку, так что окончательного вердикта выносить не буду (собственно, почему и обзор полноценный не стал писать), но, как отмечается многими, раскладывать LoH хочется.