Авторами игры являются признанные мэтры в области настольных игр - Бруно Файдутти и Бруно Катала.Первый из авторов в первую очередь известен по игре "Цитадели", поэтому "Красная планета" немного напоминает этот шедевр Файдутти.

Игрокам необходимо на Земле рассаживать астронавтов своего цвета по космическим кораблям. Когда команда корабля укомплектована, то корабль стартует к выбранному сектору Марса. А высадившиеся из корабля астронавты начинают ковырять планету с целью добыть как можно больше полезных ископаемых. Их в игре три вида: лед, сильванит и целериум. В начале игры, пока месторождения не разработаны, неизвестно, в каком секторе Марса что удастся найти. Зато потом к богатым месторождениям можно посылать новые корабли, чтобы твоих астронавтов оказалось больше, чем чужих.

Но пока деревянные человечки на Марсе ковыряют мерзлый грунт, самые захватывающие действия разворачиваются на Земле. У каждого игрока есть набор карт персонажей (как в "Цитаделях"). И каждый персонаж при его выборе дает игроку дополнительные бонусы. Кто-то может изменить пункт назначения корабля, кто-то - ускорить посадку астронавтов на корабль, а кто-то - отправить чужих астронавтов на кладбище. И каждый ход шансы отправить своих астронавтов за сокровищами у каждого игрока изменяются в зависимости от того, какую роль выбрал он сам, и какие роли выбрали соперники.

Подсчет же победных очков происходит трижды в течении партии: после 5, 8 и финального 10 раунда. И тот, кто раньше времени вырвется в лидеры, может почувствовать на своей шкуре нелюбовь всех персонажей остальных игроков.

Что в результате дает захватывающую игру, полную блефа, расчета и подстав, в которой победитель неизвестен до конца игры.